На следующий день она уезжает к подруге Кате. Максим не пытается ее остановить.
Прошло три дня с тех пор, как Алина ушла к Кате. Эти дни она провела в странном состоянии – то в слезах, то в холодной ярости. Подруга не давала ей опустить руки:
“Ты сделала правильный выбор, – твердила Катя. – Никто не имеет права требовать твою квартиру в обмен на любовь.”
На четвертый день Алина решила вернуться домой – забрать вещи и окончательно прояснить ситуацию с Максимом.
Когда она открыла дверь своей квартиры, то замерла на пороге. В гостиной сидела Людмила Петровна и… какая-то молодая девушка. Худенькая, лет двадцати пяти, с аккуратной стрижкой. Они что-то оживленно обсуждали, разложив на столе какие-то бумаги.
Услышав скрип двери, свекровь резко подняла голову.
“А-а, вернулась, – сказала она с фальшивой радостью. – Мы как раз с Лерой документы смотрели.”
Девушка – Лера – смущенно улыбнулась.
Алина медленно вошла, оглядывая квартиру. В спальне на кровати лежали чужие вещи.
“Где Максим?” – спросила она, стараясь говорить ровно.
“На работе, конечно, – ответила Людмила Петровна. – А мы тут с Лерочкой новый вариант обсуждаем. Она у нас риелтор, между прочим.”
Алина вдруг все поняла.
“Вы уже мою квартиру продаете?”
Свекровь сделала невинное лицо:
“Ну а что? Ты же сама сказала, что не хочешь жить с нами. Вот мы и решили без тебя.”
В этот момент зазвонил телефон Леры. Та поспешно вышла в коридор.
Людмила Петровна наклонилась к Алине и снизила голос:
“Между нами, девочка, ты сама все испортила. Максим – золотой человек. А ты со своим характером… Ну да ладно. Лера – девушка скромная, без гонора. И без лишних квартир, – она многозначительно улыбнулась. – Они с Максимом уже месяц встречаются.”
Алина почувствовала, как земля уходит из-под ног. Но вместо ожидаемой боли пришло странное облегчение.
“Значит, так, – сказала она громко. – У вас есть ровно час, чтобы собрать свои вещи и уйти. Иначе я звоню в полицию.”
Людмила Петровна всплеснула руками:
“Да как ты смеешь! Это же квартира моего сына!”
“Нет, – Алина достала телефон. – Это моя квартира. И сейчас я вам это докажу.”
Через сорок минут Максим, вызванный перепуганной Лерой, ворвался в квартиру.
“Ты совсем охренела?! – закричал он. – Моя мать!”
Алина молча протянула ему бумаги – выписку из ЕГРН и брачный договор, который они подписывали перед свадьбой. Там черным по белому было написано: в случае развода квартира остается за ней.
“Ты… ты все просчитала, – прошипел Максим.
“Нет, – покачала головой Алина. – Просто я всегда знала, что любовь не измеряется квадратными метрами.”
Развод оформили быстро. Максим женился на Лере через три месяца.
Алина узнала об этом случайно – от общей знакомой.
“Представляешь, – та смеялась в трубку, – Людмила теперь каждое утро им борщ носит. Говорит, Лера не умеет готовить!”
Сейчас Алина живет одна. Квартира по-прежнему сдается нестабильно, но ее это больше не пугает. Она записалась на те самые курсы дизайна. Иногда по вечерам пьет вино с Катей и смеется:
“Представляешь, если бы я тогда согласилась? Сейчас бы мы втроем в одном доме жили – я, Максим и его мама.”
Катя чокается с ней бокалом:
“За твою новую жизнь. Настоящую.
Год спустя.
Прошёл ровно год с тех пор, как Алина вынесла из квартиры последнюю коробку с вещами. Год, который изменил всё.
Она сидела в уютной кофейне возле своего нового дома – той самой двушки, которую когда-то хотел продать Максим. Перед ней стоял ноутбук с готовым дизайн-проектом – её первым серьёзным заказом после окончания курсов.
Катя, положив локти на стол, с интересом рассматривала эскизы.
“Никогда бы не подумала, что ты так круто рисуешь,” – восхищённо сказала она.
Алина улыбнулась. Она и сама не подозревала, что в ней скрыт такой талант. Возможно, он всегда был там, просто ей никогда не давали возможности его раскрыть.
“Кстати, представляешь, кого я вчера встретила?” – Катя сделала драматическую паузу.
Алина уже знала, о ком пойдёт речь.
“Максима?”
“Ну да. В торговом центре. С Лерой и… с Людмилой Петровной, конечно.”
Алина спокойно допила латте. Год назад это имя заставляло её сжиматься внутри, теперь – ничего.
“И как они?”
“Выглядит он… постаревшим,” – Катя задумчиво покрутила стакан. – “А Лера – беременная. Очень беременная. И всё время оглядывалась на свекровь, как будто боялась что-то сделать не так.”
Алина представила эту картину: Лера, робко следующая за властной Людмилой Петровной, Максим, устало несущий пакеты…
“Знаешь, мне их даже жаль,” – неожиданно сказала она.
Катя удивлённо подняла брови.
“Серьёзно? После всего, что они тебе устроили?”
Алина задумалась. Да, ей было больно. Да, она долго не могла поверить, что пять лет брака оказались лишь сделкой. Но сейчас…
“Если бы не они, я бы никогда не попробовала дизайн. Не поняла бы, на что способна. Так что… в каком-то смысле, я должна сказать им спасибо.”
Катя покачала головой:
“Это ты слишком благородная. Я бы на твоём месте…”
Её слова прервал звонок телефона Алины. Незнакомый номер.
“Алло?”
“Алина Сергеевна? Это Марина из архитектурного бюро “Стиль”. Нам понравилось ваше портфолио. Не могли бы вы завтра зайти на собеседование?”
Алина переглянулась с Катей. В глазах подруги читался восторг.
Когда она положила трубку, Катя уже доставала телефон:
“Это надо отметить! Я заказываю шампанское!”
Алина рассмеялась. Год назад она думала, что её жизнь разрушена. Теперь понимала – это было не разрушение.
Это было освобождение.
Прошло ещё полгода. Алина теперь работала в престижном архитектурном бюро, её проекты получали признание клиентов. Жизнь обрела новый ритм – творческий, насыщенный, свободный.
Однажды поздним вечером, когда она засиделась в офисе, завершая эскизы нового проекта, раздался звонок в дверь.
“Кто бы это мог быть в такое время?” – удивилась Алина, подходя к двери.
В глазке она увидела знакомый силуэт. Максим. Похудевший, с тёмными кругами под глазами, но всё тот же.
Сердце учащённо забилось, но не от волнения – от неожиданности. Алина глубоко вздохнула и открыла дверь.
“Привет,” – сказал он тихо.
“Максим… Что случилось?” – спросила Алина, не приглашая войти.
Он нервно провёл рукой по щетине:
“Можно поговорить? Всего на пять минут.”
Алина молча отступила, пропуская его в прихожую, но дальше не пустила.
“Говори. Но учти, у меня мало времени.”
Максим опустил глаза:
“Я… Я развёлся с Лерой.”
Алина не удивилась.
“И что, теперь ты обходишь всех бывших, сообщаешь новости?”
“Нет… Просто…” – он замолчал, потом резко выдохнул: – “Я был идиотом. Мама… Она разрушила всё. Сначала наши отношения, теперь и брак с Лерой.”
Алина скрестила руки на груди:
“И что, ты только сейчас это понял?”
“Нет. Я понял это давно. Но…” – он беспомощно развёл руками, – “Я не знал, как признать свою ошибку. Как подойти к тебе.”
В его глазах стояла искренняя боль. Но Алина чувствовала лишь лёгкую грусть – как будто смотрела на старого знакомого, чья жизнь её больше не касалась.
“Максим, – сказала она мягко, – я тебя простила. Давно. Но это не значит, что я хочу вернуть прошлое.”
“Я знаю, – он кивнул. – Я не за этим пришёл. Просто… хотел извиниться. За всё.”
Алина улыбнулась:
“Извинения приняты. Но сейчас у меня другая жизнь. И мне в ней хорошо.”
Максим медленно кивнул, повернулся к двери. На пороге он обернулся:
“Я рад, что у тебя всё получилось.”
Когда дверь закрылась, Алина подошла к окну. Внизу, на улице, Максим медленно шёл к метро, ссутулившись. Она наблюдала, пока его фигура не растворилась в вечернем городе.
Затем вернулась к работе. К своей жизни. К себе.
