— Перевёл я матери деньги. А то ведь и правда, вдруг голодная совсем сидит, — проговорил Павел жене Татьяне после очередного телефонного разговора с матерью.
— Так и не работает? — спросила Татьяна.
Павел вместо ответа отрицательно покачал головой. Потом, помолчав немного, сказал:
— Мы с Анжелкой решили отказаться от наследства в её пользу. Пусть на себя всё оформляет, и квартиру, и гараж папин. Машины, правда, нет, совсем недавно продал её отец, хотел новую покупать, да не успел…
— Ну вот! И куда деньги делись? — всплеснула руками Татьяна.
— Не знаю…
***
— Мама… Даже не знаю, что сказать… — растерялась Анжела.
Они с Павлом решили приехать к матери в гости. Прошёл год с того дня, как отца не стало.
Едва переступив порог отчего дома, брат с сестрой удивились. Мебели почти не было, ковров тоже, квартира выглядела пусто и неуютно.
— Мы с отцом никогда вам не рассказывали, — тихо проговорила мать. — Но первый наш малыш… Он родился мёртвым. Мы очень горевали по этому поводу. Я долго лечилась, прежде чем снова смогла забеременеть, и наконец родился Пашка, потом Анжела. И всё хорошо у нас было. А потом, когда не стало вашего отца, у меня долгое время было состояние шока. Я была зла на судьбу, что лишила меня мужа и бросила, как котёнка в ледяную воду. Я была зла на вас, детей, что бросили меня и разлетелись по своим делам. Мне хотелось кричать и выть от отчаяния. А потом депрессия стала затягивать меня все глубже и глубже. Я стала много думать и переосмысливать свою жизнь. Я всегда жила легкомысленно, никогда не задумываясь о завтрашнем дне. А он настал. И я осталась одна. Чего я добилась в жизни? Чего хорошего сделала?.. Я поехала, и все деньги отца, что лежали у него припрятанные, с продажи машины, отдала в благотворительный фонд. Там помогают малышам, родившимся с пороками развития, дают им шанс на здоровую полноценную жизнь. Нашему малышу, к сожалению, помочь было ничем нельзя.
— А потом? — севшим голосом спросила Анжела. Они с братом так и стояли в коридоре, потрясенно слушая мать.
— Потом я стала продавать вещи. И вырученные деньги отдавать в этот фонд. Мне ведь ничего не нужно. Ничего. Моя жизнь кончена, — тихо сказала Элла Петровна.
Павел молча закрыл лицо рукой. Он не мог смотреть на мать. Из красивой, уверенной в себе женщины, немного взбалмошной и капризной, она превратилась в жалкое, сгорбленное существо, с погасшими глазами и разговаривающее тихим шелестящим голосом.
Анжела удивлённо смотрела на мать. Раньше она никогда не носила шали и платки. Сейчас же мать куталась в какой- то огромный вязаный палантин непонятного цвета. Не накрашенная, не причесанная.
— Мама! Тебе всё нужно! С чего ты взяла, что жизнь кончена? — проговорила Анжела. — Ты ещё молодая. Тебе надо устроиться на работу, начать следить за собой перестать ездить в этот фонд. Помогла — молодец! Но и себя забывать не надо!
— Я не могу… — произнесла Элла Петровна и тихо заплакала.
…Анжела забрала мать к себе. Квартиру заперли, а ключ на всякий случай отдали соседке, которая обещала за квартирой присматривать.
Элла Петровна долго пила таблетки от депрессии и ходила к психологу. Она в самом деле была уверена, что ее жизнь подошла к концу и разубедить её в этом не представлялось возможным. Однако лечение и проживание с семьёй дочери пошло ей на пользу и вскоре Элла Петровна начала приходить в себя.
— Поеду я, дочь, хочу домой, к себе, — сказала как-то Элла Петровна Анжеле.
— А ты точно в порядке? — с беспокойством спросила Анжела.
— Точно! — улыбнулась мать. — Не волнуйся больше ничего продавать не буду. Наоборот, хочу попробовать начать новую жизнь. И обязательно устроюсь на работу.
— А фонд?
— Знаешь… Мне кажется я им достаточно помогла. Думаю, мне стоит заняться своей жизнью. Тогда мне казалось, что помогая, я делаю значимое дело, великое! Наконец-то мои усилия принесут кому-то пользу, и я не буду такой бесполезной. А теперь… Даже не знаю…
Анжела грустно смотрела на мать и думала о том, что её усилия могли бы принести пользу гораздо раньше. Когда они с братом так нуждались в её внимании и участии. Однако мать всегда отстранялась от них, отделялась. Свои дети выросли недолюбленные, но мать почему-то бросилась помогать чужим…
Спустя год, Анжела и Павел узнали, что мать вышла замуж. В магазине, куда она устроилась на работу, они и встретила “свою судьбу”.
— Юра так любит меня и такой работящий! Всё в дом, всё в дом! — расхваливала она перед детьми своего нового мужа. — На двух работах работает, хорошие деньги получает. Уже на машину скопили, скоро будем покупать. Планов ещё много.
— А ты? Ты-то сама как? — спросила Анжела.
— Нормально. Юра говорит, что можно мне не работать, дома сидеть, денег хватает, но я отказываюсь, говорю, насиделась уже, — засмеялась мать, а потом посерьёзнела и добавила: — Хотим ребёнка усыновить. Ездили по приютам, смотрели. У Юры-то ведь сын когда-то погиб и жена тоже…
Анжела так и села. Вот так новость! Все же мать твердо решила принести хоть кому-то пользу в этой жизни… Может хоть этому малышу достанется больше внимания, чем им с Пашкой в детстве.
— Мать есть мать. И мы должны уважать её выбор, — сказал Паша. — Только и правда, такого я от неё не ожидал…
Анжела смотрела на удивленного брата и думала о том, что иногда жизнь может сделать крутой вираж и развернуться на сто восемьдесят градусов. Еще недавно, считавшая, что её жизнь кончена, мать, снова вышла замуж и теперь собирается усыновить ребёнка. Наверное это хорошо.
Только почему-то Анжеле было грустно…
***
Элла Петровна никакие деньги, ни в какой фонд не относила. Она их банально потратила на красивую жизнь. Ходила в рестораны, посещала дорогие процедуры в салонах красоты, ведь она так это любила!
А потом деньги кончились, и женщина залезла в долги. Которые с трудом сумела отдать, продавая вещи из квартиры. Вот тогда-то она и впала в глубокую депрессию, осознав, что красивая жизнь кончилась, и никто не собирается ей её обеспечивать. Мысль о работе приводила её в ужас.
Приехавшим весьма кстати, детям, она сочинила историю про фонд. Ей очень хотелось обелить себя в их глазах.
Депрессию она вылечила, а потом Элла Петровна решила срочно во что бы то ни стало найти себе новый источник дохода.
И у неё получилось, она встретила Юру. Правда работать оказалось не так уж и страшно, и дома больше сидеть женщина не собиралась, тем более что они с мужем вот-вот должны были усыновить ребёнка. Элла Петровна не планировала проводить с ним много времени. Вырастив двоих детей, она так и не научилась обращаться с ними.
Как не хотелось Элле Петровне снова затевать «эту катавасию»! Но так хотел Юрий. И она терпеливо улыбалась и делала вид, что тоже хочет «спасти несчастное дитя».
«Такая будет моя плата за обеспеченную жизнь…» — грустно думала женщина. Юру терять, ох как не хотелось. Недавно его повысили, и он стал получать намного больше. Эллу он любил, баловал, восхищался её красотой и денег на неё не жалел. Жизнь складывалась отлично…
