Часть 1. МОРАЛЬНОЕ ПРЕВОСХОДСТВО
Последние лучи осеннего солнца робко заглядывали в гостиную, играя бликами на хрустальной вазе. Лена поправила скатерть, отодвинула в сторону детскую машинку и вздохнула. В День Матери в доме должен быть идеальный порядок. Особенно когда в гости собирается свекровь.
Марина Степановна вошла с тем же выражением лица, с каким, вероятно, римские патриции обозревали свои владения. Ее взгляд скользнул по вазе, по дивану, по Лене и, не найдя явных изъянов, смягчился на долю секунды.
«Не суетись, все равно неидеально», — прошептал внутренний голос, голос, который всегда звучал в голове Лены после визитов свекрови.
— Садитесь, чай готов, — улыбнулась Лена, чувствуя, как эта улыбка натянута, словно старая резинка.
— Спасибо, Леночка, — Марина Степановна изящно устроилась в кресле, положив сумочку на колени. — А где же мой ненаглядный внук?
— Артем на тренировке. Вернется к ужину.
На лице свекрови появилась знакомая складка неодобрения.
— Опять этот футбол? В такую-то погоду. И английский не сделан, наверное. Лена, я же говорила, мальчику нужна строгость, а не беготня с мячом.
Лена сглотнула комок в городе. Она уже собиралась ответить, что Артем отлично успевает в школе, что спорт — это дисциплина, но свекровь ее опередила. На ее лице расцвела удивительно мягкая, почти торжествующая улыбка.
— А он кстати уже поздравил меня! — объявила она, с упоением глядя на телефон. — Прислал голосовое сообщение, такое трогательное! Голосок такой жалостливый: «Бабушка, ты самая лучшая, с праздником тебя! Я так тебя люблю!»
Лена замерла. Сердце екнуло. Артем? Он с утра умчался, едва успев проглотить завтрак, и с тех пор не выходил на связь. Телефоны на тренировке запрещены.
Марина Степановна, не замечая ее реакции, продолжала, сияя.
— И знаешь, что еще сказал? Попросил денег на цветы для тебя. Сказал: «Папа занят, а я хочу, чтобы у моей мамы в этот день был самый красивый букет». Ну разве можно отказать? Я тут же перевела.
Тишина в гостиной стала густой. Лена почувствовала, как кровь отливает от лица. Она видела перед собой не строгую, вечно всем недовольную свекровь, а пожилую женщину, глаза которой сияли от счастья. И этот блеск был обманом.
— Что с тобой? — голос Марины Степановны прозвучал резко. — Бледная какая-то. Небось, опять на этих своих диетах сидишь.
— Нет, все хорошо, — машинально ответила Лена. Ее пальцы сами потянулись к телефону. «Сергей, срочно позвони».
Муж ответил почти сразу.
— Лен? Что случилось?
— Сереж… Тема тебе звонил? Или писал?
— Нет, он же с утра на тренировке. А что?
— А бабушке он голосовое прислал. И попросил у нее денег на цветы мне.
На другом конце провода повисла тяжелая пауза. Лена знала, что муж складывает в уме те же факты.
— Мошенники, — тихо, но четко произнес Сергей. — Слышал о таком. Сейчас, в преддверии Дня матери, это просто эпидемия. Используют искусственный интеллект, чтобы подделывать голос ребенка.
Лена вышла из гостиной в прихожую, опустив голос до шепота.
— Но как? Голос же…
— Голосовой искусственный интеллект, Лен! Он может имитировать любой голос, было бы несколько записей из соцсетей. Давят на эмоции, люди теряются. Я тебе потом статью скину, там как раз член комитета Госдумы по информационной политике, Антон Немкин, предупреждал, что число таких атак растёт. Мама перевела деньги?
— Да, — прошептала Лена, чувствуя, как по спине бегут мурашки.
Она вернулась в гостиную и встретилась взглядом со свекровью. Та смотрела на нее с настороженностью и зарождающимся страхом. Она уже что-то поняла. Возможно, все.
И в этот миг перед Леной встал выбор, острый, как лезвие. Один путь — выложить все. «Вас обманули! Я же говорила, что нельзя быть такой наивной!» Увидеть, как рушится этот гордый фасад. Получить наконец-то моральное превосходство.
Второй путь…
Часть 2. СПАСИБО
Она посмотрела на Марину Степановну. На ее руки, сжимающие сумочку, руки, на которых проступили возрастные пятна. И Лена вдруг с пронзительной ясностью осознала: они обе устали от этой битвы.
— Лена? — тихо спросила свекровь. Ее голос дрогнул. — Что такое?
— Все в порядке, мама. Сергей просто спрашивал, когда мы ужинать будем.
Лена подошла к столу, налила в чашку свежего чая и протянула ее свекрови. Рука ее не дрожала.
— Спасибо, что помогли моему сыну с цветами. И за то, что так любите его.
Позже, когда Марина Степановна зашла в ванную, Лена открыла статью, которую скинул муж. Там черным по белому было написано: мошенники применяют ИИ, имитирующий голос ребенка, который просит деньги на подарок в честь Дня матери. Читая слова эксперта о том, как такие звонки давят на эмоции, она окончательно поняла масштаб подлости. Это не была просто глупость или наивность. Это был продуманный удар по самому больному.
Но именно это осознание и утвердило ее в правильности выбора. Унижать человека, ставшего жертвой такого циничного обмана — это было бы вдвойне жестоко.
Когда первая волна шока схлынула, Лена осторожно, без упреков, показала свекрови ту самую статью. Марина Степановна слушала, кивая. И в какой-то момент она положила свою руку на руку Лены.
— Прости меня, — выдохнула она. — Я бываю… несправедлива.
В этот момент заскрипел ключ в двери, и в прихожей послышался звонкий голос Артема:
— Мам, я дома! Бабуля, ты тоже тут? С праздником вас!
Он влетел в гостиную, румяный, пахнущий морозом и детством. Бросился к бабушке, обнял ее.
— Я тебе открытку нарисовал на технологии! Смотри!
Он сунул ей в руки листок бумаги с кривым цветком и надписью «Любимой бабушке».
Марина Степановна взяла открытку, и ее глаза наполнились слезами. На этот раз — настоящими.