— Только не говори, что полюбил. Неужели карьера перевесила? Я уже не говорю про внешность – с лица воду не пить! Но тут же и мозгов с кошкин чих: одни деньги на уме — это у нее на лбу написано! — Она учится и работает! – вяло протестовал сын. — Как же, знаем: учится у жизни и работает над собой! Позвони Вальке – может обратно примет! Валя собирала на праздничный стол: сегодня у них будет торжественный ужин! Во время которого она скажет Мишке кое-что очень важное. И тогда она, наконец, услышит долгожданное предложение выйти замуж! А как же иначе? Они уже, как год, практически не расстаются! И он часто остается у девушки ночевать в ее съемной квартире, за которую они стали платить пополам. Да и все выходные и праздники ребята проводили вместе. А недавно Мишка познакомил девушку со своей мамой. А все знают, что это происходит только в одном-единственном случае: когда ты собираешься жениться! — Ура-ура! – напевала счастливая Валька, ставя стаканы для воды: другого сегодня не предполагалось. Девушка приехала покорять Москву, город соблазнов и возможностей, сразу после окончания школы. Как и многие другие. — Ягодка моя, куда же ты собралася? — убивалась старенькая бабушка, воспитавшая девочку: родители Вали угорели в бане, когда ей было три года. Да, когда наши ракеты бороздят просторы вселенной, у нас еще, оказывается, можно угореть в бане. К счастью, девочка была еще слишком мала, чтобы помнить эти страшные дни. И они стали жить с бабой Шурой – маминой мамой: она работала на ферме. И теперь бабуля тоже пыталась уговорить свою Валюню пойти на ферму: — Ты нос-то не вороти – все же, твердый кусок хлеба! Коровки — наше все: и молоко, и мясо! Чем плохо? — Фу, ба, ну какая ферма! – морщила носик хорошенькая Валя: подъем на утреннюю дойку ее совершенно не прельщал.
Да и кем она будет на ферме? Дояркой? Скотницей? Даже произнести противно! Вот если бы фермершей или хотя бы женой фермера – другое дело! Но два местных фермера, по мнению девушки, совершенно не дотягивали до стандартов красоты. Хотя, какие у мужиков стандарты: надел чистые носки, зачесал волосы на лысину – и ладно! К тому же, они были уже давно женаты. Поэтому, даешь Москву! И Валя, с небольшой суммой и огромными надеждами убыла из своего поселка городского типа в город-герой. Но выяснилось, что там ее не очень-то и ждали. Потыкавшись туда-сюда по институтам, девушка подала документы в «кулинарный техникум» на бюджет. И ей, к счастью, предоставили общежитие! Как иногородней и как сироте: хоть какой-то плюс. Минус был в том, что в колледж можно было поступить и раньше. А не терять эти два года, сидя в своем поселке городского типа. Девушка же надеялась на какой-нибудь ВУЗ. Но не случилось: велкам только на платный! Но какой же платный? И на что? На бабулину пенсию? Да она даже известия такого не переживет: они жили очень скромно. Чтобы были средства на жизнь, девушка устроилась работать в кафетерий: все деньги! К тому же, хорошенькой Вале давали чаевые. Поэтому, на скромную жизнь хватало. Баба Шура из «своих» высылала своей ягодке по пять тысяч ежемесячно. Если честно, Вале было стыдно, но она брала: все девчонки вокруг были такие модные… Девушка решила, что потом, когда окончательно устроится, она все сразу компенсирует любимой бабуле. Да, окончательно: вся эта фиг.ня с поварским колледжем была, конечно же, промежуточным вариантом. И работой в кафе тоже: там ее и заприметил успешный программист Миша Зарубин, который ежедневно ходил обедать в одно и то же проверенное место.
И молодому человеку очень понравилась скромная девчонка, так не похожая на всю эту толпу одинаковых красавиц. Стройная фигура, золотые кудряшки, голубые глаза и свои белоснежные зубы: супер! Так говорила вся современная молодежь. А Михаил был очень современным. Они стали встречаться, и потихоньку простая симпатия стала превращаться в ту самую любовь-морковь, от которой хочется летать и петь, даже если у тебя нет голоса: петь душой… И Миша стал задумываться о женитьбе! Да, а что? Ему уже двадцать семь лет. Валюше уже исполнилось восемнадцать. К тому же, она идеально подходила на роль жены. Девушка уже переехала из общаги «на съем» — в скромную однушку: но это, все же, была отдельная квартира. Она прекрасно готовила: профессия повара – не хухры-мухры! Была очень неприхотливой и экономной – сказывалась школа бабы Шуры – и, главное, любила молодого человека «для него»: делая для своего Мишки все по-максимуму. И, главное, будущая невестка очень понравилась будущей свекрови! А это сегодня – большая редкость. Мама жениха была довольно умной женщиной и сразу оценила и внешность девушки – без всех этих накачанных мест, и ее цели, и простоту, и неподдельную любовь к ее замечательному мальчику: а это дорогого стоило. — Наконец-то ты привел что-то стоящее! Женись быстрее, а то уведут! — Не уведут! – довольно ухмылялся Мишка: со стороны мамы такое отношение к его избраннице отмечалось впервые — пара претенденток на его сердце была уже забракована. И что характерно, мамочка оказалась права! Но тут появилась небольшая закавыка: сын устроился на новую работу с большой зарплатой и плюшками, как принято говорить. Казалось бы – живи и радуйся! И две любимые женщины – невеста и мама – радовались! И Михаил тоже радовался, пока не сходил на корпоратив и не познакомился с дочкой генерального директора, богатенькой буратиной, как ее называли за глаза в коллективе. Прозвище было удивительно точным: девушка была очень богатой. Но – буратиной! И ее внешность не улучшила даже пластика. И эта самая Алина положила на новенького глаз: а что – симпатичный кавалер, и это – главное! А папочка сделает все остальное. В том, что это произойдет, девушка не сомневалась: чего не сделаешь за большие деньги!
И молодому перспективному программисту ненавязчиво намекнули на очередные преференции, но только после женитьбы! Да, так же, как со стульями: только тут деньги шли потом сразу после бракосочетания, а не авансом. А человек, как известно, слаб, как сказал кто-то из классиков. И, как известно, с…очь – так сказал другой классик. И слабая с…очь Михаил Зарубин отвалил от Валентины и сделал предложение Алинке-буратинке. — У вас там, в офисе, как с вентиляцией? – огорошила мать вопросом Мишу после ухода новой невесты. — Нормально! А что? — Нет, не нормально: я смотрю, ты перегрелся! — Ой, ладно, ма – не начинай! — до молодого человека дошло, что она имеет в виду. — Только не говори, что полюбил. Неужели карьера перевесила? Я уже не говорю про внешность – с лица воду не пить! Но тут же и мозгов с кошкин чих: одни деньги на уме — это у нее на лбу написано! — Она учится и работает! – вяло протестовал сын. — Как же, знаем: учится у жизни и работает над собой! Позвони Вальке – может обратно примет! — Мам, ну ты подумай, что я буду с ней делать? – убеждал маму, но больше себя, Миша. — Но до этого ты же что-то с ней делал! И, по-моему, это тебе очень нравилось! — Ну, делал! Но ты должна понимать, что девушка из деревни всегда останется деревенским валенком! Вспомни про шутку: деревню из девушки никогда вывести не удастся! У нее же даже имя деревенское. Поэтому пусть варит борщи и находит себе пару. — Так ты ее разлюбил или что? Я не пойму! — Вроде того. Просто у меня с ней не будет никакого личностного роста! — Чего у тебя не будет? И почему? Она что – мешала тебе расти? По-моему, наоборот: создавала все условия!
Ты думаешь у тебя будет рост с этим, не пойми, чем? Ведь с такими ногтями даже в носу ковырять не получится! А больше она ничего и не умеет! Да, если мама невзлюбит, это надолго… А Валентине он звонить не стал: чего мелочиться, если так поперло! К тому же, когда он с ней расставался, она выглядела очень странно! Может, тоже чего удумала? Непривычно волновалась, раскраснелась, суетилась чего-то… А он, ведь, даже тогда не вошел: чего кота за хвост тянуть! Прямо в прихожей все и выложил: дескать, полюбил другую, прости! Она как-то сразу заледенела вся, что ли, побледнела и прислонилась к стенке. Он-то ожидал слез и истерики. А она только молчала и смотрела. Да, молчала и смотрела… И у мужчины тогда появилось сомнение: а правильно ли я делаю? Ведь это самое затруднение выбора иногда может сыграть с человеком очень нехорошую шутку. Тем более, чего уж врать самому себе – Вальку он любил… Но желание карьеры перевесило. И Миша женился на дочери босса, обещавшего ему «златые горы и реки, полные вина». И, естественно, сменил место общепита. Навсегда, как ему казалось, вычеркнув свою деревенскую подружку из жизни: с глаз долой – из сердца вон. А Валюша на следующий день сказалась больной и на работу не пошла: не было сил. В духовке стояла до углей сгоревшая курица. На столе лежал положительный тест на беременность: Миша так и не узнал, что собирается стать отцом. Стресс стрессом, но уже надо было думать не о себе, а о ребенке: Валюша решила аборт не делать. Когда первый шок прошел, девушка позвонила в деревню – «обрадовать» и подготовить бабу Шуру. А потом устроилась в другое кафе… — Воспитаем, ягодка моя! – неожиданно раздалось из телефона. – Ты скажи точно, когда рожать – я приеду!
И, приехала, что характерно, оставив огород и дом на соседей: бабуля тоже была понятной и конкретной, и слов на ветер не бросала. И они опять стали жить вместе: в установленный срок Валя родила хорошенькую девочку Машку. Когда дочке было три месяца, кончившая кормить ее Валя вышла на работу: баба Шура оказалась удивительно способной нянькой. С колледжем тоже все устроилось: Валюша успела сдать до родов выпускные экзамены. — Ты, это, давай, учись – я с девкой посижу! – настаивала бабуля. И внучка подала документы в институт инновационных технологий и биоиндустрии продуктов питания, и прошла на бюджет: спасибо «кулинарному техникуму»! Когда девочке исполнился год, Валя вышла замуж! И не просто вышла, а по любви и очень удачно! Да, настолько, что они смогли позволить себе нанять для девочки няню, а девушка бросила работу в кафе. И успокоенная судьбой внучки баба Шура убыла к себе в деревню, регулярно передавая с оказией банки, заботливо закрученные старческими узловатыми пальцами. А в ответ получая ежемесячно на карту по пять тысяч: больше брать она отказалась. Будучи на третьем курсе, девушка устроилась работать на полставки уже по специальности. Где и осталась после окончания ВУЗа – только уже в другой, более высокой должности. Вскоре у пары родился общий сын Антон, а Машку Валин муж удочерил. Прошло много лет. Валентина Степановна с взрослой дочерью решили прошвырнуться по магазинам. Стояло чудесное воскресное утро. Мужа срочно вызвали на объект. Антошка ушел к приятелю. Поэтому, девушки решили немного «пошоппинговать». Михаил Иванович шел к переходу и вдруг увидел двух Валюшек: да, и это была не галлюцинация! Девушки стояли, ожидая нужного сигнала светофора и чему-то весело смеялись. И у мужчины защемило сердце: он узнал и этот смех, и золотые кудри, и родную улыбку… Он подошел поближе и тихонько позвал: — Валюня! – так всегда звала Валю бабушка.
Девушки синхронно повернули свои хорошенькие головки. И тут стало ясно, что между ними есть небольшая разница: одна была немного постарше. И это была его Валя: вторая девушка оказалась ее точной копией – наверное, дочь. Но его бывшая любимая очень изменилась. Во-первых, она стала еще красивее. А, во-вторых, превратилась в достойную и уверенную в себе женщину. — Ты? – недоверчиво спросила Валентина Степановна, вглядываясь в знакомые черты. Боже, как же постарел ее бывший дорогой Мишка! Да, перед женщиной стояла ее первая большая любовь, принесшая ей такое же огромное разочарование. Но надо было как-то выходить из ситуации: рядом находилась Машка, которая была не в курсе насчет родного отца – Валя так и не смогла ей в этом признаться. — Ну, как ты? По-прежнему, процветаешь? Наверное, уже своя фирма? Женщина знала о судьбе бывшего кавалера: всегда найдутся доброхоты, чтобы сообщить тебе неприятную новость. — Не получилось у меня с фирмой: ни со своей, ни с чужой. Алинка родить не смогла из-за какой-то врожденной патологии, и я развелся: очень хотелось детей. А тесть в отместку меня выпер. А это – твоя? — Да, моя! – гордо произнесла Валя. — Красивая, как ты. А как кулинария? Техникум удалось закончить? — И институт тоже! — Да ты что! – удивился не ожидавший этого мужчина: вот тебе и деревня. – А как баба Шура? — У нас все хорошо! – неожиданно жестко произнесла Валентина Степановна, давая этим «у нас» понять, что не нужно лезть на чужую территорию. К тому же, у всех них, действительно, было все хорошо. Дочь извинилась и убежала к подруге хвастаться покупками.
А они так и стояли молча на углу возле перехода: говорить было не о чем. Да и о чем? Как он ее бросил? — Может, посидим где-нибудь? – неуверенно предложил Михаил Иванович. — Зачем? – безразлично спросила Валентина Степановна. — Ну, как, — замялся мужчина, — разве нам нечего вспомнить? — Было, что. Но ты своим уходом все перечеркнул. Поэтому, извини: мне тоже пора. – Сказала Валя и пошла через переход к метро. — Ну и кто был это странный дядька? – спросила вечером Машка. — Да так – один знакомый! Ходил к нам в кафе обедать! — Надо же: сколько лет прошло, а как все помнит! – удивилась девушка. – Даже про бабу Шуру! !Еще бы не помнит!» – подумала Валюша. А вслух произнесла: — Да, он был, в свое время, очень перспективным программистом! — А ты откуда знаешь? Чувствуется, что между сменой блюд вы много общались! – подколола дочь. И, увидев напряженное лицо матери, произнесла: — Да ладно – не хочешь, не рассказывай! Прямо – тайны Мадридского двора! И беззаботно рассмеялась, тряхнув гривой роскошных волос: ведь каждый человек имеет право на секреты. Особенно, если это – красивая женщина. А Валя, действительно, не хотела об этом говорить. И вспоминать тоже не хотела: к чему ворошить давнишнее и неприятное прошлое? Из которого положительным оказалась только симпатичная, пухлая малышка, превратившаяся в красивую девушку с золотыми кудрями — копию мамы.