Вопрос подруги поставил Веру в тупик. Лидка, наверное, умом тронулась. Оно и не мудрено – при таких-то нагрузках.
С тех пор, как у Лидии погиб муж, бедняжка пашет, не зная ни минуты отдыха. Имея диплом медсестры и дополнительное образование по направлению ЭКГ, она работает на двух ставках в родной поликлинике. Три раза в неделю по вечерам подрабатывает в родильном доме – тоже ЭКГ делает. По субботам трудится в массажном салоне.
– Вер, ну неужели тебе трудно, – с усталой улыбкой произнесла подруга, -просто спроси, нашли уже уборщицу или нет. Может твой начальник меня взять на подработку?
– Меня волнует лишь одно, – задумчиво сказала Вера, – а ты отдыхать вообще планируешь? Ну хоть иногда?
– Я забыла, что это такое, – грустно ответила Лида, почему-то чувствуя себя виноватой, – каждый раз мечтаю, в воскресенье хотя бы высплюсь. Но там стирка, готовка, уборка.
– Ну а Данька с Валеркой тебе разве не помогают? – нахмурилась Вера.
Между прочим, у подруги двое сыновей, которым уже пятнадцать и семнадцать лет. И если требовать с них полноценного заработка еще рановато – нужно образование получить. Но уж домашний труд ребята вполне способны освоить.
Лида вздохнула и махнула рукой. Ребята у нее молодцы – хорошо учатся, даже подрабатывают немного, чтобы не просить у матери на карманные расходы. Только вот…
– Не особо-то и помогают, – вздохнула Лида, – недавно нервы не выдержали, пожаловалась Даньке, что много стирки-уборки накопилось, так он закатил глаза и сказал, что стирает стиралка, а варит мультиварка.
– Ох, и выпорола бы я твоего Даньку, – воскликнула Вера, гневно сверкнув глазами, – не посмотрела бы, что паршивцу уже пятнадцать. Всыпала бы ремня, и поставила бы окна мыть во всей квартире – все равно сидеть бы не смог.
Лида снова вздохнула. Вообще-то неплохие у нее сыновья, хотя порой, конечно, заносит подростков. И, между прочим, свою мать они любят, балуют даже. Знают, что обожает Лида цветы. И на каждый день рождения и 8 марта мальчишки дарят маме любимые лилии и хризантемы.
Почему-то эти события пятилетней давности вспомнила Вера, когда пришла на очередной день рождения подруги. Жалко ей было Лиду, она же во всем себе отказывает уже много лет. Но при этом на праздники собирает друзей и родных, кормит толпу людей.
Тяжело было Лиде, ох как тяжело, когда Витальки не стало. Совсем малые ребята были. Казалось, не выплывет баба. При муже-то она работала медсестрой в детской поликлинике в кабинете участкового педиатра. Конечно, уставала порой, но в основном с бумагами возилась. Режим работы – полдня до обеда или после.
А вот как не стало главного кормильца в семье, так пришлось Лиде взять две ставки, еще и на специалиста ЭКГ отучиться. Любые возможные подработки бедняжка брала, лишь бы ребятишек вытянуть.
Попросил Данька модные кроссовки – мать вывернется и купит! Нужен Валерке новый ноутбук – Лида кредит берет. Лишь бы все у ребят было не хуже, чем у других.
Мальчишки ценили мать, понимали, как ей тяжело. Ласковые они у Лиды выросли. Вот и сейчас, сидя на дне рождения подруги Вера наблюдала за Даней и Валеркой.
Старший Валерий уже с молодой женой пришел. Детей у супругов пока нет своих, сами ведь еще как дети. Подарили букет цветов Лидии, тепло расцеловали ее. А она, вон, сидит и радуется.
Данька подругу на праздник к матери приволок. Вера усмехнулась, глядя на молодую парочку. Ведут себя, будто все у них решено. Вот только двадцать лет Даньке, еще институт не закончил. Тоже с букетом пришел – знают, что мать млеет от цветов.
Казалось бы, полнейшая идиллия – взрослые сыновья трогательно поздравляют мать. Вот только мало кто знает, какая непреодолимая усталость кроется за счастливой улыбкой Лидии, которую целуют подросшие дети.
Каких только репетиторов из последних сил не нанимала Лида старшему Валерке. Но не смог он поступить в институт, пошел в техникум на платное отделение. Устроился на работу, женился- красота. А Данька – он молодец. Поступил в ВУЗ, хоть и на платное, хорошо учится, подрабатывает – мамина гордость.
Вот и праздник подошел к концу. Гости нахваливали хозяйку, благодарили за вкусные блюда, приготовленные своими руками. Редко сейчас такое встретишь, когда домашние разносолы на стол подают. Все чаще по ресторанам да кафе. Ну и пиццу с роллами заказывают.
– Мам, а ты нам с собой мяска не положишь? – шепнул Валерка Лиде, собираясь уходить.
Мать тут же засуетилась. Побежала на кухню, достала контейнеры и наполнила их доверху мяском, салатами. Еще и остатки колбасы положила.
Вера качала головой и делала подруге знаки глазами. Лида заметила неодобрительный взгляд Веры и задумалась – с чего бы этого. И вдруг ее осенило.
– Точно! Тортика же вам забыла положить, – рассмеялась Лида и кинулась отрезать шикарный домашний торт, чтобы молодым с собой завернуть.
Вера закатила глаза. Да, Лиду уже не переделаешь. Все возится со взрослыми мальчишками, как детками малыми. Нет ничего плохого в том, чтобы положить гостям вкусную еду с собой. Да только Вера отлично знала, что на праздник выложила подруга последние деньги. И мальчишкам своим постоянно помогает, содержит, можно сказать.
Тут и Данька заторопился. Он вроде как еще с матерью жил, но частенько ночевал у «невесты». Какие-то подработки у паренька случались, но, конечно же, их не хватало на нормальную жизнь.
– Он же молодой, ему одеваться хорошо надо, – вздыхала Лида, когда подруга отчитывала ее за неразумное потакание взрослым детям.
– А тебе, значит, не надо, – иронично заметила Вера.
Лидия, носила хорошую одежду, делала стрижку и маникюр. И все же выбирала она всегда самого дешевого мастера, могла и к ученикам пойти, чтобы сэкономить. А один и тут же пуховик носила годами.
– Я аккуратно ношу вещи, – однажды с гордостью произнесла Лида, – и этой куртке уже восемь лет. Выглядит, как новая.
Вера покачала головой. Не совсем уместно звучит эта фраза из уст женщины, которая стоит в магазине перед восхитительной шубкой и гипнотизирует ее взглядом.
Лида много работала и вполне могла позволить себе дорогую обновку. Не так уж дорого стоила эта шубка. К тому же неплохую скидку на нее предлагал продавец. Шла она женщине просто бесподобно. Лида примерила стильную вещицу и удивилась – будто десяток лет скинула она, сменив старую куртку на очаровательную шубку.
И все же не стала ее покупать Лида. Молодым, скорее всего, придется помочь с арендой квартиры в ближайшие два месяца. Валерка вроде как зарабатывает – да много ли получает начинающий специалист?
А у Даньки день рождения скоро. Грезит парнишка о поездке со своей девушкой куда-то там на море. Надо бы порадовать сына.
– Не могу я это слушать! – сердито воскликнула Вера и сказала продавцу, что они берут эту шубу.
Вера достала карточку и сказала, что упускать такую хорошую скидку глупо. Поэтому половина стоимости – подарок Лиде от подруги.
– А половину отдашь, когда сможешь, – заявила Вера, – если будет совсем худо, то это будет подарок на твой следующий день рождения.
Лида кинулась обнимать подругу, даже всплакнула. Очень уж ей понравилась шубка, даже сердце кольнуло, когда думала женщина о том, что не может ее себе позволить.
– А сыновей заканчивай содержать, – строго произнесла Вера, – помочь нужно. А вот сажать себе на шею нельзя ни в коем случае.
– Не переживай за меня, – с улыбкой ответила Лида, – Валерка сказал, что пару месяцев ему еще нужна будет помощь с аренды квартиры, а там уже самостоятельно буду оплачивать. Так что через три месяца я верну тебе долг.
***
Радовалась Лида новой шубке, вот только очередной неприятностью обернулась для нее эта чудесная вещица.Однажды встретила женщина на улице невестку Наталью, жену старшего сына.
Та с восхищением оглядела свекровь и наговорила ей комплиментов. А дома рассказала супругу, что мать очень даже хорошо живет. Вон, шубки себе покупает.
– Странно, мама никогда себе ничего подобного не позволяла, – с удивлением ответил Валера.
— Значит, доходы у нее выросли, – весело произнесла Наталья, – а значит, зря ты переживаешь. Мама твоя может и дальше нам помогать. Как никак мы молодая семья.
– Вообще-то я уже сказал маме, что со следующего месяца брать деньги у нее не буду, – заметил Валера.
– А теперь, зная, что мама прекрасно справляется, скажи, что не тянем мы быт самостоятельно, – учила мужа Наташа, – не переживай ты так, вы все-таки родные люди. Однажды твоей маме тоже потребуется помочь, тогда уже и мы поддержим ее.
Объяснение супруги успокоило Валеру, и он решил поговорить с матерью. Пожаловался на низкие доходы и попросил ее помочь с оплатой аренды еще хотя бы несколько месяцев. Ну и на продукты немного денег переводить, если не сложно.
***
Узнав о том, что придется еще какое-то время помогать семье старшего сына, Лида немного расстроилась. Она ведь твердо решила вернуть долг подруге в течение трех месяцев.
И все-таки недолго печалилась женщина. Подвернулась возможность подработать на массаже еще и в воскресенье. Хорошие деньги обещают!
Конечно, к концу недели женщина чувствовала себя безмерно уставшей. Утром в воскресенье она с трудом поднялась – ноги будто стали свинцовыми, голова тоже была тяжелой.
После первого же клиента Лида поняла, что больше работать не сможет. Она сообщила регистратору об отмене остальных сеансов и упала в обморок. Очнулась она уже в больнице.
Несколько дней пролежала женщина в стационаре. Как оказалось, у нее резко поднялось давление, оттого и случился обморок. Чувствовала себя Лида уже лучше, но ей предстояло длительное лечение. Так же предполагался больничный.
Больничный лист оплачивался по основной работе в полной мере. А вот доходов от подработок Лида сразу же лишалась. К тому же, ей требовалось дорогостоящее лечение. От списка медикаментов, которые следовало принимать, женщине стало дурно.
Когда Лида покинула стены больницы, она спокойно могла обслуживать сама себя дома. Пару раз дети привозили ей лекарства и продукты, которые, конечно, оплачивала она сама. Мать была благодарна детям за то, что они вошли в ее положение.
Пришлось оплатить последний семестр в Данькином институте – деньги на это были отложены. На продукты Лида тоже переводила сыну. Но Даня спокойно обходился без покупки новой обуви и одежды. Даже сказал, что на выпускной «наскребет» себе сам, с подработок.
Валера тоже с пониманием отнесся к тому, что денежной поддержки ближайшее время от матери ждать не стоит. Чудо у нее, а не сыновья! Молодцы.
Шли недели, месяцы, а о полном выздоровлении и речи быть не могло. Лида смогла вернуться только в детскую поликлинику, где она работала медсестрой в кабинете ЭКГ. Вторую ставку взять не решилась – она частенько чувствовала себя очень плохо. От подработок по той же причине женщина отказалась.
За шубу Лида все-таки расплатилась с подругой, хотя та говорила, что отдавать ничего не нужно. Понимала Вера, в каком положении сейчас находится Лидия и готова была простить ей долги.
Как же много денег уходило на лекарства. А ведь доходы у женщины значительно снизились. Экономила Лида, продукты покупала самые дешевые, а все ж туговато ей было.
– Попроси помощи у детей, – говорила Вера, – они у тебя здоровые лбы. Оба своими семьями живут!
Вера помогала Лиде, приносила вкусненькое, лекарства доставала хорошие. Старалась при этом, чтобы подруга не чувствовала себя обязанной. Очень ее злило, что взрослые сыновья никак не помогают матери.
– Да где ж им помогать-то мне, – сетовала женщина, – сами-то еще на ноги не встали. Себя худо-бедно обслуживают, и на том спасибо.
– А ты уверена, что вот прямо худо да бедно живут твои ребятишки? – усмехнулась Вера. – Я тут недавно невестку твою встретила в туристическом агентстве. Путевку выбирала она на двоих.
Удивилась тогда Лида, но ничего не ответила. Может быть, обозналась подруга, и не ее невестку она встретила вовсе?
Хотя частенько приходили в голову матери мысли, что не так уж тяжело живут ее сыновья. Вон Данька уже про ипотеку задумывается. Вроде как заканчивает институт только, а уже работает полноценно. Не говорит правда, сколько он там получает. А все ж об ипотеке, не имея денег, обычно не думают люди.
Да и Валерка на машине порой приезжает. Лида не спрашивает у него, откуда автомобиль. Вроде как не ее дело. Но, может быть, не так уж бедствует молодая семья?
В любом случае мать только радовалась тому, что у детей все хорошо. А вот у нее самой все хуже и хуже становилось. Мало того, что на лекарства не хватает. А тут еще старый холодильник сломался.
– Мам, я давно тебе говорил, что этот старый хлам пора выкинуть, – укоризненно произнес Валерка, когда мать пожаловалась ему на поломку.
– Понимаю, сынок, да денег все нету, – посетовала женщина.
Валерка ничего тогда не сказал. Просто посочувствовал матери, пожурил ее за то, что старье все никак не может заменить на новое, да положил трубку.
А Лиде совсем худо стало. Еще и день рождения на носу – денег совсем нет праздновать. Решила она устроить скромный праздник – только сыновей позвать с их половинками.
А еще попросила она детей подарок ей сделать. Нашла в каталоге самый дешевый холодильник, сказала, что очень он ей нужен.
– Ребят, очень буду рада такому подарку, – попросила Лида сыновей, – очень уж тяжело без него, продуктов толком не купишь.
Ничего тогда не сказали сыновья. Однако уверена была мать, что услышали они ее просьбу.
Ко дню своего рождения собралась Лида с силами да наготовила всего вкусненького. Попросила соседку угощенья подержать в своем холодильнике до назначенного часа.
В своей же квартире место для подарка Лида уже подготовила. Тот старый холодильник, что сломался, она попросила соседа вывезти.
***
Сыновья пришли к матери со своими женами. На две семьи они подарили Лидии торт и красивый букет.
– Ты же любишь цветы, мама, – ласково произнес Даня и чмокнул родительницу в щеку.
– Именно лилии, – с улыбкой добавил Валера.
Лида растерянно смотрела на гостей. Она сказала им проходить в комнату и все гадала – где же холодильник. Наконец, решилась женщина все-таки задать этот вопрос детям.
– Мам, ну какой холодильник, – произнес Валерка, поморщившись, – у нас поездка за границу на носу. Знаешь, сколько туда денег надо?
Лида широко распахнула глаза, у нее аж дыхание перехватило в тот момент. Ох, не ожидала она такого ответа. Перевела она взгляд на Даньку.
– Мамуль, я никак, – развел руками младший сын, – мне повысили зарплату, и я сразу же решил ипотеку брать. Коплю на первоначальный взнос.
Расплакалась Лида, очень ей обидно стало. А гости посидели, поели, да стали собираться. Некомфортная обстановка возникла на празднике, потому и не захотели они дальше сидеть у матери.
– Мам, ты не расстраивайся, как-нибудь все образуется, – смущенно сказал Валерка, целуя на прощание плачущую мать.
– Раз шубку могли себе позволить, значит, и холодильник не проблема, – весело поддакнула Наталья, видимо, решив, что это удачная шутка.
Как ушли гости, бросилась Лида на кровать да зарыдала уже в голос. Ох, как много тревожных звоночков слышала она. Как давно подруга Вера намекала она на то, что сынки-то у нее, у Лиды, обнаглели малость. Но лишь теперь поняла мать, что плохо воспитала детей, очень плохо.
Наплакавшись, Лида вдруг почувствовала в душе пустоту. Она не была такой уж неприятной – просто пустота. В тот же момент она вызвала такси и отправилась в магазин бытовой техники. Кредит ей оформили моментально – с ее впечатляющим стажем это не стало проблемой.
Уже вечером грузчики магазина доставили ей новенький холодильник. Смотрела на него женщина, и сердце радовалось. Казалось, Лиде, что эта новая, современная вещь в доме станет началом ее новой жизни.
Да, ей пора жить по-новому. Легко, удобно и с удовольствием. А, главное, для себя.