Моя интуиция кричала мне в ухо: «Беги!», а хорошие манеры и желание верить в лучшее шептали: «Не будь так материалистична, у мужчины просто трудная полоса». Я жила с этим ощущением почти два месяца.
Мы часто читаем истории о жадных женщинах. Интернет переполнен мужчинами, которые жалуются, что девушки сейчас слишком требовательны, смотрят только на кошелёк мужчины и оценивают его по тому, ездит ли он на иномарке. Но почему-то мы постыдно молчим о новом типе мужчин — тех, кто мастерски превратил обычную забывчивость в искусство.
Идеальное начало с маленьким «но»
Я встретила Артёма на отраслевой конференции. Он выглядел как мужчина моей мечты: хороший костюм, уверенная речь, седина на висках, придающая ему солидность. Он говорил о стартапах, инвестициях и «потоках энергии». Я слушала и как успешный маркетолог с десятилетним стажем думала, что наконец-то встретила своего равного.
Первое свидание было идеальным: кофейня, приятный разговор, и он оплатил счёт. Это был первый и последний раз, когда он достал карточку без напоминания.
Странности начались на втором свидании, когда мы решили пойти в кино.
«Ой, блин», — сказал Артём, хлопая себя по карманам пиджака. «Ты представляешь, я оставил кошелёк в машине, а телефон разрядился. Ира, ты можешь заплатить? Я переведу тебе, как только доберёмся до машины.»
Конечно, я заплатила. Что такое пятьсот рублей за билеты в кино? Я не собиралась устраивать сцену из-за мелочи. Мы посмотрели фильм, посмеялись, но до машины так и не дошли — он вызвал такси от кинотеатра, потому что был ‘слишком уставшим, чтобы ехать’. Он не вспомнил о долге, и я тоже. Было неловко ему напоминать.
«Он забыл. Бывает», — подумала я.
«Я не заказывал завтрак»
На третьем свидании мы гуляли по набережной и зашли в недорогой ресторан. В конце вечера принесли счёт, а Артём демонстративно уставился в телефон.
«Слушай, банковское приложение зависло», — сказал он, нахмурившись и показывая мне тёмный экран. «У тебя есть наличка или карта другого банка? Заплати сейчас, а я переведу, как только всё снова заработает.»
Я заплатила 3 000 рублей, но перевода не было ни в тот вечер, ни на следующий день. Когда я деликатно напомнила ему в мессенджере, сгорая от стыда (почему я стыжусь за свои же деньги?), он ответил голосовым сообщением, полным искреннего удивления:
«Ириша, прости! Я увлёкся проектом. Сейчас решу.»
Перевод пришёл только на третий день.
В следующий раз, когда мы встретились, мы заехали в супермаркет ‘взять что-то к чаю’, потому что ехали ко мне. В корзину он положил не только печенье, но и дорогой сыр и бутылку вина за две тысячи. На кассе разыгралась та же сцена.
«Ой, я оставил карту в другой куртке. Заплати ты, я переведу.»
Потом мы остановились на заправке на его машине.
«Ир, можешь сходить заплатить? У меня болит колено, не хочу выходить. Я переведу.»
Каждый раз платила я, чувствуя себя полной дурой. Если бы Артём напрямую попросил меня его поддержать, я бы рассмеялась и ушла. Но он готовил меня постепенно. Суммы не были критичными для моего бюджета, но они были постоянными.
Самое интересное — переводы приходили с недельным опозданием или не приходили вовсе. «Заплати, я потом переведу» стало девизом наших отношений. А он всё говорил о своих миллионных сделках и мечте купить дом в Испании.
А на мой день рождения — ничего
Я начала анализировать: я не жадная, люблю делать подарки, могу угостить друга обедом. Но это было что-то другое…
Артём прекрасно знал, что у меня хорошая должность, видел, что я ношу бренды, езжу на красивой машине. И решил, что нашёл удобный вариант: красивая, умная, ещё и платит — не женщина, а мечта альфонса.
Но последней каплей стал мой день рождения. Он пришёл без подарка. Совсем без.
«Детка», — сказал он с улыбкой, — «я заказал тебе невероятное ожерелье, но доставка задерживается. Сейчас с границами такой бардак!»
Ожерелье, как ты можешь догадаться, не пришло ни через неделю, ни через месяц. Но тем вечером мы пошли в бар, и снова он «забыл» свою карту.
День, когда всё изменилось
Я могла бы просто заблокировать его и исчезнуть в тишине. Это было бы зрелым, здоровым и… скучным. Но я не хотела просто уйти. Я хотела преподать ему урок. Я хотела показать ему его отражение в зеркале, поэтому решила устроить «прощальный ужин».
Я выбрала один из самых дорогих ресторанов города: белые скатерти, живая музыка и меню, в котором цены напечатаны очень мелко, чтобы не напугать впечатлительных.
«Артём, я хочу пригласить тебя на ужин», — сказала я. «Чтобы отпраздновать твой будущий успех с проектом.»
«Отлично!» — он просиял. «Я как раз хотел стейк.»
Мы встретились в восемь. Я надела своё лучшее платье, уложила волосы, выглядела на все сто, и, смотря на меня, он буквально светился от самодовольства. Конечно: такая женщина рядом и платить не придётся—или так он думал.
Официант протянул нам меню. Артём лениво откинулся на стуле.
«Заказывай что хочешь, дорогая», — сказал он, намекая, что раз уж я пригласила, платить буду я—хотя мы этого вслух не обговаривали.
И я заказала. Сначала устрицы:
«Дюжину лучших!»
Потом карпаччо из говядины, а на основное—целого омара в сливочном соусе, и, конечно, вино.
Артём ел с аппетитом, хотя время от времени в его глазах мелькало напряжение.
«Ого, разгулялись, да?»—усмехнулся он, наливая себе ещё вина. «Ты получила премию?»
«Что-то вроде этого»,—я загадочно улыбнулась, кладя в рот кусочек самого нежного мяса омара.
Мы говорили о высоком. Он снова рассказывал, как несправедлив к нему деловой мир, какие глупые партнёры ему попадались. Я кивала, подливала вина и думала:
Ешь, дорогой. Это твой последний ужин за чужой счёт.
Счёт принесли в кожаной папке. Сумма была внушительная—около 45 000 рублей.
Официант положил папку на край стола. Повисла пауза. Артём сидел, допивая вино и ожидающе смотрел на меня. Но я решила его опередить. Я в панике расширила глаза и стала лихорадочно рыться в сумочке, доставая помаду, пудру, ключи от машины, вываливая всё содержимое на стол.
«Артём…» — прошептала я бледными губами. «Боже мой.»
«Что случилось?» — лениво спросил он, потянувшись за зубочисткой.
«Я оставила кошелёк в другой сумке, когда перекладывала вещи, а телефон сел!»
Его рука с зубочисткой застыла в воздухе.
«Что ты имеешь в виду?» — его голос дрожал.
«Я забыла! Ты можешь поверить? Какой кошмар. Я думала, он здесь. Артём, пожалуйста, заплати. Я сразу же переведу тебе, как только доберусь домой и заряжу телефон!»
Настал момент истины. Я смотрела, как меняется его лицо.
«Ир, что ты делаешь?» — прошипел он, наклоняясь ко мне через стол. «У меня с собой нет такой суммы. Мы же договорились… То есть, ты меня пригласила!»
«Я тебя пригласила, но это форс-мажор!»—продолжала я играть беспомощную блондинку. «Артём, ну ты же мужчина—что-нибудь придумай. Ты в бизнесе, у тебя есть инвестиции. Разве у тебя на карте нет сорока тысяч?»
Официант стоял рядом, тактично отводя глаза, но слышал всё. Артём метался, как загнанный зверь.
«У меня лимит на перевод… Карта заблокирована…»—он начал бормотать свои обычные мантры.
«Ну, попробуй»,—резко сказала я, внезапно сменив тон. «Позвони своим друзьям. Оставь часы в залог. Но я платить не буду. У меня ничего нет.»
Он посмотрел на меня с ненавистью. В этот момент его безупречная маска полностью слетела. Передо мной сидел не успешный бизнесмен, а жалкий, испуганный жадина, привыкший жить за счет женщин.
Он достал телефон и дрожащими руками открыл банковское приложение. Оказалось, что—чудо из чудес!—приложение работало, карта была при нем, и на ней даже были деньги.
Артём молча оплатил счёт, его лицо покраснело пятнами. Он не оставил чаевых, бросил папку официанту и встал.
«Пойдём», пробормотал он.
«Нет», спокойно сказала я, складывая свои вещи обратно в сумочку. «Я возьму такси, а ты подожди перевод…»
Я вышла из этого ресторана как королева. Вечерний воздух казался особенно сладким. Я села в такси, поехала домой и заблокировала его номер везде.
Конечно, я так и не перевела ему деньги. Назовите это мелочностью, если хотите, но я свела счёты. За два месяца кофе, кино, продукты, бензин и мои нервы набежали примерно на ту же сумму. Скажем так, я просто забрала то, что он мне задолжал. Компенсация за моральный ущерб и потраченное время.
Кстати, Артём пытался связаться со мной через фейковые аккаунты в соцсетях. Он писал гневные стихи о том, какая я «обольстительница» и мошенница. А я их читала и улыбалась. Значит, урок был усвоен. Лобстер был вкусный, но вкус свободы от паразита был еще лучше.