– Сынок, сделай своей матери хоть раз приятное! Я редко тебя о чём-то прошу, но сейчас ситуация такова, что иного выхода у меня не остаётся, – обратилась Татьяна Марковна к своему сыну, Евгению.
Мужчина оторвал взгляд от экрана телефона, приподнял бровь в изумлении и улыбнулся. Мать действительно редко о чём-то просила его. Впрочем, что он мог сделать, оставалось большой загадкой. Родители ни в чём не знали нужды, ремонт не планировали. Чем он мог оказаться полезным?
– Я весь внимание. Что такое случилось, что ты решила обратиться ко мне с просьбой? Хочешь, чтобы Алёшку у тебя оставили на выходные?
Трёхлетний сын Евгения и Ольги сейчас смотрел мультики в гостиной, обнимая деревянный корабль, который для него сделал дедушка. Мальчику так сильно понравился подарок, что он не хотел выпускать его из рук.
– Да нет… У меня возраст уже совсем не тот, чтобы с ребёнком столько времени возиться, да и отец твой устаёт. У него сейчас заказов много на изготовление мебели, ты же знаешь. Просьба у меня личного характера. Мне неудобно, конечно, такое говорить.
Евгений склонил голову набок, теперь в его взгляде появилась подозрительность.
– Ты меня уже пугаешь, мама.
Ольга в это время пошла в ванную, чтобы умыться, так как ночью плохо спала, и теперь глаза слипались. Хотелось бы поскорее вернуться домой, но сын просил ещё немного времени провести в гостях у бабушки и дедушки.
– Твоя краля не достойна нашей семьи.
Слова свекрови заставили сердце биться быстрее. Говорили точно о ней, в этом у Ольги не оставалось совершенно никаких сомнений. Да вот только… Краля? Конечно, как филолог Ольга отлично знала значение этого слова: чья-то женщина в просторечии, или же «красавица». Слово это использовалось давно, но чаще всего имело оскорбительный подтекст. Вот и с уст Татьяны Марковны оно слетало, как оскорбление. Женщина говорила таким недовольным тоном, словно невестка украла у неё что-то или причинила ей боль. Вроде бы они не находились в плохих отношениях, Ольга всегда старалась сглаживать острые углы, если те появлялись. За что же свекрови испытывать к ней неприязнь?
– Не смотри на меня так. Я говорю то, что вижу. Женился на этой серой мышке, а она совсем тебе не подходит. Все ведь посмеиваются втайне, что такой красавец как ты выбрал себе такую жену, как она. Вот и Лёшка пошёл в неё, а ведь у тебя могли родиться такие красивые дети.
Ольга непроизвольно сжала руки в кулаки. Она на мгновение прикрыла глаза, втянула больше воздуха в лёгкие и хотела уже пойти, чтобы попросить свекровь не говорить ничего дурного о своём сыне, но всё-таки осталась в приоткрытой ванной комнате. О ней Татьяна Марковна могла говорить что угодно, но не следовало затрагивать Алёшку, ведь он ещё был ребёнок. Между прочим, её внук. И как только у Татьяны Марковны язык поворачивался нелестно отзываться о мальчишке?
– На мой юбилей лучше приходи с Аней. Ты сделаешь мне подарок, порадуешь мой глаз, ведь вы с ней так хорошо смотритесь вместе. Идеальная гармоничная пара.
Евгений поперхнулся слюной. Он смотрел на мать с недопониманием. Она пыталась подтолкнуть его в объятия другой женщины? С Аней он вырос вместе, они дружили, и Евгений всегда защищал девочку, как свою младшую сестру. Дочь лучшей подруги матери всегда выделялась своей яркой внешностью. Красивая, стройная. Она покоряла не только красотой, но элегантностью и манерой речи. Многие влюблялись в неё в старших классах, докучали, а Евгению приходилось разбираться с ними, потому что девушка никому не отвечала взаимностью. Вот только сколько бы мать не предлагала раньше присмотреться к Ане, Евгений всегда воспринимал её всего лишь как сестру. Он не видел рядом с собой женщину, в которую сам мог бы влюбиться. Аня уехала учиться в столицу, и их пути с Евгением разошлись. Он слышал, что там она встретила мужчину и даже собиралась замуж, но что-то не срослось. В итоге совсем недавно Аня вернулась в родной город. Татьяна Марковна говорила, что девушка стала ещё краше, да только Евгения это не волновало, ведь он уже был женат, у них с Олей подрастал сынишка.
– Мам, ты же сейчас шутишь так, правда? Зачем мне приходить на твой праздник с Аней? Хочешь, чтобы пошли слухи, какой у тебя неверный сын?
Евгений не смотрел на других женщин. После того как женился, его мир сузился до единственной женщины, что покорила его своим добрым сердцем и искренностью. Возможно, Ольга действительно не была так же красива, как Аня, но именно её он полюбил. Именно с ней решил прожить свою жизнь. Изменять собственному выбору мужчина не собирался. Он дал своей жене слово, что если когда-то устанет от отношений, если случится такое, и он захочет проводить время с другими, то честно признается во всём и подаст на развод, а не станет творить что-то непоправимое за спиной своей жены.
– Брось! Кто посмеет распускать такие слухи о тебе? Все знают прекрасно, как близки вы были с Анечкой в детстве. Сейчас она вернулась в город и пока толком не обвыклась. Ближе тебя у неё здесь никого нет.
Евгений помотал головой, не понимая, о какой близости говорила его мать. Прошло немало времени, утекло так много воды. Их отношения с Аней уже давно закончились. Они не поддерживали связь и отдалились друг от друга. Теперь Евгений и не знал, о чём можно поговорить с ней при встрече, если таковая и случится.
– Так говоришь, словно у неё и родителей нет. Мам, ты забудь об этом предложении. Я не собираюсь так поступать. Если ты не хочешь, чтобы Оля приходила на твой юбилей, тогда я загляну один, поздравлю тебя и уеду. В чём проблема?
Татьяна Марковна надула губы, как делала это обычно. Она хотела во что бы то ни стало снова заставить сына встретиться с девушкой из прошлого, рассчитывала, что у него могут вспыхнуть к ней чувства. Не так давно она общалась со своей подругой, и та рассказала, что дочь призналась, почему не могла построить счастье с мужчиной, которого повстречала: она с детства была влюблена в Евгения. И вот теперь, когда вернулась, подруги решили помочь своим детям воссоединиться.
Ольга, слушая разговор мужа со свекровью, едва сдерживалась. Ей хотелось поскорее забрать сынишку и уйти. Как женщина может давать такие советы собственному сыну? Как смеет склонять его к измене? И ведь Евгений был не просто женат… у него есть ребёнок. Неужели Татьяна Марковна считала нормальным оставлять мальчика без отца в угоду собственным нереализованным желаниям? А если ей совсем не было дела до внука, то к чему тогда притворяться? Зачем делать вид, что она рада его видеть?
– И всё-таки я настоятельно прошу тебя порадовать мать. Больше ни о чём просить не стану. Надеюсь, что ты прислушаешься к моим словам.
– Нет. Я не стану снова сближаться с Аней, даже как друзья. Это моё конечное слово, – заявил Евгений и встал из-за стола. – Мы пойдём собираться. Ольга сегодня не выспалась, наверное, ей тяжело. Поедем домой и отдохнём.
Ольга тихонечко выскользнула из ванной и поспешила вернуться в гостиную, где сын уже начинал дремать на коленях дедушки.
Супруги вернулись домой. Ольга не стала говорить мужу, что слышала каждое слово его матери. Она была благодарна, что мужчина вступился, не согласился вот так легко с требованиями женщины, а объяснил ей, что на поводу идти не собирается.
Татьяна Марковна ближе к своему юбилею всё-таки позвонила сыну и попросила не обижаться на её просьбу, сказала, что он может приехать вместе со своей женой, раз они так сильно любят друг друга и неразлучны. Однако Ольге казалось, что в словах женщины есть какой-то подвох. Она словно нарочно согласилась, чтобы в итоге добиться своего.
Идти на праздник, где её присутствие точно было нежеланным, Ольга совсем не хотела. Она пожаловалась на дурное самочувствие и предложила мужу самому поздравить свою мать. Евгению тоже не хотелось ехать одному. Раздумывая, как бы поступить лучше, он решил, что заскочит буквально на пять минут, скажет, что слишком много работы, и ему едва удалось вырваться. Нехорошо обманывать, но мужчина прекрасно понимал, что мать не оставит попыток свести его с Аней. И почему она только так себя вела?
Как и ожидал мужчина, его мать обрадовалась, что невестке нездоровится, сразу же повела сына к столику, за которым сидели её подруга с дочерью.
– Видишь, какая Анечка красивая стала? Если бы встретил её на улице, то и не узнал бы наверное? – говорила женщина, подталкивая сына к девушке.
Глядя на Анну, Евгений не замечал ничего особенного. Она осталась такой же, какой и была. Красивая и ухоженная, конечно, но… слишком чужая. Анна будто бы порадовалась, что Татьяна Марковна заняла её сторону: сразу же начала смущённо улыбаться Евгению, посмеиваться и пытаться прикоснуться к нему.
– Я так давно не была в городе. Хотелось бы как-то прогуляться. Ты не против составить мне компанию? Мы давно не общались. Было бы здорово провести время вместе, – произнесла Анна, хлопая ресничками.
– У меня нет на это времени. К тому же мне есть с кем гулять. Обратись к своим подругам. Уверен, вам будет что обсудить, – холодно отрезал Евгений.
– Женя! – возмутилась Татьяна Марковна, толкая сына локтем. – Ну как ты можешь отказывать такой девушке? Вы же с Аней просто друзья! Соглашайся. Анюта, он растерялся просто. Конечно, он согласится. Уж мне-то не знать ли своего сына? Ты же хочешь сделать матери приятно в такой праздник, правда?
Татьяна Марковна заулыбалась, а Евгений испытал сильнейшее отвращение. Он разозлился, что женщина, которая растила его и когда-то прививала хорошие манеры, говорила, каким должен быть настоящий мужчина, теперь шла наперекор своим словам.
– У меня есть предложение получше: если ты так соскучилась по Ане, мама, то ты и прогуляйся вместе с нею, а у меня есть жена и сын. Я стараюсь проводить каждую свободную минуту вместе с ними. Вот и сейчас заскочил ненадолго. Ольга неважно чувствует себя, поэтому я поеду. Прости, что не смог задержаться надолго, мама. – Евгений на мгновение замолчал и многозначительно посмотрел на разочарованную Анну. – Очень надеюсь, что ты встретишь мужчину, который не станет поддаваться соблазнам и уговорам другой провести с нею время. Хочется верить, что ты достойна именно такого и больше не станешь совершать ошибки, навязываясь женатому мужчине.
Евгений ушёл, понимая, что ему не избежать впоследствии серьёзного разговора с матерью. Однако сдаваться и поступать так, как она велела, он не планировал. Ему была противна сама мысль, что мать толкала его в объятия другой, желая разрушить его брак, а эта другая совсем непрочь принять. Неужели не было чувства собственной гордости?
Заскочив в магазин и купив для жены цветы, мужчина вернулся домой. Ольга улыбнулась, увидев мужа. Она доверяла ему. После тех слов, которые Евгений сказал своей матери у неё в квартире, Ольга ничуть не сомневалась в нём. Она была спокойна, когда муж отправился поздравить свою мать один.
– Ты у меня самая лучшая. Самая красивая, заботливая и понимающая. Никогда не перестану тобою восхищаться, – произнёс Евгений, прижимая супругу к себе.
На следующий день Татьяна Марковна позвонила сыну и высказала свои недовольства его поведением, заявив, что он испортил ей праздник.
– Испортил праздник тем, что не поддался на провокацию и не согласился провести время с другой? Прошу прощения, мама. Однако мне казалось, что ты должна гордиться, ведь это ты воспитала во мне настоящего мужчину.
Татьяне Марковне нечего было ответить. Евгений признался жене, что произошло на празднике. Ей тоже пришлось рассказать об услышанном разговоре. Супруги посмеялись над разрушенными планами двух подруг свести своих детей, но отныне они с настороженностью относились к Татьяне Марковне. И так как женщина не сильно-то заботилась о своём внуке, была не против оставить его без отца, то видела она мальчика теперь гораздо реже. Впрочем, казалось, что её это вовсе не заботило. Женщина мечтала о другой жене для сына, представляла детей, похожих на настоящих куколок, а потому была разочарована и никак не желала смириться с реальностью.