– Света, ну сколько можно? – Лариса устало опустилась на диван, тщательно разглаживая складки на юбке. – Ты же знаешь, как Ване тяжело! Он такой болезненный ребёнок, ему так сложно…
Света замерла у окна, глядя на вечерний город. Она казалась спокойной, но внутри у неё всё кипело от возмущения. У них с братом разница в десять лет, он уже довольно взрослый мальчик, перешагнувший рубеж двадцатилетия. Пользуясь своим болезненным состоянием, Ваня несколько лет отлынивал и от учебы, и от работы, но всему есть предел! Родителям стало сложно обеспечивать великовозрастного бездельника, и они стали настаивать хотя бы на его поступлении в вуз. Парень, не будь дураком, решил поступать в довольно престижное местечко, но, не пройдя на бюджет, он стал требовать оплатить ему образование.
– Мама, мне уже тридцать два, – голос женщины предательски дрогнул. – У меня стабильная работа, своя квартира, финансовая независимость. Почему я до сих пор должна постоянно крутиться вокруг Вани? Почему я должна тратить кучу денег на его прихоти? Он может поступить в другое место!
В комнате повисла тяжёлая тишина. Отец, до этого молча сидевший в кресле, кашлянул:
– Дочка, пойми, семья – это не только радости. Иногда приходится жертвовать чем-то ради близких.
Света резко развернулась:
– Жертвовать? А вы считали, сколько я уже пожертвовала? Каждый мой отпуск был испорчен из-за того, что нужно подстраиваться под его здоровье! Я каждый месяц отстегивала немаленькую сумму на его лечение, хорошо хоть, сейчас это уже в прошлом. Да у меня личная жизнь не складывалась только потому, что я все свободное время должна была уделять несчастному братику! А теперь вы ещё хотите, чтобы я оплатила его обучение? Сто пятьдесят тысяч! Это не просто деньги, это моя двухмесячная зарплата! Я жить-то на что должна? А то, что на мне висит ипотека, вы тоже забыли?
– Но он же твой младший брат! – воскликнула Лариса, всплеснув руками. – Он такой хрупкий, ему так нужна твоя поддержка! Ванечка впервые проявил интерес к учебе, нужно поддержать это стремление!
– Поддержать, а не полностью обеспечить! – тихо, но твёрдо произнесла Света. – Я не против помочь, но не в ущерб себе. Он привык, что всё вокруг него вертится и каждая его прихоть исполняется. Сколько денег вы потратили на его новый компьютер? А на мотоцикл? А на поездки с друзьями? – женщина ответа не ждала, она видела поджатые от негодования губы матери и недовольное лицо отца. – Бабушка ведь оставила свою квартиру Ване? Так продайте её и оплатите ему обучение!
– А где Ванечка будет дальше жить? – Лариса ужаснулась этому предложению. – Рано или поздно он женится, заведет семью… Не с нами же им жить?
Родители переглянулись. В их глазах читалось непонимание. Как же так? Их старшая дочь, всегда послушная и заботливая, вдруг превратилась в чёрствого человека! Она отказывается помочь в такой мелочи! Да, зарплата у неё может быть и не такая большая, но ведь её ухажёр получает более чем прилично! Мог бы и поделиться с будущей семьёй!
Света знала, о чём они думают, но идти у них на поводу не собиралась. Во-первых, Игнат ей даже не жених, и не факт, что им станет. Отношения у них довольно серьёзные, но что будет завтра не знает никто. Во-вторых, даже если бы они были женаты, он всё равно бы не был должен дарить деньги взрослому трудоспособному парню!
А ведь когда-то всё было иначе! Света всегда заботилась о маленьком брате, помогала ему, защищала. Она сама отказывалась от карманных денег в пользу брата, ведь он маленький, постоянно болеет, лучше его порадовать.
Но годы шли, и баланс начал смещаться. Ваня рос капризным и требовательным. Постоянные болезни стали его способом привлекать внимание. Он манипулировал родителями, используя своё здоровье как предлог. Света же, наоборот, закалилась, научилась быть самостоятельной. И каждый раз, когда она достигала чего-то, родители тут же требовали помочь брату.
“Ты получила повышение? Хорошо. Теперь помоги Ване с подготовкой к экзаменам, он же не может из-за болезни. Нужно нанять репетиторов, а мы с отцом этого не потянем.”
“Ты купила новую машину? Надо бы и Ване такой же комфорт обеспечить, он же часто болеет, ему категорически нельзя простужаться.”
“Ты едешь в отпуск? Возьми с собой брата, он тоже хочет посмотреть мир. Выбери такое место, где он сможет еще и подлечиться. Что ты там будешь делать? Да какая разница, главное, чтобы Ване было полезно.”
И она брала. Помогала. Делилась. Пока это не стало её обязанностью.
– Знаете что? – Света глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. – Я больше не могу это терпеть! Если вы настаиваете на том, чтобы я оплачивала обучение Вани, я прекращаю любую помощь. Хватит жить за мой счет!
– Что?! – Лариса не верила своим ушам. Как дочь может заявлять подобное? – Ты не можешь так поступить! Он же твой брат, он болен! Ты должна…
– Могу! – голос Светы звенел от решимости. – Потому что это справедливо! Я не его сиделка и не банкомат, я живой человек со своими мечтами и целями!
Родители молчали. Они не могли поверить, что их идеальная семья трещит по швам из-за жадности старшего ребенка! Но Света знала, что приняла правильное решение. Слишком долго она жила чужой жизнью, забывая о себе.
Следующие дни прошли в напряжённой атмосфере. Ваня не собирался сдаваться. Он начал заваливать Свету сообщениями и звонками, требуя денег. Его истерики становились всё более громкими и агрессивными.
– Ты обязана мне помочь! – кричал он в телефон. – Мама говорит, что ты просто жадная! Ты не имеешь права так поступать с родным братом!
Света держалась стойко. Она установила чёткие границы и не позволяла манипуляциям брата сломить её решимость. Родители еще раз попытались вмешаться, но она была непреклонна.
Однажды вечером, когда Света возвращалась с работы, она увидела брата, поджидающего её у подъезда. Он выглядел бледным и раздражённым.
– Опять ты за своё, – вздохнула женщина, останавливаясь. – Мы уже всё обсудили.
– Нет, не обсудили! – Ваня шагнул к сестре, сжимая кулаки от ярости. – Ты просто эгоистка! Думаешь только о себе!
– Я поступаю ровно как ты! Ты тоже думаешь только о себе, – спокойно ответила Света. – И пора бы уже научиться брать ответственность за свою жизнь. Взрослый лоб, а всё на родительской шее сидишь! И не стыдно ведь!
Их разговор затянулся на полчаса. Ваня пытался давить на жалость, угрожал, пытался шантажировать своим здоровьем. Но Света всё так же оставалась непреклонной.
Постепенно напряжение в семье нарастало. Ваня не сдавался и продолжал давить на сестру. Он приходил к ней на работу, ждал у подъезда, писал бесконечные сообщения с угрозами и упрёками. Родители метались между детьми, пытаясь найти компромисс, но Света стояла на своём. Она больше ни копейки не даст!
Однажды вечером, когда Света возвращалась с работы, она застала брата в своей квартире. Парень стащил ключи у родителей и занимался тем, что методично обшаривал комнаты. Кое-какие вещи он уже отложил на диван, явно собираясь забрать их с собой.
– Что ты себе позволяешь? – возмутилась Света, увидев его.
– Я просто хотел поговорить… – нагло произнес Ваня, словно это не он сейчас чуть не обворовал сестру. – Мама сказала, что ты передумала и готова мне помочь.
– Мама ошибается, – холодно ответила женщина, доставая телефон из сумочки. – Выворачивай карманы! Иначе я прямо сейчас вызову полицию! У меня в квартире камеры стоят, доказательств достаточно!
Парень крайне неохотно выложил несколько золотых украшений и старый телефон. Он был явно зол, что его план сорвался, и извиняться не собирался. И вообще, он это просто так не оставит!
Желая доставить сестре несколько неприятных моментов, Ваня начал распространять в семье и среди знакомых истории о том, как сестра его бросила в трудную минуту, как отказалась помогать больному брату. Света узнавала об этом от общих знакомых, но оставалась спокойной. Она даже не пыталась рассказать свою версию событий, лишь заявляла, что брат врет.
Тем временем её жизнь начала налаживаться. Она встретила новых друзей, ведь теперь у неё освободилась львиная доля свободного времени. Больше не нужно было бежать к родителям с братом и решать их проблемы! Теперь она могла устроиться вечером в кресле под пледом и почитать книгу, могла сходить в кафе с Игнатом или друзьями. Кстати, её личная жизнь стала развиваться куда лучше и мужчина начал заговаривать о совместном проживании.
Родители, видя, как их дочь счастлива, постепенно начали понимать её позицию. Они всё ещё переживали за Ваню, но стали замечать, как их младший сын манипулирует ими и использует своё здоровье как оружие.
Однако, вместо того чтобы измениться и повзрослеть, Ваня пошёл по другому пути. В поисках лёгких денег он связался с сомнительной компанией. Сначала это проявлялось в небольших кражах в магазинах, попытках ограбить прохожих, подставных авариях… При всем при этом родители пытались закрывать глаза на происходящее, списывая всё на подростковый бунт и проблемы со здоровьем. Как это вообще связано – Свете было непонятно. Она пыталась достучаться до родителей, описывая возможные последствия подобных действий, но те упорно не хотели её слушать.
Затем Света, устав наблюдать за тем, как её брат всё глубже погружается в опасную среду, пыталась поговорить уже с ним. Но Ваня лишь отмахивался от её советов, считая сестру предательницей.
Ситуация ухудшилась, когда стало известно, что Ваня задолжал крупную сумму местным дельцам. Родители были в отчаянии, но Света твёрдо стояла на своём решении не вмешиваться. Она ведь предупреждала! И вообще, женщина понимала, что единственный способ помочь брату – это позволить ему столкнуться с последствиями своих решений.
Однажды ночью родители получили звонок из полиции. Ваня был задержан за участие в ограблении. Света, узнав об этом, очень сильно расстроилась и испугалась, но не удивилась. Она знала, что это было неизбежно, если он продолжит идти по этому пути.
Родители были разбиты. Они винили себя за то, что не смогли уберечь сына, за то, что слишком баловали его, за то, что не прислушались к словам Светы раньше. Но, вместо того чтобы признать свои ошибки, они обрушили весь гнев на Свету.
– Это ты во всём виновата! – кричала мать, практически вламываясь в квартиру дочери. – Если бы ты помогла ему тогда, он бы не пошёл по этой дорожке!
– Ты разрушила нашу семью! – вторил ей отец. – Из-за твоей чёрствости и жадности наш сын оказался в тюрьме!
Света молча слушала обвинения, чувствуя, как внутри всё сжимается от несправедливости и отчаяния. Она поняла, что родители никогда не поймут её решения, что будут винить её до конца своих дней… Но она также знала, что поступила правильно!
– Я не могу изменить то, что случилось, – тихо произнесла женщина, прислоняясь к стене. – Но я не могла позволить ему разрушить и мою жизнь тоже.
Родители ушли, хлопнув дверью, оставив Свету одну со своими мыслями. Они продолжали звонить, писать сообщения, обвиняя её в бедах семьи, но она больше не отвечала.
А Ваня… Его история закончилась печально. Слабое здоровье и дурная компания привели к тому, что он оказался в тюрьме. Родители до сих пор обвиняют Свету во всех бедах сына, не желая признавать свою роль в его судьбе. Они так и не смогли принять тот факт, что иногда любовь – это не только всепрощение, но и умение научить отвечать за свои поступки.
Света же, несмотря на грубые слова и обвинения, продолжала жить дальше. Она вышла замуж, родила ребенка, который никогда не видел бабушку и дедушку со стороны мамы, строила карьеру. Брата ей было жаль, но она надеялась, что после подобной школы жизни он сможет взять свою жизнь в свои руки…