Муж уставился на жену, словно видел впервые.
— Значит, ты окончательно отказываешься принять мою мать?
— Я отказываюсь принимать решения, навязанные мне силой, — поправила Лена. — И требую элементарного уважения к себе как к владелице жилья.
Алексей долго молчал, потом медленно кивнул.
— Понятно. Тогда завтра утром мама все-таки приедет. А там видно будет.
Лена не стала повышать голос или хлопать дверьми. Вместо этого в голосе появились стальные нотки, которые Алексей раньше не слышал. Жена поднялась из-за стола и встала прямо напротив мужа, глядя прямо в глаза.
— Алексей, послушай меня очень внимательно, — произнесла Лена медленно и четко. — В моем доме никаких переездов твоей матери завтра не будет. И послезавтра тоже. И через неделю. Никогда. Пока я не дам на это согласие.
Муж нервно засмеялся, словно пытаясь разрядить напряженную атмосферу.
— Ладно-ладно, не драматизируй. Мама и так все скоро устроит. Увидишь, через пару дней ты сама будешь рада, что у нас дома есть такая хозяйка.
Лена не улыбнулась в ответ. Наоборот, лицо стало еще серьезнее.
— Алексей, ты меня не понял. — Лена сделала паузу, собираясь с мыслями. — Сейчас я дам тебе выбор. Либо мы живем в этой квартире вдвоем, как нормальная молодая семья. Либо ты собираешь вещи и идешь жить к своей маме. Третьего варианта нет.
Алексей уставился на жену, словно увидел перед собой совершенно незнакомого человека. Рот приоткрылся от удивления.
— Ты что, серьезно? — протянул муж. — Ты мне ультиматум выставляешь?
— Я озвучиваю варианты развития событий, — спокойно ответила Лена. — Выбор за тобой.
Алексей нахмурился и отвел взгляд в сторону. Видимо, впервые за всю историю отношений муж понял, что перед ним не покладистая девушка, готовая во всем угождать, а взрослая женщина с четкими границами. Челюсти сжались, на лбу появилась вертикальная морщинка.
— Не думал, что ты такая… жестокая, — тихо произнес Алексей. — Мама тебя ничем не обидела. Просто нуждается в помощи.
— Жестокость — это принимать решения за другого человека, не спрашивая мнения, — возразила Лена. — А забота — это предлагать помощь и ждать согласия.
Несколько минут в квартире стояла напряженная тишина. Алексей смотрел в окно, обдумывая услышанное. Лена молча начала убирать со стола вчерашние бокалы, которые так и стояли с момента возвращения со свадьбы. Хрустальные фужеры звякали в руках, напоминая о вчерашнем празднике, который теперь казался таким далеким.
Каждое движение жены было спокойным и уверенным. Лена складывала салфетки, вытирала крошки, расставляла посуду. Обычные домашние дела, но в них читалась непоколебимая решимость. Женщина показывала, что готова продолжать жизнь с мужем или без него, но на своих условиях.
Алексей наблюдал за женой и постепенно понимал — блеф это или реальная готовность развестись на второй день после свадьбы. По всему выходило, что Лена настроена серьезно. Никаких слез, истерик или попыток найти компромисс. Просто четкое изложение фактов и ожидание решения.
Муж резко встал из-за стола. Лена замерла с бокалом в руках, ожидая, что Алексей сейчас хлопнет дверью и уйдет к родителям жаловаться на неблагодарную жену. Мысленно уже готовилась к телефонным звонкам от Галины Михайловны с обвинениями в разрушении семьи.
Но Алексей не пошел к выходу. Вместо этого муж остановился посреди кухни, тяжело дыша и явно борясь с собой. Пальцы сжимались и разжимались, взгляд метался по комнате.
— Ты понимаешь, что ставишь меня в невозможное положение? — наконец произнес Алексей глухим голосом. — Как я маме объясню, что жена выгоняет ее из дома?
— Очень просто, — ответила Лена, продолжая мыть бокалы. — Скажешь, что поторопился с решением и не учел мнение супруги. И что теперь вы вместе найдете другой способ помочь Галине Михайловне.
— Мама будет в шоке. Ведь вещи уже собраны, машина заказана…
— Тогда пусть вещи остаются у неё дома, — пожала плечами Лена. — Или у твоего отца, раз там нет никакого ремонта.
Алексей сник. Ложь про ремонт раскрылась сама собой, и оправдываться было глупо.
— Лена, ну нельзя же так категорично. Давай найдем компромисс. Мама переедет на месяц, пока не найдет себе что-то подходящее…
— Алексей, — прервала его жена, — ты все еще не понял главного. Дело не в сроках. Дело в том, что решение принято без меня. А в моем доме так больше не будет.
Лена поставила чистые бокалы в шкаф и повернулась к мужу.
— Я не против твоей матери как человека. Но я против того, чтобы кто-то распоряжался моим имуществом и моей жизнью. Даже муж. Даже свекровь. Понимаешь разницу?
Алексей медленно кивнул. На лице читалось разочарование и растерянность. Видимо, мужчина привык к тому, что мать всегда получает желаемое, а окружающие подстраиваются под ее потребности.
— А если мама обидится и перестанет с нами общаться? — тихо спросил Алексей.
— Тогда это будет ее выбор, — спокойно ответила Лена. — Взрослые люди сами решают, как реагировать на ситуации.
Муж прошелся по кухне, заложив руки за спину. Лица не было видно, но по напряженным плечам чувствовалось, какая борьба происходит в душе. С одной стороны — привычка подчиняться материнской воле, с другой — понимание, что жена права.
— Хорошо, — выдохнул Алексей, останавливаясь у окна. — Пусть будет по-твоему. Завтра утром я позвоню маме и отменю переезд.
Лена почувствовала, как с плеч спадает тяжелый груз. Впервые за все утро мышцы расслабились, дыхание стало свободнее.
— Спасибо, — искренне сказала Лена. — За понимание.
— Только не знаю, как маме объяснить, — пробормотал Алексей. — Галина Михайловна так рассчитывала переехать к нам…
— Скажи правду, — предложила Лена. — Что мы хотим пожить немного вдвоем, освоиться в роли супругов. А потом обязательно обсудим возможность помочь маме.
Алексей кивнул, но энтузиазма в глазах не прибавилось. Ясно было, что разговор с матерью предстоит непростой.
— А если мама заболеет от расстройства? — снова попытался надавить муж. — У нее же сердце слабое…
— Алексей, — терпеливо произнесла Лена, — прекрати манипулировать. Галина Михайловна взрослая женщина и переживет отмену переезда. Тем более что никто не запрещает вам видеться и общаться.
Муж буркнул что-то неразборчивое, но спорить дальше не стал. Понимал, что все аргументы исчерпаны, а жена настроена решительно.
Лена подошла к мужу и легко коснулась плеча.
— Алексей, пойми, я не против того, чтобы помогать твоим родителям. Но помощь должна быть разумной и добровольной. А не принудительной.
— Да понял я, понял, — устало ответил муж. — Просто не думал, что все так сложно получится.
— А ты думал, что можно поставить жену перед фактом, и она безропотно согласится? — удивилась Лена.
Алексей пожал плечами. По выражению лица было ясно — именно на это мужчина и рассчитывал.
— Ладно, — вздохнул Алексей. — Завтра все улажу. Только мама будет очень расстроена.
— Пусть лучше расстроится сейчас, чем потом, когда мы всерьез поссоримся, — резонно заметила Лена.
Алексей неохотно согласился. Разговор явно подходил к концу, но в воздухе еще висело напряжение. Первый семейный конфликт оказался серьезнее, чем можно было предположить.
— Я пойду позвоню маме, — произнес муж, направляясь к выходу из кухни.
— Алексей, — окликнула его Лена.
Муж обернулся.
— Спасибо, что выбрал нашу семью, — тихо сказала жена.
Алексей молча кивнул и вышел из кухни. Лена осталась одна, продолжая приводить в порядок дом. Посуда звякала тише, движения стали плавнее. Внутри поселилось спокойствие — впервые в этом доме женщина почувствовала себя полноправной хозяйкой, чье мнение учитывается при принятии важных решений.
За стеной послышался приглушенный голос мужа, который объяснял что-то по телефону. Интонации звучали виноватые, но твердые. Лена не вслушивалась в детали разговора — главное, что Алексей сдержал слово.
Через полчаса муж вернулся на кухню с усталым лицом.
— Все, договорился. Мама расстроилась, но поняла. Переезд отменили.
— Как Галина Михайловна отреагировала? — осторожно поинтересовалась Лена.
— Сначала не поверила. Потом обиделась. Сказала, что молодежь стала бессердечной, — честно ответил Алексей. — Но в конце концов согласилась, что торопиться не стоит.
Лена кивнула. Реакция свекрови была предсказуемой.
— А что с вещами и машиной?
— Вещи оставляет у себя. Машину отменил, доплатил штраф за отказ.
— Жаль про штраф, — искренне посочувствовала Лена. — Но зато теперь у нас есть время спокойно обдумать, как лучше помочь маме.
Алексей устало потер лоб.
— Знаешь, а ведь ты права. Нужно было сначала с тобой поговорить. Просто мама так убедительно все объяснила, что я даже не подумал…
— О чем не подумал?
— Что у жены может быть свое мнение, — признался муж. — Мама всегда говорила, что в семье главное — взаимопомощь. А кто и как помогает — не важно.
Лена внимательно посмотрела на мужа. Становилось понятно, откуда растут корни проблемы. Галина Михайловна воспитала сына в убеждении, что ее потребности автоматически становятся приоритетом для всей семьи.
— Алексей, взаимопомощь — это когда все стороны добровольно участвуют в решении проблемы, — мягко объяснила Лена. — А когда одна сторона ставит другую перед фактом — это принуждение.
— Понимаю теперь, — кивнул муж. — Извини, что так получилось.
Лена подошла к мужу и обняла его. Первый серьезный разговор в семейной жизни завершился конструктивно. Алексей выбрал жену, а не материнские амбиции.
— Ничего, главное, что мы разобрались, — сказала Лена. — И теперь точно знаем, как принимать семейные решения.
Алексей крепче обнял жену. В его объятиях читалась благодарность и облегчение. Мужчина понял, что рядом с ним не робкая девочка, а партнер, готовый отстаивать свои границы.
— А знаешь, — тихо произнес Алексей, — мне даже нравится, что ты такая… решительная. Просто непривычно пока.
— Привыкнешь, — улыбнулась Лена. — Главное, чтобы мы всегда могли честно поговорить друг с другом.
Муж согласно кивнул. Первый семейный кризис остался позади, но Лена понимала — это только начало. Впереди еще не раз придется объяснять свекрови и мужу, что в доме есть хозяйка, чье мнение имеет значение.
Но сегодняшний разговор показал: Алексей способен слышать жену и менять свою позицию. А это давало надежду на счастливое семейное будущее, построенное на взаимном уважении, а не на беспрекословном подчинении чужой воле.
Солнце клонилось к закату, окрашивая кухню в теплые золотистые тона. Молодая семья стояла в обнимку у окна, глядя на засыпающий город. Первый день совместной жизни оказался непростым, но очень важным. Сегодня определились правила игры, которые будут действовать в этом доме все последующие годы.
