– Сегодня будет самый лучший день в моей жизни! Надеюсь, Вадим будет рад! – шептала себе под нос Нина, ловко нарезая овощи для ужина. Тихо играла классическая музыка, которая здорово помогала девушке расслабиться. Сегодняшний вечер очень важен для их маленькой семьи!
Девушка была погружена в свои мысли, предвкушая момент, когда расскажет Вадиму радостную новость. В её животе уже билось маленькое сердечко – их будущий ребёнок, о котором она так мечтала поведать мужу за уютным семейным ужином. Нина представляла, как его глаза засияют от счастья, как он заключит её в объятия…
Внезапно тишину разорвал приглушённый звонок телефона Вадима. Нина, зашедшая в комнату позвать мужа к столу, заметила, как он, до этого момента расслаблено сидевший в кресле, резко выпрямился, будто невидимая рука схватила его за горло.
– Алло? – голос Вадима прозвучал непривычно хрипло, словно он проглотил ком, застрявший в горле. Он был жутко бледный, дрожащие руки едва удерживали смартфон. Было видно, что от этого номера он приятных новостей не ждал.
На том конце провода раздались громкие всхлипы, которые девушка слышала, даже находясь в паре метров от мужа. Нина замерла, чувствуя, как холодок пробежал по спине. Она увидела, как меняется выражение лица мужа, как его глаза наполняются ужасом, как его лицо сереет и серьезно испугалась.
– Вадим… это я, – голос был едва узнаваем, но Вадим сразу понял, кто звонит.
– Что… что случилось? – голос мужчины дрожал, выдавая внутреннее напряжение.
– Она… она умерла, – слова давались звонившей с огромным трудом, будто каждое из них причиняло физическую боль. – Сегодня утром… несчастный случай. Я просто хочу, чтобы ты знал…
Телефон выпал из ослабевающих пальцев Вадима, ударившись о пол с глухим стуком, который эхом отразился от стен. Нина застыла, не в силах пошевелиться, наблюдая за тем, как по лицу всегда невозмутимого мужчины текут слезы…
Несколько секунд Вадим сидел неподвижно, его взгляд устремился куда-то вдаль, сквозь серые стены комнаты, словно он мог видеть то, что происходило за пределами этого мира. Его лицо стало бледным, почти прозрачным, а между бровями залегла глубокая морщина.
Нина замерла на краю дивана, её дыхание стало поверхностным, почти незаметным. Она чувствовала, как сердце колотится где-то в горле, а ладони становятся влажными от пота. В комнате повисла тяжёлая, давящая тишина, нарушаемая лишь тихим гулом уличного шума за окном.
– Это была сестра Арины, – наконец произнёс он глухим, чужим голосом, всё ещё не отрывая взгляда от невидимой точки перед собой. Его губы едва шевелились, он просто выдавливал из себя каждое слово. – Она умерла… Арины больше нет…
Девушка словно окаменела. Арина. Это имя она слышала не раз, но всегда в прошедшем времени, всегда с ноткой горечи в голосе мужа. Арина – его первая любовь, та самая девушка, которая три года назад разбила его сердце на тысячи осколков, оставив после себя лишь боль и воспоминания.
Сначала Нина об этом ничего не знала. Они случайно познакомились в душном офисе, где работали в соседних отделах. Вадим тогда казался замкнутым, погружённым в работу человеком, который избегал любых контактов с коллегами. Но Нина чувствовала в нём что-то особенное, какую-то глубинную печаль, скрытую за маской безразличия.
Постепенно, день за днём, они начали общаться. Сначала это были короткие разговоры у кофейного автомата, потом совместные обеды, а затем и долгие прогулки после работы. С каждым днём Нина всё больше влюблялась в этого молчаливого, но удивительно доброго человека! И она надеялась, что эти чувства взаимны.
Их отношения развивались медленно, словно Вадим боялся снова обжечься. Мужчина не был мастером пышных романтических жестов, но его забота проявлялась в мелочах, которые говорили громче любых слов. Он запоминал её любимые блюда и всегда знал, когда девушка плохо себя чувствовала, даже если она пыталась это скрыть.
А потом Вадим сделал ей предложение. Это было простое, но искреннее признание в любви, которое заставило её сердце затрепетать от счастья! Нина была уверена, что нашла своего человека!
Она была счастлива рядом с ним! Чувствовала, как Вадим постепенно меняется, становится более открытым, тёплым, снова учится доверять. Только иногда, в редкие моменты, когда он думал, что Нина не смотрит, девушка замечала, как его взгляд затуманивается, как он уходит в себя, погружаясь в воспоминания о прошлом. И тогда она понимала, что рана, нанесённая Ариной, всё ещё кровоточит в его душе несмотря на то, что прошло уже столько времени.
Про Арину девушка узнала за пару недель до свадьбы. В тот день ей позвонила Светлана Викторовна, мама Вадима. Она была необычно взволнованной, долго подбирала слова, и, казалось, хочет сообщить девушке что-то очень важное.
– Нина, солнышко, можешь сегодня ко мне заглянуть? Мне нужно с тобой кое-что обсудить, – настойчиво произнесла она, после нескольких вопросов ни о чём. – Это поможет тебе лучше понять Вадима.
Нина, немного обеспокоенная таким тоном, согласилась приехать. Она не могла и представить, что этот визит перевернёт её представление о прошлом Вадима, о котором она знала очень мало.
Едва войдя в дом Светланы Викторовны, девушка почувствовала какое-то напряжение. На столе уже стояли бокалы и бутылка домашнего вина, что было совершенно нехарактерно для этой всегда сдержанной женщины.
Светлана встретила её в необычном для себя наряде – не в строгом костюме, а в обычном домашнем платье с цветочным принтом, немного помятом. Её волосы были уложены небрежно, несколько прядей выбивались из причёски, а в глазах читалась какая-то внутренняя борьба.
– Проходи, Ниночка, присаживайся, – начала она, разливая вино по бокалам немного дрожащими руками. – Я хочу рассказать тебе кое-что о прошлом Вадима. Думаю, это поможет тебе понять, почему он иногда такой закрытый и малоэмоциональный.
После нескольких бокалов вина Светлана Петровна начала свой рассказ, и каждая деталь этого повествования раскрывала всё новые грани прошлого Вадима.
– Была в его жизни такая девушка, Арина, – тихо произнесла женщина, глядя в окно. – Она была первой серьезной любовью Вадима. Яркая, энергичная, со своим особенным стилем. Постоянно меняла образы, всегда старалась быть в центре внимания. Этакая зажигалочка.
Светлана Викторовна замолчала, погружаясь в воспоминания. Её пальцы нервно теребили край салфетки, а взгляд метался из стороны в сторону, словно она сомневалась, нужно ли вообще что-то рассказывать.
– Но в ней было что-то странное, – после недолгой паузы, продолжила она. – Эта постоянная жажда большего. Она словно искала чего-то, будто её не устрагивала её жизнь. Она хотела больше внимания, больше роскоши, больше признания… Вадим души в ней не чаял, но ей всегда было мало! А потом, как гром среди ясного неба появился Андрей, – в голосе женщины отчетливо слышалось раздражение и даже злость. – Богатый, влиятельный, с особым шармом. Он осыпал её подарками – дорогие украшения, брендовые наряды, поездки на роскошных автомобилях. А Вадим… он просто рассыпался на части.
Светлана Викторовна рассказала, как Вадим пытался вернуть свою любовь. Как часами сидел у её дома, отправлял огромные букеты цветов, пытался превзойти Андрея в щедрости. Но всё было тщетно.
– Она устроила настоящее представление, – продолжала Светлана дрожащим голосом. – Публично демонстрировала свою новую жизнь в социальных сетях. Фотографии из дорогих ресторанов, с роскошных курортов, в брендовых нарядах… Вадим был просто раздавлен! Он замкнулся в себе, перестал общаться с друзьями, забросил любимые занятия…
Нина слушала, затаив дыхание. Теперь она начала понимать, почему Вадим иногда кажется таким отстранённым и закрытым. Почему он так боялся новых отношений, почему порой проявляет холодность – это защитная реакция после той болезненной истории.
– Понимаешь, Нина, – добавила женщина, завершая свой рассказ, – после всего этого он стал более осторожным в проявлении чувств. Боится снова обжечься, боится открыться полностью. Но в глубине души он всё тот же добрый и любящий человек! Я рада, что ты встретилась на его пути! Мой сын снова стал похож на живого человека!
Когда Нина покидала дом Светланы Викторовны тем вечером, она уносила с собой не только новые знания, но и глубокое понимание того, почему Вадим такой, какой есть. Теперь она могла лучше поддержать его, помочь преодолеть старые травмы и построить крепкие, доверительные отношения.
Они только избавились от воспоминаний об этой девушки и тут такое!
После того рокового звонка Вадим словно окаменел. Его взгляд стал пустым и отстранённым, будто душа покинула тело, оставив лишь пустую оболочку. Он перестал разговаривать с Ниной, игнорировал её присутствие, будто её и не было рядом! Дни превращались в недели, а он всё молчал, всё страдал, погружаясь в свои мрачные мысли… Нина замечала, как он часами сидел у окна, невидящим взглядом глядя вдаль, как нервно крутил в руках телефон, будто ожидая какого-то звонка.
В их квартире воцарилась гнетущая тишина. Нина пыталась заговорить с ним, прикоснуться, утешить, но он всегда отворачивался, уходил в другую комнату, запирался там. Девушка с болью наблюдала как он худеет, как под глазами появляются тёмные круги, как его некогда уверенная походка становится шаткой…
Однажды вечером Вадим вернулся домой совершенно пьяным. Нина, открыв дверь, замерла на пороге, не веря своим глазам. Он никогда не пил! Даже по праздникам ограничивался бокалом вина, а тут… Его шатало, речь была невнятной, а в глазах читалась такая боль, что у девушки сжалось сердце.
– Ты знала, что ты похожа на неё? – пробормотал он, глядя прямо в глаза Нине, тяжело опускаясь на диван. – Твои глаза, твоя улыбка… Всё в тебе напоминает её! Я думал, что смогу забыть её, но не смог! Ты была лишь заменой, Нина! Временной заменой.
– Но… – голос девушки дрожал, в горле стоял ком. – Но ты же… Ты говорил, что любишь меня.
– Я обманывал тебя, – мужчина поднял на неё мутные глаза, в которых читалась такая горечь, что у Нины перехватило дыхание. – И себя тоже. Я пытался сделать из тебя её копию! Заставлял тебя перекраситься в тот же цвет, что и она. Помнишь, как я настаивал на смене твоего стиля одежды? Как критиковал твои наряды, заставляя носить то, что нравилось ей! А твои подруги… Я специально настраивал тебя против них, потому что они не вписывались в тот идеальный образ!
– Но я думала… – Нина не могла поверить своим ушам. Неужели это правда?
– Я пытался сделать из тебя её копию, думал, что если ты будешь выглядеть как она, вести себя как она, то я смогу смириться с уходом Арины. Но это было ошибкой! Ты – это ты, а я… Я просто пытался убежать от своей боли!
– Значит, всё это время… – Нина была раздавлена. Все эти месяцы, когда они строили планы, мечтали о будущем… всё это было ложью?
– Теперь, когда Арины нет, ты мне тоже не нужна, — его слова прозвучали как удар ножом в спину. Нина почувствовала, как кровь отхлынула от лица, как земля уходит из-под ног. Девушка в полном шоке смотрела на Вадима, не в силах произнести ни слова, чувствуя, как разбивается вдребезги всё, во что она верила.
В комнате повисла тяжёлая тишина, нарушаемая только тяжёлым дыханием мужчины и тиканьем часов, которые, казалось, отсчитывали последние секунды её разрушенной жизни.
– Собирай свои вещи, – холодно произнёс Вадим. Каждое слово было пропитано безразличием. Его глаза, когда-то такие тёплые и любящие, теперь смотрели на неё как на постороннего человека. – Я не хочу больше видеть тебя здесь.
Нина медленно кивнула, её движения были заторможенными, словно она кукла, у которой заканчивается завод. Внутри неё образовалась пустота, чёрная дыра, поглотившая все эмоции. Она не могла найти в себе сил на слёзы или гнев – всё внутри будто онемело, превратилось в лёд.
Механически она начала складывать свои вещи в чемоданы, стараясь не смотреть на фотографии, где они вместе улыбались. Каждая фотография была как насмешка – счастливые моменты, которые теперь казались фальшивыми, как театральная декорация.
Стены, которые раньше казались уютными, теперь давили на неё своей тяжестью. Солнечный свет, проникающий через окна, казался холодным и безжалостным. Каждый уголок напоминал о счастливых моментах, которые теперь казались иллюзией.
Закончив сборы, Нина достала телефон и написала сообщение сестре:
“Лида, мне нужно срочно уехать. Можешь приютить меня?”
Ответ пришёл почти мгновенно:
“Конечно, сестрёнка! Что случилось?”
Нина набрала дрожащими пальцами, стараясь не расплакаться:
“Долго рассказывать. Могу сказать одно – я развожусь. Просто скажи, что я могу приехать”.
“Я тебя жду. Звони в такси, я закажу тебе билет на ближайший рейс”, – ответила Лида, не задавая лишних вопросов.
В дверях Вадим стоял, скрестив руки на груди, его лицо было абсолютно бесстрастным. Он наблюдал за её сборами с таким видом, будто перед ним был не близкий человек, а совершенно незнакомый человек, которого он встретил впервые.
– Надеюсь, ты найдёшь своё счастье, – произнёс он ровным, безразличным тоном, в котором не было ни капли эмоций. Его голос звучал так, будто он обсуждал погоду, а не расставался с человеком, с которым провёл несколько лет жизни.
Нина медленно открыла тяжёлую дверь подъезда, и в лицо ей ударил свежий воздух, наполненный ароматом распустившихся цветов и влажной после недавнего дождя земли. Глубоко вдохнув, она на мгновение замерла, чувствуя, как внутри разливается странное, почти забытое спокойствие. Впереди простиралась неизвестность – пугающая и манящая одновременно, но она ощущала внутри себя твёрдую уверенность в правильности своего решения.
У подъезда её уже ждало такси – чёрный седан с включённым жёлтым маячком. Водитель, заметив одинокую фигуру, вышел из машины, чтобы открыть заднюю дверь. Нина скользнула на прохладное кожаное сиденье, и её голос дрожал, когда она называла адрес аэропорта. Только сейчас она поняла, что так и не сообщила мужу свою новость. Может, это и к лучшему? Вряд ли ему нужен этот ребенок…
Дорога до аэропорта казалась бесконечной, и Нина погрузилась в свои мысли. Сколько времени она потратила на человека, который никогда по-настоящему не ценил её? Годы попыток измениться, стать той, кем она не была, бесконечные уступки и компромиссы. Она вспоминала, как отказывалась от своих мечтаний, от своих увлечений, лишь бы угодить ему, как старалась соответствовать его представлениям о том, какой должна быть идеальная женщина. Но теперь всё это осталось позади, словно старая, изношенная одежда, которую наконец-то можно было выбросить.
В самолете она смогла немного подремать. Девушка находилась в каком-то странном оцепенении, будто приняла хорошую дозу успокоительных. Её не волновал ревущий ребенок на соседнем кресле, ей было плевать на ворчащую дому в соседнем ряду, она игнорировала вопросы стюардессы… Жизнь остановилась, всё вокруг стало неважным…
В аэропорту её встретил муж сестры – высокий, статный мужчина с добрыми глазами и искренней заботой в каждом движении. Он заметно волновался, видя состояние Нины, но не задавал лишних вопросов. Молча погрузил её чемодан в багажник своей машины, бережно усадил девушку на пассажирское сиденье и отправился в путь.
Когда автомобиль подъехал к дому Лиды, на пороге уже стояла сестра – её родная душа, её опора и поддержка. Лида бросилась к Нине с объятиями, прижимая её к себе, шепча слова утешения и понимания. В этих объятиях Нина наконец почувствовала себя в безопасности, зная, что теперь у неё есть человек, который примет её такой, какая она есть – со всеми её слабостями, болью и переживаниями. Это было начало новой жизни, жизни без лжи, предательства и притворства.
– Расскажешь, когда будешь готова, – тихо произнесла Лида, нежно поглаживая руку сестры. В этом простом жесте было столько понимания и заботы, что у Нины защемило сердце.
Постепенно, когда боль первого шока начала утихать, Нина начала рассказывать. Она говорила обо всём без утайки, не пытаясь приукрасить или смягчить события. В её голосе не было ни капли жалости к себе – только желание двигаться дальше, желание построить новую жизнь. Ей не нужны были слова сочувствия или утешения, ей нужна была лишь практическая помощь в обустройстве на новом месте, в поиске работы, в адаптации к новой реальности. И Лида, как всегда, была рядом – надёжная, понимающая, готовая поддержать любой выбор сестры.
А Вадим… Вадим попал в больницу с нервным срывом. Потом он уволился с работы, спрятался от друзей и знакомых, исчез со всех радаров. О ребенке он знал, Нина всё же решила ему об этом сообщить, но мужчина не предпринял ровным счетом никаких действий.
Ему было плевать на сына, ведь его родила не Арина…