«Не смей радоваться. Их маленькие сердечки больше не бьются. Тебе нужно срочно обратиться к врачу, если хочешь остаться в живых.»
Мороженое выскользнуло из рук Верочки. Инстинктивно она схватилась за свой огромный живот.
«Подождите!» — крикнула Верочка вслед женщине в старом берете, но та уже исчезла из виду.
Женщина быстро заморгала, пытаясь то ли дать слезам, скапливавшимся в глазах, пролиться, то ли прогнать их обратно. Значит, ее интуиция не подвела. Что-то было не так с детьми. Ни прогулка на свежем воздухе, ни ее любимое мороженое теперь не помогут. Нужно было срочно ехать в больницу.
Врач посмотрел на Верочку серьезно и тяжело вздохнул. Ему даже не пришлось ничего говорить: женщина все поняла.
У близнецов не будет дня рождения. У них будет только дата смерти.
Верочка завыла от горя, не позволяя забрать детей, которых она даже еще не увидела. Но она уже так сильно их любила.
Следующая неделя прошла как страшный сон.
Женщина смотрела в стену, уткнувшись лицом в детское одеяльце. Толя умело прятал свои слезы от жены и просто сидел рядом, держал ее за руку. Молодая семья не знала, как справиться с этой утратой.
Когда женщине стало немного легче, она вышла на улицу. Туда, где встретила женщину в старом берете, ту, что увидела трагедию. Верочка шла, опустив голову, чтобы никто не заметил слез, струящихся из ее глаз.
«Не плачь», — услышала женщина за спиной и сразу обернулась. — «Значит, так и должно было быть. Оставь свои слезы в этом дне и иди в завтрашний. Подними голову, расправь плечи. У тебя ещё всё будет. Твои дети отпразднуют свой день рождения.»
«Откуда вы все это знаете?» — Вероочка посмотрела на женщину умоляюще.
«Я просто городская безумная», — мрачно ответила она и, развернувшись, быстро ушла.
Верочка вытерла слезы и всхлипнула. Если забыть обо всей странности происходящего, в словах той женщины была правда. Горе никогда не исчезнет полностью. Но со временем острая боль притупится. Верочка с мужем переживут эту потерю вместе. Однажды они смогут шагнуть в будущее с улыбкой.
«У тебя ещё всё будет. Твои дети отпразднуют свой день рождения», — повторила Верочка слова женщины.
ПРОШЛО ПЯТЬ ЛЕТ
Верочка и Толя держались за руки в кабинете врача. Ладонь женщины была ледяной, будто она лепила снежки без варежек. Толя пытался согреть ее и иногда поглядывал на жену. Верочка с улыбкой ждала, что скажет врач. Но по лицу доктора мужчина понял: вердикт был неутешительным.
«Ну что же», — доктор посмотрел на пару. — «Скажу прямо. Мой личный профессиональный вывод — бесплодие. Но…»
Из глаз Верочки потекли слезы. Ее губы все еще были растянуты в улыбке, но по щекам текли тонкие ручейки. Толик вскочил и помог жене подняться.
«Извините, мы сейчас уйдем. Запишемся на другой день», — кивнул Толик в сторону жены, которая была на грани истерики. — «Мы не можем сейчас, вы понимаете?»
«Я больше не могу, Толик. Правда. Я либо сойду с ума, либо что-то себе сделаю. Не могу. Даже если та женщина сказала, что у моих детей будет день рождения, она просто…»
«Верочка, это еще одно испытание, которое мы переживём. Главное, что мы вместе», — мужчина обнял жену. — «И больше не ходи. Не ищи ту женщину. Она просто сумасшедшая.»
После этих слов Верочка замолчала и задумалась.
Каждый раз, когда Толя уходил на работу, Верочка сначала выходила на улицу. Она проводила несколько часов возле парка, где встретила женщину в берете. Только после этого возвращалась домой и бралась за дела. Почему-то Верочке казалось, что ей нужен совет, слово или еще одно предсказание от той городской сумасшедшей.
Яндекс Картинки
Снова, не встретив её, женщина медленно шла домой. Вдруг Верочка увидела знакомый старый берет. Женщина рылась в мусорном баке возле скамейки.
«Здравствуйте! Здравствуйте», — Верочка сразу почувствовала, как зачесался нос, и потерла его, чтобы снова не заплакать. «Вы сказали, что у моих детей будет день рождения. Но… я не могу иметь детей…»
Женщина вынула из бака газету, быстро пролистала её и сказала:
«Кто вы? Я ничего не ворую… А, вчерашняя.»
Она с силой хлопнула газетой по скамейке и быстро ушла.
Верочка села и дала волю слезам. Нет. Эта женщина ей не поможет. Как она могла думать иначе? Это просто городская сумасшедшая. Женщина вытерла слезы и посмотрела на газету. Среди множества объявлений о продаже одно выделялось.
«Вот», — Верочка показала Толе газету. — «Мы не можем подарить миру нового человека. Но мы можем воспитать одного.»
Толик посмотрел на объявление. С фотографии улыбался малыш, а рядом было написано:
Я разве не твой?
«Ты хочешь взять ребёнка из детдома?»
«Да!»
После долгих обсуждений супруги приняли решение. Они хотели именно младенца. Они хотели вместе с ребёнком пройти все первые радости и трудности родительства.
«Выбирать ребёнка… Звучит так, будто мы картошку в магазине перебираем», — пробормотала Верочка.
«Это официальная процедура», — прошипел Толик, не отрываясь от фотографий, затем вдруг замер.
Верочка проследила за взглядом мужа. Он смотрел на младенца. Но Толика не интересовала внешность малыша.
«День рождения», — тихо сказала Верочка. — «Наши должны были родиться примерно в это время… У него глаза чёрные, как спелые вишни. Как у тебя. А сам он светловолосый, с маленькой родинкой на лбу. Он похож на меня…»
Супруги больше ни на кого не смотрели. Они уже нашли своего ребёнка: трёхмесячного Дениса.
«Верочка, ты слишком нервничаешь. Мы всё подготовили, все документы в порядке. Нам не могут отказать!»
Женщина вытерла холодный пот со лба.
«Я не нервничаю. Мне плохо. Наверное, где-то подхватила какой-то вирус», — Верочка прикрыла рот рукой и выбежала из комнаты.
Через пару минут Толик постучал в дверь ванной.
«Вера, это уже третье утро подряд, как ты сидишь в ванной вся сгорбленная. Может, это… это самое?»
«Нет!» — вышла женщина. — «Это вирус. Врач тебе сказал, что я не могу иметь детей.»
«Ладно», — не стал спорить Толик. Но решил, что обязательно купит тест в аптеке и просто оставит его на полке.
Через несколько дней женщина всё же решила проверить догадку мужа.
«Ты уверен? Вторая полоска слабая, мне кажется. Может, это ошибка? Дефектный тест», — Верочка грызла второй ноготь. — «Конечно! Доктор сказал…»
«Я купил три. Ещё один сделаешь?»
Верочка кивнула. Когда все её ногти были уже изгрызены, супруги наконец убедились: на тесте — две яркие полоски.
Верочка гордо шла по улице с коляской. Денис, которого они взяли из детдома, спал внутри. В животе у неё пинался второй мальчик. Имя ему ещё не придумали.
Женщина была счастлива. Конечно, она уже всё подсчитала по датам. Оказалось, что новый малыш появится на свет, когда Денису исполнится год. То есть через два месяца. Два мальчика будут справлять дни рождения друг за другом. Интересно, каким будет её второй сын? Светленьким, как Верочка? Или темноволосым, как Толик?
Женщина посмотрела на спящего Дениса. Чем старше он становился, тем больше в нём появлялось общих черт со супругами. Посторонние, глядя на всю семью вместе, говорили: «Удивительно, как малыш похож на вас обоих.»
«Какой милый», — услышала Верочка за спиной и обернулась. — «Ему почти год, да?»
Женщина в старом берете стояла там. Она посмотрела на Дениса с улыбкой.
« Только не думайте, что будет два дня рождения. »
Женщина кивнула в сторону живота Верочки и, как обычно, растворилась в толпе.
У женщины чуть не подкосились ноги, дыхание перехватило. Она не могла снова потерять ребёнка.
« Я повторяю тебе снова и снова: всё абсолютно нормально. Нет причин бояться. Я не могу положить тебя под наблюдение! Нет показаний! К тому же у тебя есть малыш… Денис. Ему ты тоже нужна!» – строго сказал врач. «Пожалуйста, не накручивай себя. Не нервничай.»
Но Верочка не могла не нервничать. Она тайком плакала, когда Толик был на работе. Денис забирался на маму, обнимал её живот и радостно смеялся, когда младший брат приветствовал его изнутри.
Два месяца пролетели быстро. Денис отмечал свой первый день рождения, с аппетитом ел яблочную кашу на завтрак. Родственники должны были приехать чуть позже. В холодильнике уже стоял торт, который Верочка приготовила накануне. Толик скреб сыну последнюю ложку, когда испуганная Верочка вышла из комнаты.
« У меня отошли воды… »
« Какие воды?» — не понял Толик.
« Отошли. Звони в скорую!»
Денис сладко спал в своей кроватке, а Толик уже несколько минут смотрел на экран телефона.
Яндекс.Картинки
« Я родила Диму. Он здоров. Мы оба в порядке», — прочитал он вслух и, не стесняясь, расплакался от счастья. «У наших сыновей день рождения в один день. Только с разницей в год.»
ПРОШЛО ШЕСТЬ ЛЕТ
« Денис, догоняй!» — Дима рванул вперёд, оставляя за собой клубы пыли.
« Дети, пожалуйста, успокойтесь! К тому времени как мы дойдём до развлекательного центра, вы будете совсем грязные!» — Веро́чка сжала руку Толика и громко закричала.
Братья остановились и обернулись. Два совершенно одинаковых мальчика смотрели на супругов. Только один был чуть выше.
« Мальчишки… Что с ними поделаешь?» — услышала Верочка знакомый голос.
Женщина в старом берете улыбалась. Дима и Денис уже подбежали к родителям.
« Здравствуйте!» — сказали они хором, будто знали эту женщину.
« Сегодня у нас день рождения».
« Я знаю! Только ты», — она указала пальцем на Диму, — «задержался на год».
« Вот так получилось», — застенчиво сказал мальчик. — «Но я ведь пришёл?»
Супруги с удивлением наблюдали за этим странным диалогом.
« Я же говорила вам, что будет один день рождения!» — обратилась женщина к родителям.
У Верочки зачесался нос, и она тут же его потерла, чтобы слёзы не брызнули из глаз.
Позже супруги спросили мальчиков, знают ли они эту тётю и почему Дима так ей ответил. Но их сын нахмурился.
« Я не помню никаких тёть. А ты, Денис?»
« Я тоже не помню! Мама, ты с папой лучше надевайте панамы, чтобы солнце не напекло вам головы», — сказал мальчик, а потом обернулся к брату и лукаво ему подмигнул.