Алина начала экономить тайно. Вместо обедов в школьной столовой приносила домашние бутерброды. Отказалась от кремов и новой помады. Когда Дмитрий предлагал сходить в кино, придумывала отговорки про усталость.
— Дорогая, ты какая-то грустная стала, — заметил муж однажды вечером. — Может, витамины попить?
— Все нормально, просто много работы, — ответила Алина, пряча в тумбочке очередную отложенную тысячу.
Вскоре Алина набрала нужную сумму. Она записалась на курсы. Первое занятие открыло перед ней совершенно новый мир. Мир образовательных возможностей. Преподаватель рассказывал об инновационных методиках. Эти методики могли бы преобразить всю школьную программу.
— Представляешь, Дим, — делилась Алина дома своим воодушевлением, — я записалась на курсы повышения квалификации! Там такие интересные программы, такие перспективы!
— На какие курсы? — Дмитрий оторвался от телефона. — Сколько это стоило?
— Двадцать пять тысяч. Я скопила все сама. Отказывала себе в многом. Но это инвестиция в будущее, — Алина впервые за долгое время говорила с уверенностью. — Это мое решение, и я его уже приняла.
Дмитрий нахмурился. Однако промолчал. Алина видела недовольство в его глазах, но внутренняя решимость была сильнее страха перед его реакцией.
Три месяца пролетели незаметно. Алина с головой погрузилась в учебу, открывая для себя новые горизонты. В последний день курсов преподаватель подошел к ней с предложением.
— Алина Сергеевна, в нашем образовательном центре открывается вакансия методиста. Зарплата — девяносто тысяч рублей. Вы нам подходите идеально.
Девяносто тысяч. Это на двадцать тысяч больше, чем получал Дмитрий на своей менеджерской должности. Отказаться от такого предложения было невозможно.
— Дим, у меня невероятная новость! — Алина влетела домой с горящими глазами. — Мне предложили новую работу! Методистом в образовательном центре! Представляешь, зарплата девяносто тысяч рублей!
— Правда? Это же замечательно! — Дмитрий обнял жену, но в его объятиях читалось напряжение. — Поздравляю, дорогая.
Первая зарплата на новом месте открыла перед Алиной мир новых возможностей. Дмитрий предложил отметить ее успех в дорогом ресторане. Она с готовностью согласилась.
Счет составил четыре тысячи рублей. Алина достала кошелек и положила на стол ровно две тысячи.
— А остальное? — растерянно спросил Дмитрий.
— Как остальное? — удивилась Алина. — Мы же всегда делим пополам. По справедливости, помнишь?
Дмитрий неохотно доложил свою половину, но молчание по дороге домой было красноречивее любых слов.
— Алина, ну зачем ты цепляешься за эти принципы? — взорвался он наконец. — Ситуация же изменилась! Ты теперь больше зарабатываешь!
Анна ответила спокойно:
— Ты сам говорил о справедливости. Или справедливость работает только в одну сторону?
Дмитрий молчал всю дорогу домой. Через неделю он пришел с работы раньше обычного. Лицо мужа было мрачным. Плечи опущены.
— Меня сократили, — тихо сказал Дмитрий. Он прошел в кухню. — Оптимизация штата. Две недели отработки и все.
Алина без колебаний взяла на себя все расходы семьи. Коммунальные платежи, продукты, бытовые мелочи. Все легло на ее плечи. Но вскоре Дмитрий начал просить деньги на карманные расходы. Анна отказала, мягко напомнив:
— Дорогой, ты же сам всегда говорил о самостоятельности. Каждый должен рассчитывать на свои силы.
Дмитрий нахмурился. Но промолчал. Поиски работы затягивались. Настроение мужа становилось все хуже.
Через два месяца Алина получила крупную премию за успешный проект. На следующий день она пришла домой с новым ноутбуком — мощная модель для сложных рабочих задач.
— Отличная машина, — отметил Дмитрий, разглядывая покупку. — Слушай, а можешь мне денег дать на новый телефон? Мой совсем древний, даже приложения не скачиваются.
— Извини, но это не входит в общие расходы, — ответила Алина, убирая ноутбук в сумку. — Ты же учил меня, что каждый покупает личные вещи сам.
Дмитрий резко встал со стула. Копившееся раздражение наконец прорвалось наружу.
— Нормальные жены помогают мужьям, а не тратят все на себя! — закричал Дмитрий. — Ты стала какой-то жестокой и расчетливой!
Алина медленно повернулась к мужу. Внутри поднималась волна, которую она сдерживала годами.
— Жестокой? — переспросила Алина. — А когда ты отказал мне в деньгах на сапоги, это было нормально? Когда заставлял считать каждую копейку, пока сам тратил премии на себя?
— Это другое дело! — Дмитрий размахивал руками. — Так принято — мужчина главный в семье, он решает, как распоряжаться деньгами!
— Значит, равенство работает только когда тебе выгодно? — Алина подошла ближе. — Когда я зарабатывала меньше, мы все делили поровну. Теперь, когда ты без работы, я должна тебя содержать?
— Ты изменилась! — Дмитрий отступил на шаг. — Раньше ты была доброй, понимающей! А сейчас превратилась в какую-то бухгалтершу!
— Я была нищей при работающем муже! — взорвалась Алина. — Ты никогда не видел во мне равного партнера! Только удобную прислугу, которая должна молчать и платить!
Дмитрий попятился к двери. Впервые за годы брака он видел жену такой — сильной, непреклонной, готовой дать отпор.
— Никто силой тебя не держит в этих отношениях! — бросил Дмитрий последний козырь.
— Знаешь что? — Алина спокойно посмотрела на мужа. — Иди. Собирай вещи и уходи. Наши отношения исчерпали себя.
Через час Дмитрий стоял у порога с чемоданом в руках.
— Ты разрушила наш брак своей жестокостью! — бросил Дмитрий напоследок.
Алина закрыла за ним дверь и огляделась вокруг. Квартира принадлежала только ей. Никто больше не будет контролировать каждую трату, попрекать несправедливостью и двойными стандартами. Впервые за долгие годы Алина была по-настоящему свободна.
