-А я и не знаю, кто это, – призналась Лида. – От сына осталась, вот, решила почитать.
-Ой, я вам прям завидую тогда! У него столько книг ещё интересных!
Девушка расстелила рядом покрывало и посадила на него ребёнка, который тут же принялся тянуть в рот камешек.
-А ну, не трогай! – остановила его девушка и сунула мальчику соску. – Всё в рот тянет, ужас просто!
-Возраст такой, – успокоила Лида.
-Меня Ира зовут, а вас?
-Лида.
-Очень приятно. Хотите, я вам ещё книжек Коэльо принесу?
-Ой, я тут ненадолго, – объяснила Лида. – В отпуск приехала. Через неделю уже уезжаю.
-Ну, они тоненькие, быстро прочитать можно! Хотите? Я всё равно каждый день на пляж хожу.
-Ну, наверное…
Отказываться было неудобно. Ира оказалась болтливой, что Лиду немного раздражало: из-за этой болтовни голос сына, который она слышала в шуме волн, стихал. Но прогонять было неудобно, тем более смотреть на малыша Лиде было приятно. Эх, надо было ещё рожать, хоть бы и от Сергея.
-Ой, да я куда угодно готова идти, лишь бы не дома, – рассказывала Ира. – Мачеха бесится оттого, что мы с Пашей с ними живём, всё придумывает, как нас выжить! А папка что, он у меня рохля такой, где ему за нас постоять! А квартира это и моя тоже, имею право! Но находиться там – сущий кошмар.
В конце концов, Лида привыкла к этой трескотне и почти не слушала, о чём там щебечет Ира. За мальчиком бы лучше присматривала: тот и правда всё подряд тянул в рот. Лида в принципе обожала малышей, а тут ещё и тёзка сына – как не переживать.
На другой день Ира нашла Лиду на пляже, вручила ей две книжки и сказала:
-Вот эту обязательно прочитайте, я от неё просто не могу. Но с возвратом, мне её подарили, хорошо?
-Хорошо, – вздохнула Лида.
Она поняла, что от девчонки этой никуда не деться. Пришлось снова слушать истории про злую мачеху, которая прилипла к отцу, когда мама ещё живая была, про безумную соседку, которая кидает им на балкон тараканов, и про то, как Ира обязательно поедет в Южную Америку, кода разбогатеет. Слушать её было грустно: Лида сразу вспоминала Павлика, он был таким же наивным.
Книги читать теперь приходилось в гостинице. Лида и правда увлеклась чудным повествованием, даже поплакала немного. У неё уже ничего в жизни не будет, всё она упустила.
Перелистнув последнюю страницу, Лида увидела надпись, сделанную синей шариковой ручкой. От волнения даже выронила книгу, голова закружилась. Подняла, нашла нужную страницу, впилась в слова глазами: «Жизнь – это всегда поиск, но поиск – это не всегда жизнь».
Почерк этот она бы узнала из тысячи. Из миллиона. Мало ли похожих почерков? Может, она просто пытается себя убедить? Но…
До утра Лида не сомкнула глаз, всё смотрела на замерший циферблат. На пляж пришла рано, людей почти совсем не было. И Иры не было. Лида испугалась: а ведь она ничего не знает про эту девушку, ни где живёт, ни фамилии её. Затрясло. Почему-то Лида была уверена, что не ошибается. И тогда… Что тогда?
Ира не пришла в тот день на пляж. И на следующий не пришла. А послезавтра Лиде уезжать. Надо действовать, не зря же она эти книжки читала. И Лиду осенило: она пошла в детскую поликлинику и спросила в регистратуре:
-Я ищу девушку одну. Ира зовут. У неё годовалый сын Павлик. Мне деньги ей вернуть надо, я уезжаю срочно, – соврала она.
Кто просто так контакты даст? Никто. Но когда дело идёт о деньгах, люди всегда готовы помочь.
-У меня Ир этих и Павликов, – проворчала женщина. – Где я вам их возьму.
-Да это Симонова поди, – отозвалась другая. – Вчера на дом вызывали, ветрянка у них.
-Ну, может…
Адрес Лиде дали с трудом, только после того, как она банкноту под книжкой подложила. Конечно, адрес мог быть и не тот, но, если что, Лида ещё вернётся.
Дом Лида нашла сразу, недалеко от поликлиники. Подъезд, к счастью, был не заперт, поднялась на нужный этаж и позвонила.
Дверь открыла женщина в шелковом китайском халате.
-Вам кого? – грубо спросила она.
-Я к Ирине, – ответила Лида, думая о том, как будет выкручиваться, если здесь совсем другая Ира живёт.
Но Ира была та, что нужно. Она выскочила в сорочке, вся в зелёных пятнах и рассмеялась.
-Ой, Лида, как вы нас нашли? А я так переживала из-за книжки, вы не представляете! Мне ведь её Павлик подарил…
Женщина, видимо, та самая злая мачеха, удалилась. А Лида прошла к девушке в комнату.
Мальчик, тоже в зелёных пятнах, спал.
-Представляете, у меня же ветрянки не было. Вот зараза, дома теперь с этой сидеть…
-Ира, – перебила её Лида. – А эту книжку… Павлик… Это кто?
-Да мы учились вместе. Не хочу говорить, ладно?
-Почему?
Девушка вжала голову в плечи.
-Он погиб из-за меня.
Лида вздрогнула.
-Я уговорила его поехать ко мне, город мой посмотреть. И ночью потащила на пляж. Откуда же я знала, что он плохо плавает! Говорил, что хорошо. Это грустно так, я теперь думаю, что вполне могла бы его полюбить. Он хороший такой был, добрый. А из-за меня его нет.
-А мальчик? – хрипло спросила Лида. – Мальчик…
Ира не ответила. Удивлённо смотрела на Лиду, словно в первый раз её увидела.
-А вы почему спрашиваете?
Лида достала из сумки книгу.
-Это он написал?
-Он.
-Я так и поняла. Я – мать Павлика.
Глаза у девушки стали огромные, как в мультике.
-Не может быть!
Лида грустно улыбнулась.
-Такие книжки читаешь… Всё может, разве не так?
Ира прикусила губу и кивнула.
-Так Паша…
Лида не решалась спросить. Боялась. Ира молчала, будто что-то решала. А потом кивнула.
-Да. Его.
У Лиды было такое чувство, будто ей вернули на место сердце.
-Я знала, – прошептала она. – Я знала.
И обняла Иру. Они обе расплакались. Лида от счастья, а Ира от стыда: она не знала, зачем соврала. Просто ей показалось, что так будет правильно…
