«Игорёк с женой поживут у вас временно, всего пару месяцев», — сказала мама. Я промолчала, вспоминая, как мой брат жил с нашими родителями «временно» десять лет.
«Вера, видишь ли…» Мама нервно теребила край скатерти. «Игорь с Леной собираются покупать квартиру. Им нужны деньги на первоначальный взнос.»
«А это какое отношение имеет ко мне и Андрею?» Вера перестала мыть посуду и внимательно посмотрела на маму.
«Как это какое отношение… У вас двухкомнатная квартира, а живёте вдвоём. Вы бы прекрасно могли обойтись и однушкой.»
«Мам, ты серьёзно?» — Вера с грохотом бросила тарелку в раковину. «Мы пять лет платим ипотеку, а теперь должны всё продать и отдать деньги моему брату?»
«Дочка, попробуй их понять. У них скоро будет ребёнок, а живут они у родителей Лены в однокомнатной квартире. Там тесно.»
«То есть мы должны ютиться в однушке, потому что твой любимый сын опять влез в долги? Он уже три раза менял работы за этот год!»
«Вера! Как ты можешь так говорить о брате? Он просто ещё себя ищет…»
«В тридцать два?» — устало вздохнула Вера. «Мам, давай честно. Ты всю жизнь его защищала. Ты ему всё прощала. Ты за него делала домашку в школе. Документы не приняли в техникум — не беда. Потом он бросил университет — так бывает. Не удержался на работе — начальник плохой. И теперь ты хочешь, чтобы я с мужем разгребала последствия твоего воспитания?»
«Не смей так говорить!» — вспыхнула мама. «Я вас всегда любила одинаково.»
«Серьёзно?» — горько улыбнулась Вера. «А кто выбросил мои медали со школьных олимпиад, потому что ‘Игорёк расстраивается’? Кто отказался платить за мои курсы английского, но оплатил автошколу брату, которую он с радостью бросил?»
Вера оперлась о кухонный шкаф, чувствуя, как подступает тошнота. Беременность давала о себе знать, но она всё ещё не говорила об этом маме. А зачем? Первое, что мама сделает — побежит рассказывать Игорю.
История этой семьи началась двадцать пять лет назад, когда молодой маме Татьяне Сергеевне в роддоме показали сразу двух младенцев — мальчика и девочку. Игорь появился на свет на пятнадцать минут раньше сестры и с того момента считался старшим и самым главным.
Отец работал дальнобойщиком и подолгу отсутствовал в командировках. Вся забота о детях ложилась на мамины плечи. Она обожала сына, баловала его и прощала любой каприз. А Вера с детства привыкла полагаться только на себя.
В школе девочка училась отлично, участвовала в олимпиадах, помогала одноклассникам. Игорь едва тащил на тройках, но мама всегда находила ему оправдания: «Мальчики позже развиваются», «У него математический склад ума, а школа — это зубрёжка», «Вот начнёт работать — всем покажет».
После девятого класса Вера мечтала поступить в физико-математический лицей — там была углублённая подготовка к поступлению в вуз. Но мама заявила, что денег на обучение двоих нет, а Игорю надо «мужскую профессию». В итоге брат учился в автотехникуме, хотя машинами никогда особо не интересовался.
Вера поступила в экономический техникум, позже заочно закончила университет. Все эти годы она подрабатывала — сначала курьером, потом помощником бухгалтера. Она открыла отдельную банковскую карту, куда копила деньги на учёбу.
Она познакомилась с Андреем на работе. Он устанавливал бухгалтерскую программу. Молодой человек сразу заметил серьёзную девушку, которая задерживалась допоздна над годовыми отчётами. Он начал приносить ей кофе и предлагал отвезти домой.
Когда они поженились через полгода, её мать была недовольна.
« Вы торопитесь. Посмотри на Игорька — он живёт для себя и никуда не спешит. »
Но Вера уже научилась пропускать такие комментарии мимо ушей.
Они с Андреем снимали однокомнатную квартиру и копили на первый взнос по ипотеке. Муж много работал — брал дополнительные проекты и осваивал новые программы. Вера получила повышение до главного бухгалтера.
Через три года они смогли купить двухкомнатную квартиру в новом доме. Район был не самым престижным, до метро надо было ехать на автобусе. Но это было их жилье. Свой дом. Они сами делали ремонт, покупали мебель и обустраивали каждый уголок.
Тем временем Игорь успел поработать автомехаником, менеджером по продажам, охранником и курьером. Он нигде не задерживался больше шести месяцев — то начальство плохое, то коллектив не тот, то зарплата слишком маленькая. Жил с родителями и особо не откладывал деньги.
Два года назад он женился на Лене, тихой девушке из соседнего дома. Молодожёны провели медовый месяц на курорте в Турции — мама продала свою старую машину, чтобы оплатить поездку. Потом они вернулись жить к родителям Лены, где хотя бы помогали с продуктами.
«Вера, дорогая», — мамин голос вывел её из воспоминаний. «Посмотри, какая большая у тебя квартира. Две комнаты на двух человек — это непростительная роскошь! А где должны жить Игорь, его жена и их ребёнок?»
«Мам, мы честно заработали на эту ‘роскошь’. Мы платим ипотеку и ещё не выплатили даже кредит за ремонт.»
«И что? Игорёк с женой временно поживут у вас, всего пару месяцев», — сказала мама.
Вера промолчала, вспомнив, как её брат десять лет «временно» жил с родителями.
«А ещё…»
Вера поколебалась, но наконец решилась.
«У нас тоже будет ребёнок. Я на третьем месяце беременности.»
Татьяна Сергеевна застыла с открытым ртом.
«Почему ты ничего не сказала? Нужно рассказать Игорю. Он так обрадуется, что станет дядей! Видишь, теперь самое время расширяться. Продайте эту квартиру, добавьте денег и купите трёхкомнатную. Одну комнату можно отдать Игорю с семьёй.»
«Мам, ты меня вообще слышишь?» — у Веры закружилась голова от возмущения. «Какая трёхкомнатная квартира? Какая комната для Игоря? Мы что, коммуналку тут устроим?»
«Ты же всегда хотела большую, дружную семью!» — всплеснула руками Татьяна Сергеевна.
«Большая семья — это муж и дети, а не брат, который вечно сидит у меня на шее!»
В этот момент хлопнула входная дверь — Андрей пришёл домой. Он сразу почувствовал напряжённую атмосферу на кухне.
«Что случилось?» — спросил он, обняв жену за плечи.
«Мама предлагает продать квартиру и купить трёхкомнатную, чтобы Игорь с семьёй могли переехать к нам», — устало объяснила Вера.
«А деньги на трёхкомнатную квартиру упадут с неба?» — спросил Андрей. «Или вы вложитесь, Татьяна Сергеевна?»
«Ну… я думала, вы возьмёте ипотеку побольше…»
«То есть мы должны влезать в новые долги, чтобы твой сын с женой жили за наш счёт?» — в голосе Андрея прозвучала сталь. «Им что, религия запрещает работать и копить на своё жильё?»
«Андрюша, как ты можешь так говорить? Игорь старается. Он ищет хорошую работу…»
«Он ищет уже десять лет», — фыркнул Андрей. «И каждый раз находит причину, почему работа ему не подходит. А мы с Верой работаем с утра до вечера, платим ипотеку и планируем ребёнка…»
«Вера уже беременна!» — радостно объявила Татьяна Сергеевна. «Ты представляешь? У тебя и у Игоря будут дети почти одного возраста! Как было бы хорошо всем жить вместе…»
«Мам!» — повысила голос Вера. «Хватит! Мы не продаём квартиру. Мы не берём новую ипотеку. И уж точно не будем жить с Игорем. У нас своя семья, у него — своя. Пусть сам решает свои проблемы.»
«Какая ты бессердечная!» — всхлипнула мама. «Твой собственный брат нуждается в помощи, а ты…»
«А я что? Может, расскажешь, как он мне помог? Когда я болела в девятом классе, кто приносил мне домашние задания? Одноклассники! Когда у меня не хватало денег на учебники, кто помог? Подруга Лена одолжила мне деньги! Где был мой ‘родной брат’, когда я сутками сидела над дипломом и работала по ночам?»
«Ну, он же мальчик… У него своя жизнь…»
«Тогда пусть сам разбирается со своей жизнью!» — резко сказала Вера. «А мы будем жить своей. Знаешь что? Я устала от этого бесконечного ‘Игорь то, Игорь сё’. Может, теперь, когда я жду ребёнка, ты наконец-то начнёшь замечать и меня?»
Татьяна Сергеевна расплакалась, схватила сумку и выбежала из квартиры. Вера обессиленно опустилась на стул. Андрей молча налил ей стакан воды.
«Знаешь,» — сказал он после паузы, «может, это и к лучшему. Давно пора было расставить всё по своим местам.»
«Ты так думаешь?» — грустно улыбнулась Вера. «А если она теперь совсем перестанет со мной разговаривать?»
«Не перестанет. Она твоя мама. Просто избаловала Игоря и до сих пор не может понять, что он уже взрослый. Дай ей время прийти в себя.»
В тот вечер позвонил отец Веры. Он редко вмешивался в семейные ссоры, но на этот раз не смог промолчать.
«Вера, твоя мама дома плачет. Говорит, ты её выгнала…»
«Папа, я никого не выгоняла. Я просто отказалась продавать квартиру ради помощи Игорю с жильём.»
«Опять Игорь?..» — тяжело вздохнул отец. «Знаешь, доченька, ты права. И моя вина тоже есть. Я всегда был в разъездах, и ваша мама воспитывала вас двоих одна. Вот и вырос сын, который…»
«Лодырь?» — предположила Вера.
«Скажем так, человек, привыкший, что за него всё решают другие. Держись. И поздравляю с беременностью — мама проговорилась.»
Через неделю Вера и Андрей заехали к её родителям забрать банки с соленьями, которые оставили у мамы. Татьяна Сергеевна встретила их с заплаканными глазами.
«Прости меня за то, как я себя тогда повела… Я всё эти дни думала. Может, и правда, я избаловала Игоря.»
В этот момент в комнату ворвался сам виновник семейного конфликта.
«Мам, ты представляешь? Меня опять уволили! Начальник придирался, говорил, что я опаздываю. Это моя вина, что пробки?»
«Игорь, тебе тридцать два года», — спокойно сказала Вера. «Может, хватит уже искать виноватых? Начни, наконец, думать своей головой.»
«Тебе легко говорить! У тебя муж, квартира… А у меня что?»
«А что мешало тебе всё это время работать и копить?» — вмешался Андрей. «Мы с Верой начинали с нуля. Снимали комнату и питались лапшой быстрого приготовления. Но всего добились сами.»
«Да ладно тебе!» — фыркнул Игорь. «Будто тебе отец не помогал. Он, наверное, какой-нибудь бизнесмен.»
«Мой отец — учитель физкультуры в школе», — усмехнулся Андрей. «И единственное, чем он мне помог, — советом не ждать манны небесной, а работать.»
Татьяна Сергеевна внезапно встала.
«Сын, я тут подумала… Может, правда, тебе пора научиться отвечать за себя. Мы с отцом не вечны и не перепишем квартиру на тебя. Это было бы несправедливо по отношению к сестре.»
«Мам, ты что такое говоришь?» — ошеломлённо спросил Игорь. «А я? У меня жена беременна!»
«У Веры тоже будет ребёнок. И что-то я не вижу, чтобы она бегала и требовала помощи от родственников.»
«Вера, может, ты всё-таки продашь квартиру?» — заканючил Игорь. «Мы могли бы купить побольше и жить вместе…»
« Нет », твёрдо ответила его сестра. « Но я могу помочь тебе написать резюме и найти нормальную работу. Только без капризов и условий. Ты берёшься за любую работу, даже если зарплата сначала маленькая. »
« И можешь пожить у нас какое-то время », неожиданно добавила Татьяна Сергеевна. « Но при одном условии — устраиваешься на работу и отдаёшь нам половину зарплаты. Мы будем копить её тебе на первоначальный взнос. »
Игорь беспомощно посмотрел то на мать, то на сестру.
« А если не получится? »
« Всё получится », улыбнулась Вера. « Ты просто никогда по-настоящему не пробовал раньше. »
Прошло шесть месяцев. У Игоря родился сын, а у Веры — дочь. Брат действительно устроился на работу — сначала грузчиком в строительном магазине, потом его заметили и перевели в отдел продаж. Оказалось, что с покупателями он ладит довольно хорошо.
Он честно делил зарплату пополам — половину отдавал родителям, а половину тратил на свою семью. Лена устроилась работать в детский сад, куда потом начал ходить и их маленький сын.
Ещё через год Игорь с женой взяли ипотеку на однокомнатную квартиру. Родители добавили накопленные деньги, а Вера помогла с оформлением документов.
Татьяна Сергеевна часто сидела с обоими внуками, чередуя их, чтобы никто не чувствовал себя обделённым. И каждый раз, глядя на них, она думала, как хорошо, что тогда дочка настояла на своём. Иначе Игорь бы остался инфантильным, а мать продолжала бы чувствовать вину перед Верой.