На свидании, когда официант принес счет и я потянулась за пудрой, Игорь сказал:
«Знаешь, я честно не понимаю, зачем женщины тратят столько денег на всю эту шпаклевку», — сказал он, кивнув на мою косметичку. «А эти салоны красоты — это чистый маркетинг. Мужчин это не привлекает. Нам нравятся настоящие женщины, естественная красота. Вот ты, например — ты красивая от природы, зачем тебе маникюр за три тысячи рублей? Лучше копи на что-то полезное: ипотеку, машину или просто в семейный бюджет, если уж речь о будущем.»
Я застыла с пудрой в руке. Мой маникюр стоил больше, чем просто яркий лак, потому что включал уход за кутикулой. Моя «естественная» укладка была результатом сорока минут с феном и текстурирующим спреем, который тоже был недешев.
Лицо, которое он считал «естественно чистым», сияло благодаря регулярным визитам к косметологу, химическим пилингам и тщательно подобранному уходу за кожей.
Он посмотрел на меня, явно ожидая одобрения, наверное, надеясь услышать:
Посмотри, какой я мудрый и экономный—со мной ты не прогадаешь.
«То есть ты считаешь,» — медленно сказала я, с громким щелчком закрыв пудреницу, — «что если я перестану ходить в салоны и покупать косметику, я останусь такой, как сейчас?»
«Конечно!» — улыбнулся он. «Это просто ты — природа, гены. Всё остальное — навязано потребительским обществом. Я ищу женщину, которая это понимает и не будет расточительной. Я за естественность во всем.»
Ну что ж,подумала я, раз нужна естественность и экономия — ты это получишь, в самом полном смысле этого слова.
«Ты прав, Игорь», — сказала я, глядя ему прямо в глаза. «Совершенно прав. Зачем тратить деньги зря? Давай встретимся в субботу. Я пересмотрю свой подход к бюджету.»
До субботы оставалось четыре дня.
«Ты получишь то, что хотел» Первым делом я отменила запись на эпиляцию. Обычно я ходила на лазер или делала шугаринг, но если уж речь о естественности, то и бритва отправляется в мусор. Ведь в природе женщины ноги не бреют—это навязанный патриархатом стандарт красоты.
Через четыре дня на моих голенях появилась явная колючая щетина. Это было физически неприятно — джинсы цеплялись за волоски, создавая забытое мной неудобство — но ради эксперимента (и ради выражения Игоря) я вытерпела.
Дальше — волосы. Я просто вымыла их самым дешевым шампунем и дала высохнуть естественным путем. В зеркале на меня смотрела уставшая женщина с гнездом на голове. Волосы топорщились в разные стороны, и лицо моментально становилось тусклее и безжизненнее.
А затем самая интересная часть — лицо. Мне пришлось отказаться от тонального крема, корректора, геля для бровей и даже моего увлажняющего крема с сиянием. К субботе на носу появился предательский красный прыщ, а под глазами обосновались темные круги от недосыпа на работе. Без геля мои обычно аккуратные брови грустно опустились вниз.
Что касается одежды, Игорь говорил, что ненавидит тратить деньги на «тряпки». Поэтому я достала старую майку с верхней полки, ту самую, в которой ходила по дому три года назад. Она была растянута, с катышками и несмываемым пятном от кофе.
«Что с тобой случилось?»
Мы договорились встретиться в парке, а потом пойти в кафе. Игорь уже ждал меня у входа. Был одет, как обычно — джинсы, рубашка — и, надо признать, выглядел довольно хорошо.
Я подошла к нему, широко улыбаясь.
«Привет!» — позвала я издали.
Он обернулся. Улыбка, которую он приготовил для приветствия, медленно сползла с его лица. Он моргнул, затем моргнул ещё раз.
Его взгляд пробежал по моей голове—пушистое гнездо—опустился на лицо—тёмные круги, прыщик, бледность—скользнул по вытянутой застиранной майке и, наконец, остановился на ногах. Я нарочно надела очень короткие шорты, чтобы эффект был максимальным. Тёмные волосы на светлой коже были отчётливо видны.
«Привет», — сказал он растерянно. «С тобой… что-то случилось? Ты больна?»
«Нет, совсем нет!» — я излучала позитив. «Я здорова как лошадь. Я просто тебя послушала. Помнишь наш разговор о сбережениях и естественности?»
Мы сели на скамейку. Он пытался не смотреть на мои ноги, но его взгляд снова и снова возвращался к ним.
«Ты послушалась меня?» — переспросил он.
«Ну да. Ты говорил, что салоны — это маркетинг и ловушка для денег, что тебе нравится естественная красота. Вот я и посчитала: если отказаться от маникюра, педикюра, эпиляции, окрашивания, укладок, уходовых средств и обновления гардероба, я сэкономлю примерно пятнадцать-двадцать тысяч рублей в месяц. Это двести сорок тысяч в год—представляешь? Я берегу твой будущий бюджет, как ты и хотел.»
Он чуть не подавился воздухом. «Но… я не это имел в виду. Я просто говорил, что тебе не нужны эти… утиные губы или ресницы до бровей. Но… гигиена?»
«Игорь», — сказала я, голос стал резче, «волосы на ногах — это не грязь. Это биологическая норма. Я сегодня утром принимала душ. Прыщ на носу—это тоже природа. А мои волосы в естественном состоянии, без дорогого окрашивания и салонного ухода. Та самая “естественная красота” на нашем прошлом свидании — это три часа работы и несколько тысяч рублей.»
Он молчал. Я видела, как у него рушится весь мир в голове.
«Ты выглядишь…» — он подбирал слова, пытаясь не обидеть, «неухоженно.»
«А ухоженность стоит денег, дорогой», — перебила я. «Либо ты принимаешь ‘естественность’ во всей её волосатой, несовершенной славе, либо признаёшь, что красота требует труда и вложений, и перестаёшь упрекать женщину за каждый рубль, который она тратит, чтобы понравиться твоему взгляду.»
Остаток свидания прошёл неловко и наспех. Мы быстро выпили кофе—разумеется, в самой дешёвой кофейне, ведь мы экономили—и разошлись по своим делам.
Когда я пришла домой, первым делом я приняла душ, побрила ноги, нанесла дорогую маску на волосы и намазалась своим любимым кремом с ароматом кокоса—и сделала это для себя.
Потому что мне нравится ощущение гладкой кожи, мне нравится видеть ухоженное лицо в зеркале, но я больше никогда не позволю мужчине обесценить этот труд.