Сейчас я сижу в своей детской комнате, окружённая остатками подростковых лет, пытаясь примирить жизнь, которая была у меня неделю назад, с той, что есть сейчас. Я на седьмом месяце беременности. Я должна была бы спорить о цветах для детской или жаловаться на боль в спине; вместо этого я удивляюсь, как мужчина, которого я любила более двух лет, решил сжечь весь наш мир из‑за “медленных аплодисментов” своего пьяного дяди.
Мои отношения с Реми начались два года и четыре месяца назад. Мы познакомились на дне рождения моей школьной подруги Фрейи. Реми был там с другом из своей любительской спортивной лиги. Он был обаятельным, внимательным и—что важнее всего—он действительно меня слушал. В мире слушателей, как “кирпичная стена”, Реми казался откровением. Мы быстро сложили общую жизнь. Через четырнадцать месяцев мы переехали в двухкомнатную квартиру, открыли совместный счёт и говорили о кольцах.
Затем был положительный тест на беременность. Это не было запланировано—контрацепция подведла меня—но после первоначального шока Реми казался полностью вовлечённым. Это он настаивал, чтобы сообщить об этом семье рано. Это он выбирал кроватки. Но примерно на третьем месяце мужчина, которого я знала, начал растворяться, уступая место незнакомцу, который смотрел на каждое моё движение сквозь призму подозрений.
Допрос и “Парни”
Сдвиг был тонким сначала. Всё началось с “С кем ты переписываешься?” и выродилось в полномасштабный допрос моего ежедневного распорядка. Почему я отвечала сорок минут? Кого я видела в продуктовом магазине? Я пыталась быть “крутой, прозрачной девушкой.” Я дала ему своё местоположение. Я дала ему посмотреть мой телефон. Я думала, что это просто “нервозность будущего отца.” Я ошибалась. Это была не тревога; это было заражение разума.
Однажды ночью Реми заснул на диване, телефон у него на груди продолжал вибрировать. Я взяла его, чтобы положить на стол, и уведомление привлекло моё внимание: “Бро, есть какие-нибудь новости по ситуации?”
У меня в животе случился сальто. Я открыла чат — группу из пятнадцати парней, включая его брата Хэнка. То, что я там нашла, было цифровой сценой преступления. В течение трёх недель Реми говорил друзьям, что ребёнок “возможно даже не его”, потому что я была “такая женщина.” Он даже создал опрос под названием
“С кем она на самом деле спала.”
Варианты были отвратительным списком моей жизни:
Сам брат Реми, Хэнк.
Трое моих коллег-мужчин
(чьи имена он выучил только для того, чтобы подозревать их).
Случайная связь через Tinder.
“Harold,” муж одной подруги, которого я встретила ровно один раз на игровой вечеринке.
Пятнадцать мужчин проголосовали. Его брат Хэнк шутил о том, что “переспит с ней” и использовал смайлики со смеющимися лицами. Я сидела на полу, пока ноги не немели. Когда я уличила Реми, он не извинился. Он стал защищаться. Он сказал, что я “нарушила его приватность”, глядя в чат, и заявил, что это просто “мужской юмор.” Мы ругались до 3:00 a.m., но поскольку я была на пятом месяце и отчаянно нуждалась в стабильности, я решила поверить в его последующие, пустые извинения. Я думала, что мы исцеляемся. Я думала, что терапия помогает. Я была дура.
День независимости: Публичная казнь
День независимости (4 июля) обычно отмечают крупно в доме родителей Реми. Его мать, Валери, всегда была ко мне холодна, но я думала, что это просто её характер. В этом году атмосфера была другой. Она была наполнена напряжением, которое я не могла объяснить. Валери не смотрела на меня. Его сестра Челси шепталась с подругами, поглядывая на мой живот.
Два часа после начала барбекю, когда на заднем дворе собрались пятьдесят человек, Реми стоял на ступеньках крыльца. Он держал пиво поднятым, как будто собирался произнести тост за наше будущее. Вместо этого он произнес тост за моё уничтожение. Он объявил всей своей расширенной семье, друзьям и незнакомцам, что сдаст тест ДНК, потому что ему надоело “задаваться вопросами” и он не собирается позволять “такому типу девушки” сделать из него дурака.
Молчание было оглушительным, но всего на секунду. Валери, его мать, встала и обняла его. Она сказала ему, что она “так гордится”, что он не позволит мне “поставить ему ловушку, как его отцу.” Затем пьяный дядя начал медленно аплодировать. Челси достала телефон, чтобы записать моё лицо для “семейного чата.”
Я была на седьмом месяце беременности, стояла в платье для беременных, на меня орали люди, которых я считала своей семьей. Когда я попыталась отойти в дом, трое друзей Реми загнали меня в угол на кухне. Они обзывали меня всеми возможными оскорблениями, пока их подруги смеялись в коридоре. В конце концов я оттолкнулась от них, побежала к своей машине и в слепом, всхлипывающем состоянии поехала к родителям. Когда я приехала, я обнаружила, что кто-то выцарапал “ИЗМЕНЩИЦА” на дверце моей машины.
Закусочная и раскрытая “ловушка”
Последующие дни были шквалом из 33 непрочитанных сообщений. Реми переходил от гнева (“Ты опозорила меня, уйдя”) к отчаянию (“Пожалуйста, просто ответь”). Валери писала мне, что мне должно быть “стыдно” и говорила перестать быть “драматичной.”
В конце концов я согласилась встретиться с Реми в нейтральной закусочной, при условии, что со мной будет моя мать. Он опоздал и сразу попытался сыграть жертву, утверждая, что я “оставила его там выглядящим глупо.” Моя мать, да благословит её Бог, не дала ему ни единого шанса. Она потребовала доказательств.
У Реми не было никаких доказательств. У него были “чувства.” У него были “вибрации.” Он утверждал, что я была “слишком спокойна” по поводу беременности, что как-то означало, что я скрываю секрет. Но настоящее откровение произошло, когда мы прижали его по поводу комментария Валери о том, что его отец, Франклин, был “в ловушке.”
Правда была шекспировской трагедией проекции. Валери заманила Франклина в ловушку ребёнком тридцать лет назад. Она специально забеременела, чтобы не дать ему уйти, и с тех пор они жили в жалком, безлюбовном браке. Поскольку Валери была манипулятором, она убедила Реми, что ”
все
женщины были манипуляторами. Она шептала ему на ухо с того дня, как я сказала ему, что беременна, говоря ему, что я “точно как она.”
Реми не слушал своё сердце; он слушал женщину, которая так ненавидела своё отражение, что видела его во мне. Он признался, что участие его брата Хэнка в опросе было просто “мужским юмором” и что семья была “на взводе.” Он всё ещё не хотел публично извиняться. Он хотел частного мира для публичной войны.
Рождение Ады
Стресс последующих недель был невыносим. Челси, сестра, нашла мой первоначальный пост на Reddit и напала на меня за то, что я “выносила семейное бельё на люди,” при этом всё ещё утверждая, что я, вероятно,
изменила
измену. Я перестала отвечать. Я перешла в режим “выживания.”
Роды начались в 4:00 утра в среду. Несмотря ни на что, я позвонила Реми. Он отец, и я хотела быть лучше людей, которые пытались меня разрушить. Роды длились четырнадцать часов агонии. В небольшой промежуток времени после того, как родилась наша дочь Ада, всё казалось почти человечным. Реми плакал. Он держал её. Казалось, он осознал всю тяжесть того, что едва не потерял.
Затем вошла Валери.
Она не пришла, чтобы извиниться. Она пришла, чтобы “заявить права” на ребёнка. Она направилась прямо к люльке, но я остановила её. Я сказала ей, что у неё нет права быть там. Валери повернулась к Реми, ожидая, что он встанет на её сторону и скажет мне, что я “нелепа.”
Впервые в жизни Реми встал против неё. Он велел ей уйти. Он сказал, что это я только что родила и что если я не хочу её там, ей нужно уйти. Валери ушла, но не прежде чем закричать, что я его “обманула” и что она проследит, чтобы все узнали “правду.”
Пять дней спустя после рождения Ады пришли результаты ДНК. Я сама заказала их через легальную лабораторию. Я не собиралась допускать ни малейшего сомнения на всю оставшуюся жизнь.
Результат: вероятность 99,98%.
Реми — отец.
Я отправила результаты Реми. Он пошёл к родителям, чтобы потребовать извинений. Валери отказалась верить науке. Она утверждала, что я “знаю кого-то в лаборатории” и что тест ДНК подделан. Она была настолько погружена в своё заблуждение, что была готова отречься от сына, лишь бы не признать свою ошибку.
Франклин, тихий отец, который оставался тридцать лет, наконец сломался. Он сказал Валери, что она сумасшедшая и что она разрушила их жизни своей виной. Произошёл мощный скандал. Челси встала на сторону Валери. Реми ушёл из дома под крики матери, что он для неё “мертв.”
Три дня назад кто-то написал “ЛЖЕЦ” на почтовом ящике моих родителей. Мы подали заявление в полицию и установили камеры.
Реми и я не вместе. Он приходит каждый день, чтобы увидеть Аду. Он природный отец — терпеливый, добрый и явно опустошён потерей женщины, которая у него когда-то была. Когда я вижу его с ней, я вижу мужчину, которого встретила на вечеринке у Фреи. Но потом я вспоминаю барбекю. Я помню медленные аплодисменты. Я помню опрос.
Я не знаю, сможет ли “извините” починить машину, которую поцарапали ключом, не говоря уже о репутации, которая была сожжена. Я не знаю, как совместно воспитывать ребёнка с мужчиной, чья сестра считает меня “змеёй”, а чья мать считает мою дочь “ловушкой.”
Но я знаю это: Ада вырастет, зная правду. У меня есть посты на Reddit, результаты ДНК и полицейские отчёты. У меня есть доказательства моей невиновности и их коллективной жестокости. Ей никогда не придётся сомневаться, хотели ли её, и ей никогда не придётся сомневаться, была ли её мать “лгуньей.”
Я устала, я новая мать, и у меня разбито сердце. Но впервые за семь месяцев я могу дышать, потому что правда больше не просто “ощущение” — теперь она зафиксирована в официальных документах.