Миша сел на другой стороне дивана и, казалось, не замечал ее. Он с кем-то болтал, пил мутную жидкость из пластикового стакана. Правда, одна Ульяна заметила, что большую часть стакана он выливает в кадку с монстерой, притулившейся в углу. В какой-то момент он поймал ее взгляд и подмигнул. А когда все кинулись танцевать, услышав хит этого лета, он подсел к Ульяне и сказал:
-Полезли под стол?
Ульяна растерялась.
-В смысле? Зачем?
-Ну, как знаешь.
-А давай!
В груди у Ульяны отчаянно стучало. Они с Мишей забрались под стол. Там было тесно, и она больно ударилась макушкой о столешницу.
-Давай ляжем, – предложил он.
Они устроились рядом, так что их плечи соприкасались.
-Не люблю все эти попойки, – признался он.
-Я тоже.
-А зачем тогда пришла?
Признаться в том, что ради того, чтобы встретиться с ним, Ульяна не могла.
-Подружка притащила.
-Ясно.
Разговор заглох.
-А что ты любишь? – решилась на вопрос Ульяна. – Ну, я имею в виду, как любишь проводить время?
-На природу с палатками люблю. У костра сидеть. Хочешь, сгоняем завтра? Тут есть неподалеку место классное, мы с ребятами хотели рвануть. Поедешь?
У Ульяны пересохло во рту, и она еле выдавила:
-Да, если можно…
***
Конечно же, Дарья никуда ее не пустила.
-А кто за Павликом будет присматривать? У меня работа, сама знаешь. Мне теперь обоих вас кормить, ты еще и в город собралась поступать. Думаешь, деньги просто так даются? Я целый день на ногах стою, чтобы вас прокормить.
Ульяна расстроилась. Но когда Дарья ушла на работу, решила во что бы то ни стало поехать. Сначала договорилась с Павликом, что тот посидит один, потом забежала к Вадьке и попросила проверять иногда брата.
-А сама куда? – хмуро спросил он.
-До скал с приятелями скатаюсь.
-С какими приятелями?
Ульяна не стала уточнять.
-Ладно, – сказал он. – Присмотрю.
Ульяна быстро покидала в рюкзак купальник, теплую кофту, батон колбасы и буханку хлеба. Что еще брать, она не знала. С Мишей они договорились встретиться на вокзале, и время уже поджимало. Ульяна решила, что разберется на месте, чмокнула брата в щеку и побежала. У выхода споткнулась о его маленький рюкзачок и удивилась: что он здесь делает? Но спросить не успела.
До вокзала практически бежала, вся запыхалась, но жарко не было. Почему-то было холодно, руки покрылись гусиной кожей. Ульяне этот озноб показался знакомым, но она решила, что это из-за волнения, что едет куда-то с Мишей, что обманывает Дарью, оставляет Павлика одного.
-Я думал, ты не придешь, – сказал Миша.
-А я пришла.
-Ну, здорово. Сейчас электричка приедет. Ты со всеми знакома? А, это Витя, а это Настя. Ребят, это Ульяна, я говорил, что позвал ее.
Несмотря на то что все смотрели на Ульяну дружелюбно, она чувствовала себя неловко. Наверное, потому, что все были в походной одежде, а Ульяна пришла в коротких шортах и футболке, совсем не по-походному. Может, поэтому ей так холодно.
Когда подъехала электричка, Ульяна почувствовала, что ей совсем плохо. Беспокойство не оставляло ее, только сейчас она осознала, что нельзя было оставлять брата одного. А вдруг что случится? Ульяна оглянулась, словно можно было увидеть брата через ряд серых домов, остановилась на миг.
-Ты чего застряла? – крикнул ей Миша и подал руку.
Ульяна взялась за его руку, взобралась на высокие ступеньки.
«Осторожно, двери закрываются. Следующая станция…»
И в этот момент Ульяна поняла, что совершила ошибку. Она вспомнила, когда ее бил такой же озноб и почему…
***
Павлику повезло: мама ушла на работу, а Уля куда-то убежала, наказав ему сидеть дома и не баловаться. А он и не собирался баловаться. Но и дома быть не собирался: они с Гошей пойдут сегодня в экспедицию. Павлик взял приготовленный рюкзак и пошел к дому друга.
Гоша вышел счастливый – в новой синей кепочке, с туго набитым рюкзаком на плечах.
-Я сказал бабушке, что мы устроим пикник за огородами, – объяснил он. – Она напекла нам пирожков.
До реки было идти далеко, и по дороге они несколько раз останавливались, чтобы закусить пирожками и попить воду из колонки. Было жарко, и Гоша сказал, что как придут к реке, сразу искупаются.
-Сначала найдем моего папу, – возразил Павлик.
Один раз их остановила незнакомая женщина и спросила, куда они идут и где их родители.
-Мы идем к папе, – ответил гордо Павлик.
Папы на реке не было. Зато были мальчишки, которые играли с мячом. Павлик и Гоша расстелили покрывало, которое дала Гоше бабушка, и решили подождать, может, папа скоро появится. Под открытым солнцем стало еще жарче, и Гоша принял решение пойти купаться. Павлик пошел с ним.
-Ты что, плавать не умеешь?
-Не умею, – ответил Павлик.
-А я умею. Меня мама в бассейн водит. Сейчас я и тебя научу.
Вода сначала была теплая, но когда Гоша потащил Павлика подальше, чтобы показать ему, как плавать, появилось холодное течение. Павлику это не понравилось, но сказать об этом он боялся. Не понравилась ему и вода, которая заливалась в нос и в уши, не нравилось, когда Гоша толкал его и говорил: плыви! Но потом у него получилось держаться на воде, и Павлик обрадовался: папа будет им гордиться, когда узнает, что он научился плавать.
Он так и не понял, как так получилось, что дно под ногами пропало. Павлик услышал, как его зовет Гоша, попытался встать, но встать не получилось. Он наглотался воды, закричал, еще больше наглотался воды. В глазах стало темно.
-Папа! – позвал Павлик. – Папа!
Чьи-то сильные руки подхватили его, и Павлик понял: папа пришел, он спасет его!
***
Ульяна сошла на следующей станции. Миша обиделся и сказал, что не ждал от нее такой подставы. Но Ульяне было все равно. Ее тряс озноб, она не могла думать ни о чем, кроме брата, который остался один дома.
Ей повезло, и в обратную сторону электричка прибыла через тридцать минут. До дома Ульяна бежала, так что рюкзак пришлось придерживать за лямки, иначе он прыгал на каждом шагу и больно ударял ее по спине термосом, который Миша положил к ней в рюкзак и забыл забрать.
Не зря Ульяна боялась: дом ее встретил такой тишиной, что сразу стало ясно, что Павлика тут нет. На всякий случай она позвала его несколько раз, но брат не откликался.
Ульяна побежала к Вадьке в надежде на то, что тот взял мальчика с собой. Вадьки тоже не было, Ульяна минут пять стояла возле его дома и звала его.
Куда бежать дальше, Ульяна не знала. Ее трясло, по лицу текли слезы. Она никуда не поедет, не будет поступать ни на какого врача, только бы с Павликом все было хорошо!
Заметив знакомых ребят, Ульяна спросила:
-Павлика не видели?
-Неа, не видели!
Ульяна носилась по поселку и спрашивала у каждого, описывая Павлика, но никто не видел его. Она уже отчаялась, когда к ней подошла незнакомая женщина и сказала:
-Я встретила двух ребят, на речку пошли.
На речку. Ульяна похолодела. Вспомнились слова Павлика: я хочу к папе.
«Не надо тебе к папе»
До речки было далеко. Может, они еще и не дошли. Главное, успеть добежать, остановить его. Ульяна бросила дурацкий рюкзак на землю, который зачем-то все это время таскала с собой, и побежала в сторону реки.
Толпу она увидела издалека и сразу поняла, что опоздала. Ноги стали ватными и отказывались идти. Озноб пробирал до костей. И тут она заметила знакомый стриженый затылок. Вадька! Ульяна кинулась к нему и только тут увидела, что на руках тот держит Павлика. Мокрого, испуганного, но живого.
-Павлик!
Ульяна схватила мальчика, всхлипывая, прижимала его к себе. Он тоже плакал и говорил, что просто хотел найти папу. Чья-то рука обняла Ульяну за плечи, и она сразу поняла, что это Вадик. Странно, но ей вовсе не было неприятно. И озноб стал проходить. Так они и стояли, обнявшись, спрятав замерзшего Павлика между собой. Ульяна посмотрела Вадьке в глаза и с удивлением обнаружила, что глаза у него не карие, как она думала раньше, а янтарные, с зелеными искорками…
