Конечно, позже ей рассказали, будто бы Андрей по непонятным причинам выехал на встречную полосу, а затем, испугавшись столкновения, резко свернул с дороги и врезался в столб. Удар пришелся как раз на ту сторону, где сидела Катя. Сам Андрей фактически не пострадал, за исключением сломанного запястья и нескольких ссадин на лбу. Повреждения Кати были куда серьезнее. Более недели она провела в реанимации, болтаясь между жизнью и смертью. А когда пришла в себя и понемногу начала осознавать реальность, ей захотелось вернуться обратно в мир непонятных снов и безликих видений.
Изуродованная правая часть лица и даже то, что передвигаться теперь Катя сможет, лишь опираясь на тросточку, потому что ей была проведена сложная операция на тазобедренном суставе, женщину особо не волновало. Нежелание жить у Кати было вызвано тем, что она потеряла своего ребенка и по опасениям врачей, уже больше не сможет стать матерью.
В каком-то апатичном созерцании происходящего Катя давала показания следователям, не предъявив ни одного обвинения в адрес своего мужа. Она даже не осознавала того, что все это произошло по его вине. Не думала о том, что действия Андрея привели ко всем этим последствиям, и того, что случилось, можно было на самом деле избежать. А вот когда прошел суд и Андрей был каким-то образом полностью оправдан, он и завел тот самый разговор со своей женой.
— Кать, ты прости меня… Мне кажется, после всего этого мы уже не сможем быть вместе.
— Ты о чем?
Катя нахмурилась. Она только недавно начала привыкать к своей новой жизни и своему положению. Иногда ей снились кошмары, и, глядя на свое отражение в зеркале, Катя пугалась, но в целом… в целом, среди привычных вещей, ей будто бы понемногу становилось легче дышать.
— Я понимаю, Кать, это ужасно с моей стороны. Но я… Я не могу…
— Чего ты не можешь?
— Не могу видеть, какой ты стала, — отведя в сторону взгляд, шепотом ответил Андрей.
Тогда Катя все поняла. Или ей показалось, что она все о нем поняла.
Продолжать тот разговор ей не захотелось. Катя просто уже на следующий день собрала вещи и вернулась к своей маме.
Так закончилась семейная жизнь Кати. Андрей сам через некоторое время подал на развод, и самым обидным было то, что они больше ни разу не обсудили причин, побудивших его сделать это. Призрачное счастье Кати оказалось обычным миражом, но самой ей казалось, будто бы ее жизнь на этом и закончилась. Катя однажды именно так и сказала своей матери.
Глядя на то, как дочь замкнулась в себе, Маша проговорила:
— Катюша, ну что ты все лежишь да лежишь? Ведь жизнь продолжается…
— Не у меня, мама. Моя жизнь закончена!
— Что за глупости? Это почему вдруг твоя жизнь закончена? Из-за того, что твой муж оказался обычным слабаком? Тем более, ты должна стать еще сильнее!
— Зачем?
— Зачем? Затем, что мы несем ответственность не только за самих себя! Откуда тебе знать, что ждет тебя впереди? Возможно, именно ты когда-нибудь спасешь чью-то жизнь. Каким-то делом или обычным словом. Неважно. Но у каждого человека на этой планете полно своих ролей, и если все начнут отчаиваться, то что же тогда будет?
— Мам, я не в силах сейчас размышлять на подобные темы. Это слишком для меня. Дело ведь не в Андрее. Я ощущаю такую пустоту внутри себя. Ты должна понимать, из-за чего это происходит со мной. Я никогда не смогу больше создать полноценную семью. Родить ребенка. Я уже ничего не смогу!
— Все ты сможешь! Когда я похоронила твоего отца, мне было настолько невыносимо существовать на этой планете, что даже твое присутствие рядом не помогало. Я все время думала о том, какой же я никчемный человек, раз мой собственный муж мог так поступать со мною. Я не уверена, но мне кажется, меня спасла тогда какая-то мелочь. Я помню, ты тогда гуляла во дворе и, прибежала домой просить меня о помощи. Какой-то котенок провалился в глубокий ров на стройке, что велась рядом с нашим домом. Я пошла за тобою, двигаясь словно зомби, а вернулась домой с улыбкой на губах и полным осознанием того, что я выздоровела.
— Я тоже помню этот случай! Ты тогда казалась такой храброй, что все ребята во дворе тобой восхищались!
— Немного храбрости нужно было, чтобы спуститься в ту канаву, скорее отсутствие брезгливости. После того как мы с этим котом выбрались наверх, моя одежда представляла собой сплошной комок грязи.
— А как радовалась девочка Наташа, чьего котенка ты спасла! Ее мама стояла тут же, но не решилась полезть в жидкую глину.
— То есть ты признаешь, что благодаря мне хотя бы одно человеческое существо в лице той девочки Наташи стало чуточку счастливее? — многозначительно улыбнувшись, спросила Мария.
Тогда Катя осторожно взяла маму за руку и проникновенно проговорила:
— Не одно, мама! Я тоже совершенно счастлива от того, что у меня есть ты!
— То-то же! У тебя есть я, у меня есть ты! И у нас с тобой еще вся жизнь впереди!
После этих слов матери Катя и воспрянула духом. Спустя некоторое время она уже совершенно не обращала внимания на любопытные или сочувствующие взгляды окружающих людей. Она научилась ходить без трости, лишь слегка прихрамывая на правую ногу. Шрамы на ее лице из багрово-синих стали белесо-розовыми, а сердце перестало болеть каждый раз, когда Катя встречала на улице женщину с коляской.
Минуло шесть лет. Как-то раз Катя возвращалась домой с работы и возле подъезда заметила знакомую фигуру Андрея, ее бывшего мужа.
— Привет, — сухо поздоровалась Катя и хотела пройти мимо.
— Катюш, подожди. Я ведь к тебе пришел, — промолвил Андрей, встав к ней вплотную.
Знакомый запах ударил в ноздри, и столько воспоминаний сразу нахлынуло на нее.
Катя невольно улыбнулась.
— Я рада тебя видеть. Честно. Как ты живешь, Андрей?
Мужчина, увидев улыбку на лице бывшей жены, выдохнул. Ему казалось, Катя сразу прогонит его и не пожелает даже выслушать. Именно этого он боялся, отправляясь сюда.
— Я живу, Катя, не очень хорошо. Недавно вернулся на завод. Ты, как всегда, была права, работать руками у меня получается намного лучше всего остального. Бизнес мой прогорел, и все, что от него осталось — горечь разочарования и долги. Я вообще во всем разочаровался, Кать. Кроме тебя! Ты единственное, что было у меня настоящего, и я не уберег этого. Я за эти годы многое переосмыслил. Раньше таким дураком был, смешно вспомнить. Вот в тебя влюбился из-за твоей красоты и разлюбил, когда ты стала… ну, сама понимаешь. А теперь я понял, все это ерунда, как человек выглядит. Намного важнее его душа! В тебе есть душа, Катя! И я люблю твою душу!
— Ты научился видеть душу? — снисходительно глядя на Андрея, спросила Катя.
— Да! Думаю, да.
— Я очень рада за тебя, Андрей. И спасибо за добрые слова в мой адрес. — Катя взглянула на наручные часы. — Ты прости меня,… я сейчас немного спешу.
— Куда? Что-то с твоей мамой?
— Нет, с мамой все в порядке.
— Тогда?
— У меня встреча. Личного характера.
— У тебя есть мужчина?!
— Да. Через три недели у нас свадьба, можешь поздравить меня, Андрей.
— Вот как?! И кто же он?
Катя пожала плечами.
— Один из клиентов нашей фирмы. Я веду его отчетность, и так уж вышло…
— Выходит, твой новый возлюбленный бизнесмен?! Машина у него крутая, наверняка и так далее?! И чего же ты мне заливала тогда? Все вы бабы одинаковые!
Андрей махнул рукой и зашагал прочь, а Катя еще некоторое время смотрела ему вслед, жалея о том, что была с ним слишком откровенна. Теперь у Андрея в жизни будет еще одно разочарование. Но что она могла поделать, если по иронии судьбы ее Дима и впрямь был довольно успешным бизнесменом? Дело ведь не в этом, а в том, что Дима с самого начала заметил именно душу Кати. За это она его и полюбила.
Екатерина вздохнула. На этот вечер у них с женихом было запланировано множество дел, и у нее на самом деле не было времени для размышлений о душевных ранах бывшего мужа. Жизнь не стоит на месте, и пока человек еще шагает по земному шару, он в силах все изменить. И Андрей справится со своими жизненными разочарованиями, как справилась с ними когда-то Катя. «Прости, Андрей…», — прошептала Катя и поспешила наверх.
