— Тамара Фёдоровна, — холодно произнесла Ирина.
Свекровь обернулась и улыбнулась.
— А, Ирочка! Пришла! Я тут решила навести порядок. Вижу, что после вчерашнего никто ничего не убрал. Максим на работе, вот я и приехала помочь.
Ирина медленно обвела взглядом кухню. Пол был вымыт, стол протёрт, посуда расставлена по полкам. Но не на те места, где она обычно стояла. Всё было переставлено.
— Как вы сюда попали? — спросила Ирина, стараясь сохранять спокойствие.
— Максим дал ключи, — беззаботно ответила Тамара Фёдоровна. — Сказал, что нужно помочь тебе с уборкой. Ты же устаёшь на работе.
Ирина сжала кулаки. Максим дал матери ключи. От её квартиры. Не спросив разрешения.
— Смотри, как я всё аккуратно расставила, — продолжала свекровь, открывая шкафчики. — Тарелки к тарелкам, кружки к кружкам. А то у тебя тут всё не по уму было.
Ирина посмотрела в шкаф. Действительно, вся посуда стояла не на своих местах. Любимая керамическая кастрюля, которую подарила мать, куда-то пропала.
— Где красная кастрюля? — спросила Ирина.
— Какая? — не поняла Тамара Фёдоровна.
— Красная керамическая. Она стояла вот здесь.
Свекровь махнула рукой в сторону мусорного пакета, стоящего у двери.
— Ах, эта! Выбросила. Старьё же. Сколы на ней, краска облезла. Нечего хлам хранить.
Ирина подошла к пакету и заглянула внутрь. Там лежала кастрюля, разделочная доска с выжженным рисунком, которую привезла из поездки в Карелию, и несколько деревянных ложек, купленных на ярмарке.
— Вы выбросили мои вещи, — тихо произнесла Ирина.
— Я навела порядок! — гордо заявила Тамара Фёдоровна. — Не благодарности ждала, конечно, но хоть немного уважения к старшим можно было бы проявить!
Ирина достала телефон и набрала номер. Тамара Фёдоровна непонимающе смотрела на невестку.
— Кому ты звонишь?
— Здравствуйте, — спокойно сказала Ирина в трубку. — Я хочу сообщить о незаконном проникновении в квартиру. Адрес…
— Что?! — взвизгнула свекровь. — Ты с ума сошла?! Я мать Максима! Какое незаконное проникновение?!
Ирина продолжала разговор с оператором, не обращая внимания на крики Тамары Фёдоровны.
— Да, в квартире посторонний человек. Нет, угрозы жизни нет, но человек отказывается уходить. Спасибо, буду ждать.
Ирина положила телефон на стол и посмотрела на свекровь.
— Я попросила вас вчера уйти. Вы ушли. Сегодня вы вернулись без моего разрешения, взяли ключи без моего ведома и выбросили мои вещи. Это незаконное проникновение.
— Максим разрешил! — выкрикнула Тамара Фёдоровна.
— У Максима нет права давать разрешения, — холодно ответила Ирина. — Эта квартира принадлежит мне. Только мне.
Свекровь схватилась за фартук и начала судорожно развязывать его.
— Я своему сыну позвоню! Сейчас он приедет и всё объяснит!
— Звоните, — разрешила Ирина.
Тамара Фёдоровна выхватила телефон и принялась набирать номер. Через минуту заговорила, захлёбываясь словами:
— Максим! Твоя жена вызвала полицию! На меня! Приезжай срочно!
Ирина вышла в прихожую и стала ждать. Через пятнадцать минут в дверь позвонили. Ирина открыла — на пороге стоял участковый, мужчина лет пятидесяти с усталым лицом.
— Добрый вечер. Вы вызывали полицию?
— Да, — кивнула Ирина. — Проходите.
Участковый вошёл, снял фуражку. Тамара Фёдоровна выскочила из кухни.
— Товарищ милиционер! — закричала свекровь. — Это недоразумение! Я мать хозяина этой квартиры! Я не чужая!
— Документы, пожалуйста, — попросил участковый.
Ирина протянула паспорт и свидетельство о праве собственности. Участковый внимательно изучил бумаги, затем повернулся к Тамаре Фёдоровне.
— Ваши документы.
Свекровь с трясущимися руками достала паспорт. Участковый открыл его, посмотрел на прописку.
— Вы прописаны по другому адресу. У вас есть разрешение собственника на нахождение в данной квартире?
— Мой сын здесь живёт! — возмутилась Тамара Фёдоровна.
— Ваш сын здесь прописан? — уточнил участковый.
— Временно, — ответила Ирина. — На полгода. Срок заканчивается через месяц.
Участковый кивнул.
— Временная прописка не даёт права приводить родственников без согласия собственника. Гражданка, — обратился участковый к Тамаре Фёдоровне, — я прошу вас покинуть квартиру.
— Но я помогала! Убиралась! — всхлипнула свекровь.
— Никто вас об этом не просил, — тихо сказала Ирина.
Тамара Фёдоровна схватила сумку, сунула ноги в туфли, даже не застегнув их, и выбежала из квартиры. В коридоре ещё слышались её всхлипывания.
Участковый посмотрел на Ирину.
— Могу посоветовать сменить замки. Если ключи у посторонних людей, лучше перестраховаться.
— Спасибо, — кивнула Ирина. — Обязательно сделаю.
Участковый ушёл, и Ирина закрыла дверь на цепочку. Села на диван и закрыла лицо руками. Всё произошло так быстро. Ещё вчера утром казалось, что жизнь налажена, а сейчас…
Через полчаса в дверь позвонили. Ирина подошла, посмотрела в глазок — Максим.
— Открой, — устало попросил муж.
Ирина сняла цепочку и открыла дверь. Максим вошёл, скинул ботинки и прошёл в гостиную. Сел на диван, опустив голову.
— Ты действительно вызвала полицию на мою мать?
— Да, — спокойно ответила Ирина, оставаясь стоять.
— Зачем?
— Потому что она пришла в мою квартиру без разрешения, переставила всё, выбросила мои вещи и отказалась уходить.
Максим потёр лицо руками.
— Она хотела помочь.
— Никто её не просил.
— Ир, ну это же моя мать! Неужели нельзя было просто попросить её уйти, без полиции?
Ирина подошла ближе и присела на край кресла.
— Максим, я вчера попросила её уйти. Она ушла. Сегодня вернулась. Ты дал ей ключи от моей квартиры, не спросив меня. Ты считаешь это нормальным?
— Ну… Мама хотела помочь, — повторил муж.
— Помочь? Или хозяйничать?
Максим замолчал. Ирина встала.
— Вчера ты назвал свою мать хозяйкой в моей квартире. Сегодня дал ей ключи. Максим, ты понимаешь, что происходит?
— Я просто хотел, чтобы мама почувствовала себя нужной, — тихо сказал муж.
— За мой счёт. За счёт моих границ, моего комфорта, моей собственности.
Максим встал и посмотрел на жену.
— Значит, я для тебя никто? Просто квартирант?
— Ты мой муж, — ответила Ирина. — Но квартира моя. И решения о том, кто сюда может приходить, принимаю я.
Максим стиснул зубы.
— Понятно. Значит, мне здесь не рады.
— Тебе рады. Твоей матери, которая называет себя хозяйкой, — нет.
Муж развернулся и пошёл в спальню. Через десять минут вышел с большой сумкой.
— Я поеду к маме, — сказал Максим, натягивая куртку.
— Хорошо, — кивнула Ирина.
— Ты даже не попросишь остаться?
— Зачем? Ты уже решил.
Максим замер у двери.
— Ты такая холодная. Я не узнаю тебя.
— А я не узнаю тебя, — тихо ответила Ирина. — Того Максима, за которого я выходила замуж, не было бы назвал чужого человека хозяином в моей квартире.
Муж открыл дверь и вышел, не попрощавшись. Хлопок двери эхом разнёсся по квартире.
Ирина осталась стоять в прихожей. Внутри было пусто, но странным образом спокойно. Словно тяжесть, которую носила последние дни, наконец спала с плеч.
Прошла неделя. Максим не звонил, не писал. Ирина узнала от подруги Светланы, что муж живёт у матери и жалуется всем, как жена выгнала его из собственного дома.
— Он говорит, что ты превратилась в тирана, — рассказывала Светлана по телефону. — Что не даёшь ему жить спокойно.
— Понятно, — коротко ответила Ирина.
— Ир, а ты как? Держишься?
— Да. Всё нормально.
В субботу Ирина вызвала слесаря. Мужчина приехал через час и за полчаса поменял замок на входной двери. Старые ключи Ирина выбросила. Следом позвонила в компанию, занимающуюся охранными системами, и заказала установку сигнализации. Через два дня приехали монтажники и поставили датчики на окна и дверь.
— Если кто-то попытается проникнуть, сразу сработает сирена и придёт сигнал на пульт, — объяснил мастер. — А вам на телефон придёт уведомление.
— Спасибо, — кивнула Ирина.
Теперь квартира была действительно её крепостью. Никто не мог войти без разрешения.
Максим позвонил через две недели.
— Ир, нам нужно поговорить.
— Говори, — сдержанно ответила Ирина.
— Не по телефону. Давай встретимся.
— Зачем?
— Чтобы всё обсудить. Решить, что делать дальше.
Ирина подумала.
— Хорошо. В воскресенье, в кафе на Садовой. В два часа.
— Договорились.
В воскресенье Ирина пришла в кафе за десять минут до назначенного времени. Заказала чай и стала ждать. Максим появился ровно в два. Муж выглядел уставшим — тёмные круги под глазами, небритый, мятая рубашка.
Максим сел напротив и заказал кофе.
— Как ты? — спросил муж.
— Хорошо. Ты?
— Нормально, — соврал Максим.
Несколько минут сидели молча. Потом муж наконец заговорил:
— Ир, я много думал. Мама говорит, что ты стала другой. Что изменилась не в лучшую сторону.
Ирина усмехнулась.
— Твоя мама вообще много говорит.
— Ну вот, снова за неё, — вздохнул Максим. — Почему ты не можешь просто принять её?
— Я приняла бы, если бы она не лезла в мою жизнь, — спокойно ответила Ирина. — Но твоя мать считает себя хозяйкой в моей квартире. Ты сам ей это разрешил.
— Я просто…
— Просто решил, что твоё мнение важнее моего, — перебила Ирина. — Что я должна терпеть любые выходки твоей матери, потому что она твоя мать.
Максим стиснул челюсти.
— Значит, ты не хочешь идти на компромисс.
— Компромисс — это когда обе стороны идут навстречу, — объяснила Ирина. — А ты требуешь, чтобы я смирилась. Это не компромисс.
— И что теперь? Мы разводимся?
Ирина выдержала паузу.
— Это решать тебе. Я готова продолжать отношения, но только на равных. Моя квартира — моя территория. Твоя мать туда не приходит без приглашения. Ты не даёшь ей ключи без моего согласия. И ты не называешь её хозяйкой в моём доме.
Максим откинулся на спинку стула.
— А если я не соглашусь?
— Тогда прощай, — просто сказала Ирина.
Муж долго молчал, глядя в окно. Потом встал, кинул деньги на стол и ушёл, не попрощавшись.
Ирина допила чай, расплатилась и вышла из кафе. На улице было холодно, но солнце светило ярко. Осень раскрашивала город в золотые и багряные цвета.
Через месяц Максим прислал сообщение: “Я заберу вещи в субботу.” Ирина ответила: “Хорошо.”
В субботу муж пришёл с двумя большими сумками. Собрал одежду, книги, диски. Ирина не мешала, просто наблюдала. Когда Максим закончил, остановился в прихожей.
— Ир, может, ещё не поздно всё исправить?
Ирина покачала головой.
— Поздно, Максим. Ты выбрал мать. Живи с этим.
Муж кивнул и вышел. Больше они не виделись.
Ирина прожила в своей квартире ещё много лет. Встречалась с родителями, подругами, заводила новые знакомства. Но следующего новоселья не устраивала. Не хотела больше делить своё пространство с теми, кто путает гостеприимство с безнаказанностью.
Квартира оставалась её крепостью, где можно было спокойно жить, не оглядываясь на чужие ожидания. И Ирина была счастлива.
