В морозный вечер я решила пойти на свидание. Романтика зимней прогулки, хруст снега под ногами, огни вечернего города — всё это казалось красивым только в сообщениях на сайте знакомств.
На самом деле мы уже полчаса шли по аллее. Мой кавалер, Лёша, с энтузиазмом рассказывал о своей работе. Я слушала, кивала и ощущала, как мои ресницы медленно покрываются инеем.
В анкете Лёша написал: «ищу равноправную партнёршу» и «никаких финансовых ожиданий». Тогда меня это не смущало. Я работаю, хорошо зарабатываю и никогда не искала мужчину, который бы меня обеспечивал.
«Лёша, слушай, я замёрзла», — перебила я его монолог, когда мы подошли к ярко освещённой кофейне. Из неё только что вышла пара с бумажными стаканчиками, а меня окутал запах горячего молока и корицы. «Давай зайдём, возьмём кофе. Я превращаюсь в сосульку.»
Он остановился. Посмотрел на кофейню, потом на меня.
«Кофе?» — переспросил он. «Ты же сказала, что попила чай перед выходом.»
«Это было час назад. Сейчас минус двадцать, мне просто нужно что-то горячее.»
«Ну пошли», — согласился он без энтузиазма.
Мы зашли внутрь и подошли к стойке. Зябко дрожа, я стала смотреть меню.
«Большой карамельный капучино, пожалуйста», — сказала я бариста.
Лёша стоял рядом со мной. Когда бариста назвал цену — что-то около трёхсот рублей — наступила пауза. Я потянулась за картой в карман, потому что привыкла платить за себя, но руки были так замёрзшие, что я никак не могла найти кошелёк в недрах пуховика.
Я посмотрела на Лешу. Он стоял, уставившись на платежный терминал, не делая ни малейшей попытки достать карточку или телефон.
«Ты заплатишь?» — спросила я. «Я потом тебе переведу или угощу тебя в следующий раз.»
Он выпрямился и сказал громко, так громко, что девушка за соседним столиком обернулась:
«Я не спонсор. Мы едва знакомы неделю, и я не собираюсь вкладываться в женщину, пока не пойму, что она может дать мне.»
В кофейне стало тихо. Бариста неловко отвёл взгляд.
Я медленно вынула руку из кармана. Вместо карты достала телефон.
«Ты прав», — сказала я очень спокойно. «Не нужно меня спонсировать.»
Я отменила заказ. Бариста посмотрел на меня с сочувствием.
«Извините», — бросила я парню за стойкой.
Затем я открыла приложение такси и нажала кнопку, чтобы вызвать машину.
«Что, обиделась?» — удивлённо спросил Лёша. «Вот, я же говорил, это всё, чего вы хотите. Тест пройден — твоя жадность очевидна. Готова устроить сцену из-за чашки кофе.»
«Лёша», — я посмотрела ему прямо в глаза. «Ты прав, я материалистка. Настолько материалистка, что моё здоровье и комфорт дороже твоего общества.»
Через две минуты я уже садилась в тёплую машину. Водитель вежливо поинтересовался, комфортна ли температура в салоне. Я посмотрела в окно: Лёша стоял у кофейни — растерянный и злой. Он что-то печатал на телефоне — наверняка писал гневный пост на каком-нибудь мужском форуме о том, как очередная «охотница за деньгами» пыталась развести его на кофе.
Я ехала в такси, согревая руки у тёплого обдува, и думала: дёшево отделалась — всего полчаса на холоде и немного стресса.