– Ты опять за своё? – Андрей устало опустился в кресло, глядя на жену, которая нервно ходила по комнате. Её каблуки постукивали по паркету, отбрасывая тени от настольной лампы. Марина остановилась у окна, её лицо выражало смесь раздражения и упрямства.
– Нет, это ты не хочешь меня понять! – воскликнула она, её голос эхом отразился от стен их некогда уютной квартиры, заставленной памятными безделушками, привезенными из их совместных отпусков. – У нас семья, а ты ведёшь себя как последний скряга!
Андрей вздохнул, его пальцы машинально поглаживали резной деревянный подлокотник. Три года назад он и представить не мог, что их брак, казавшийся таким счастливым, рухнет из-за подобных разногласий.
Деньги, деньги, деньги… Как это не банально, но во всём виноваты деньги!
Первые месяцы брака были идеальными. Они познакомились в университете, поженились после выпуска, и поначалу всё складывалось прекрасно. Марина работала в крупной компании, он строил карьеру в IT-сфере. Их квартира была наполнена смехом и мечтами о будущем, а на полках аккуратно стояли фотографии самых счастливых моментов.
Но полгода спустя Марина уволилась и это стало первым звоночком.
– Эта работа высасывает из меня все силы, – сказала она тогда, сидя на их любимом диване с чашкой ароматного кофе. – Я прихожу домой настолько уставшая, что сил нет ни на готовку, ни на уборку… Найду что-нибудь другое.
– Я не против, моей зарплаты хватит на нас двоих, – мужчина верил в её право выбора и был готов поддержать любое решение. – Работа должна приносить удовольствие.
Сначала девушка действительно казалась счастливой. Говорила о поиске себя, о новых интересах. Но время шло, а новая работа так и не находилась. Вместо этого в их квартире начали появляться родственники Марины, живущие в поселке неподалеку.
Тётя Тамара, приехавшая “на пару дней”, задержалась на неделю, опустошив холодильник и устраивая вечерние посиделки до утра. Брат Марины, Дима, зачастил в гости, каждый раз оставаясь на ужин, а то и на ночь, оставляя после себя беспорядок. Что уж говорить о матери девушки, которая приходила к ним как к себе домой!
Андрей пытался говорить с женой, неоднократно пытался! Но каждый раз получал в ответ очень бурную реакцию.
– Это моя семья! – восклицала Марина, размахивая руками. – Мы не можем их не принимать! Что обо мне подумают родственники? Что я неблагодарная девчонка, добра не помнящая?
Выходные, которые мужчина хотел провести вдвоём с женой, без довеска в виде её родных, неизменно срывались. У Марины всегда находились дела: то встреча с подругой в кафе, то помощь знакомой в другом конце города, то внезапная необходимость навестить родственников. Отговорок было много, они почти никогда не повторялись, и если честно, Андрей с каким-то детским любопытством ждал, чего новенького придумает его жена.
Ситуация достигла апогея, когда Андрей получил наследство. От отца осталась просторная квартира в центре города с видом на парк и уютный загородный дом с садом. Завещания он не оставил, и мужчина договорился с братом о разделе. Себе он оставлял квартиру, брату же доставался дом.
– Ты просто обязан прописать моего сына в своей квартире! – требовала тёща, в пятый раз за день названивая Андрею. – Мой мальчик должен иметь возможность хорошо устроиться в жизни! В вашем городе можно найти достойную работу, но нужна местная прописка! Да и жить с вами Степе будет куда удобней!
– Мама, но это же нечестно, – возмущенно произнесла Марина, понимая, что женщина хочет скинуть непутевого сыночка ей на шею. – У меня есть идея получше! Андрей, ты просто обязан переписать половину квартиры на меня! В конце концов, мы прожили с тобой не один год в месте! Я заслуживаю иметь подушку безопасности!
Это стало последней каплей. Андрей не мог поверить, что женщина, которую он любил, способна требовать такое.
– Половина квартиры? – его голос дрожал от гнева, пока он мерил шагами комнату, задевая углы мебели. – Ты серьёзно?
– А что такого? – пожала плечами Марина, её взгляд был холодным и расчётливым. – Мы же семья! Я столько лет обхаживала тебя, неужели не заслужила доли в квартире? А еще лучше, продай ту квартиру, и эту, в которой мы сейчас живем. На вырученную сумму мы сможем купить настоящие хоромы!
В тот момент Андрей понял, что их брак рушится. Человек, которого он знал, исчез. Перед ним стояла совершенно другая женщина – расчётливая, эгоистичная, готовая предать ради выгоды.
Мужчина собрал её вещи. Не все – только самое необходимое. Остальное пусть забирает, когда захочет. Чемоданы стояли у двери, красноречиво показывая настрой владельца квартиры.
– Ты не можешь так со мной! – кричала девушка, пытаясь затащить чемоданы обратно в спальню. – Это мой дом тоже!
– Твой дом там, где твои родственники, – холодно ответил Андрей, глядя в глаза жены. Неприятно было осознавать, что для неё он был только кошельком на ножках! – А здесь я больше не хочу видеть ни тебя, ни их.
– Ты пожалеешь! – выкрикнула Марина, хлопнув дверью так, что задрожали стёкла в окнах.
Андрей ничего не ответил. Он смотрел, как она уходит, и чувствовал странное облегчение. Может быть, давно нужно было развестись? Он пахал как проклятый, лишь бы жена могла исполнить все свои прихоти! А что получал взамен? Ничего! Марина целыми днями сидела дома, но даже ужин приготовить не могла! Заявляла, что не кухарка и просто заказывала доставку…
Мужчина сидел на подоконнике, обхватив голову руками. Его взгляд был устремлён в окно, на медленно пробуждающийся город. В квартире царила непривычная тишина – ни громких разговоров, ни телефонных звонков, ни споров. Только тиканье старинных часов, которые когда-то принадлежали его бабушке, нарушало эту тишину.
Андрей достал фотоальбом с верхней полки шкафа. Вот они с Мариной на их свадьбе – счастливые, влюблённые, их лица светятся от радости! Вот их первое совместное путешествие – девушка смеётся, прижимаясь к его плечу, а вокруг море и пальмы. А здесь они вместе готовят ужин на кухне, дурашливо обсыпая друг друга мукой…
Он провёл пальцем по фотографии, чувствуя, как в груди что-то сжимается. Где та девушка, которая смотрела на него с такой нежностью? Куда делась та женщина, с которой он делил мечты и планы?
В дверь позвонили. Андрей вздрогнул, но пошёл открывать. На пороге стояла Марина с каким-то пакетом в руках, её лицо было бледным, а глаза красными от слёз.
– Я пришла забрать свои вещи, – произнесла она, не глядя ему в глаза. Её голос звучал непривычно тихо и неуверенно.
– Всё уже упаковано, – прохладно ответил мужчина, делая шаг в сторону, чтобы пропустить её. – В гостиной, возле дивана.
Марина прошла мимо него, её шаги были неуверенными, даже робкими. В квартире, которая когда-то была их общим домом, повисла напряжённая тишина, нарушаемая лишь шорохом её одежды.
– Знаешь, – начала Марина, останавливаясь посреди комнаты. – Я, наверное, была неправа.
Андрей удивлённо поднял брови. Это было впервые за всё время их отношений, когда она признала свою ошибку. Его сердце забилось чаще, но разум оставался холодным. Эмоции не должны брать вверх!
– Неправа? – переспросил он, его голос звучал ровно, а внутри бушевала настоящая буря!
– Да, – вздохнула она, опустившись на край дивана, на котором они когда-то любили сидеть, тесно обнявшись, и смотреть телевизор. – Просто… Я чувствовала себя такой потерянной после увольнения… Хотела найти работу полегче, но в итоге мне так понравилось бездельничать! А когда ты получил наследство… Я испугалась.
– Испугалась? – его голос звучал спокойно, но внутри всё кипело. Андрей подошёл ближе, останавливаясь в нескольких шагах от неё.
– Да, – призналась девушка дрожащим голосом. – Я боялась, что ты изменишься! Что станешь другим! Что бросишь меня и найдешь другую!
Андрей молчал, обдумывая её слова. Очень скоро он пришел к выводу, что всё это ложь. Марина задолго до квартиры сталась как можно меньше времени проводить с ним наедине. Сейчас она просто боится потерять теплое местечко! Этом Андрей был уверен!
– А твои родственники? – спросил он наконец, его голос звучал твёрдо. – Они-то при чём?
– Они всегда были рядом. Поддерживали меня. А ты… ты был занят своей работой, – опустила глаза Марина, её руки нервно теребили край юбки.
– Я обеспечивал нас! – не выдержал мужчина, повышая голос. — Я работал, чтобы мы могли жить достойно!
– Знаю, – еле слышно произнесла девушка. — И я благодарна тебе за это. Но иногда мне казалось, что ты слишком погружён в свои дела и я тебе не нужна…
В комнате снова повисла тишина. Андрей смотрел на девушку, которая пока ещё была его женой, и понимал, что они стали чужими людьми.
– Забирай свои вещи, – сказал он наконец устало. – И уходи.
Марина кивнула, не поднимая глаз. Она собрала некоторые памятные вещи – старые фотографии, сувениры, книги… И ушла, оставив после себя лишь лёгкий аромат духов и горький привкус разочарования.
Дни шли своим чередом. Андрей постепенно возвращался к нормальной жизни. Он отремонтировал квартиру, поменял мебель, создал новое пространство, свободное от воспоминаний о прошлом. Стены, когда-то украшенные их общими фотографиями, теперь были голыми, а воздух наполнился запахом свежей краски.
Однажды вечером, сидя на балконе с чашкой горячего чая, он увидел, как по улице идёт молодая женщина с ребёнком. Она улыбалась, разговаривая с малышом, и в этой картине было что-то такое тёплое и настоящее, что заставило его задуматься.
Может быть, настоящая семья — это не просто люди, живущие под одной крышей? Может быть, это те, кто поддерживает друг друга, кто делится радостями и горестями, кто уважает личные границы и ценит индивидуальность каждого? Эта мысль не давала Андрею покоя.
Ничего, он найдет себе другую. Ту, которая будет понимать его с полуслова, которая будет искренне любить и никогда не предаст…