Мария резко повернулась к мужу, ее глаза были полны немого вопроса и укора.
– Герман, – ее голос был хриплым, – что мы теперь будем делать? Удружила нам Инна Васильевна, так удружила. Какая-то тетка, которую я видела всего раз в жизни… и вдруг по нам соскучилась… Мне с трудом в это верится. Ты позвонишь родственнице?
По тому, как мужчина замешкался, Мария поняла, что он не особо хочет это делать.
– Давай я сама позвоню и скажу им, что мы не сможем никого принять. Чтобы не подставлять твою мать, можно сказать, что мы уезжаем в отпуск, а она была не в курсе, – предложила женщина.
Предложение Марии повисло в воздухе.
– Звонить и врать про отпуск? – Герман медленно покачал головой и отвел взгляд в сторону. – Мама потом все равно выложит тете Люсе правду, что мы дома, но просто не хотим их видеть. Или тетя Люся позвонит ей поблагодарить за адрес, и все вскроется. Получится двойной скандал: и с родней, и с мамой – вдвойне. Мы же знаем, как она умеет обижаться.
– Значит, что? Принимать толпу людей, которых я едва помню, у себя дома? Кормить, поить, стелить где-то? Ты готов к этому, Герман?
– Нет, не готов, – честно признался муж.
Он подошел к столу, машинально поправил коробку с тортом – символом сегодняшнего кошмара.
– Но врать – тупик. Это только отсрочит взрыв, – мужчина взял телефон в руки, его пальцы сжали корпус. – Позвоню тете Люсе.
Мария нахмурилась, но промолчала, ожидая. Герман нашел в контактах номер, который мать когда-то вбила ему в телефон.
Сделал глубокий вдох и набрал. Звонок был долгим. Наконец, на том конце ответил женский голос, бодрый и радостный:
– Алло? Герочка? Это ты? Ой, как приятно!
– Здравствуйте, тетя Люся, – начал Герман, стараясь говорить максимально спокойно и вежливо. – Да, спасибо. Слушайте, мама только что была у нас и передала ваши планы… приехать в гости, – он сделал паузу, слыша на другом конце восторженное “Да-да! Очень соскучились!” – Тетя Люся, это… очень неожиданно. И, честно говоря, прямо скажу – для нас сейчас крайне неудобно.
В трубке воцарилось молчание. Герман продолжил, глядя в пол:
– У нас в конце месяца аврал на работе. Все сроки горят. Дома не прибрано, гостевую комнату сейчас… ну, используем как склад. Принять вас достойно, как родных заслуживают, у нас физически не получится. Мы будем только мучиться, что не можем уделить вам время, а вы – обижаться. Мама, видимо, так обрадовалась, что не уточнила наши планы. Простите, но ваш визит сейчас – невозможен.
Он ждал взрыва и упреков. Однако в трубке прозвучало сдержанное разочарование.
– Ах вот как… Ну что же, Герман… Жаль, конечно. Мы так надеялись повидаться. Но если дела… – голос тети Люси потерял бодрость.
– Мы тоже очень сожалеем, – искренне сказал Герман, ловя понимающий взгляд Марии. – Может, как-нибудь в другой раз, когда мы сможем подготовиться и встретить вас как следует? Или, если будете проездом, дайте знать заранее – попробуем выкроить время на встречу в кафе? Сейчас же дома – полный хаос и занятость.
– Ладно, Герочка, – вздохнула тетя Люся. – Неудобно, конечно, но раз так… Мы тогда сами как-нибудь решим. Передавай привет Маше. Не сердись на маму, она ведь от души.
– Спасибо за понимание, тетя Люся, – с чувством облегчения произнес Герман. – И вам привет. До связи.
Он положил трубку и обернулся к Марии.
– Ну? – спросила она тихо.
– Отменил, – ответил Герман. – Вежливо, но твердо. Сказал про работу, хаос дома. Она расстроилась, но вроде приняла. Просила не сердиться на маму.
Мария кивнула. Она подошла к столу и открыла коробку с тортом. Внутри красовался пышный “Прага”.
– Что с этим делать? – спросила она, глядя на торт. – Выбросить? Отвезти обратно? Это же символ ее “хороших намерений”, которые чуть не обернулись для нас кошмаром.
– Съедим, – решительно произнес Герман. – Торт тут ни при чем. А маме… – он тяжело вздохнул, – маме я завтра позвоню и попробую объяснить еще раз, спокойно, что мы ее любим, но давать наш адрес без спроса – нельзя, даже родне.
На следующий день мужчина позвонил Инне Васильевне. Женщина, решившая, что сын одумался, тут же ответила на звонок.
– Да, сынок, – деловым тоном проговорила она.
– Мама, я вчера позвонил тете Люсе и сказал ей, что мы не сможем ее принять. Она… – Герман не успел договорить, поскольку Инна Васильевна грубо перебила его.
– Ты позвонил моей сестре? Да ты с ума сошел?! Кем ты выставил нашу семью?! – истошно заголосила женщина.
– Кем? Тетя Люся, в отличие от тебя, адекватно отреагировала нам мой отказ, – сообщил спокойным тоном мужчина.
– Она сделала вид, а сама потом стала обсуждать с мужем и сыном, какая у нас негостеприимная семья, – понизила тон голоса Инна Васильевна.
– Не говори ерунды…
– Я ее два года не видела, хотела повидаться…
– Так и надо было звать к себе! – возмутился Герман. – Зачем ты тогда дала наш адрес?
– Потому что у меня не такая шикарная квартира, как у вас! – злобно выпалила Инна Васильевна. – Я бы сама их развлекала…
– Но в нашей квартире? – сын закончил за нее предложение. – Нет, мама, так дела не делаются. Ты сама все решила, сама пригласила, но к нам.
– Я все поняла! Зря я подумала, что ты раскаялся, – проворчала женщина и бросила трубку.
Полгода потом она не разговаривала с сыном и невесткой, потому как не могла простить им того, что они отказались принять в своем доме ее сестру с семьей.
