Наконец-то вы пришли! – ко мне бросилась совершенно не знакомая мне девушка. – Её нет дома уже неделю. Я живу тут недалеко и после того, как она никого не предупредила о том, что не придёт на работу, зашла к ней, но мне никто не открыл. Потом зашла на следующее утро и снова никто не открыл. И вечером тоже. Соответственно на работу она не ходит и мы не знаем что делать, – она смущённо улыбнулась. – Вроде как нужно увольнять за прогулы и начинать искать другого человека, а с другой стороны ….Вдруг с ней что-то случилось…..и она сейчас в больнице в другом городе…….
– В полицию заявили уже? – спросил я.
– Нет. Мы думали, что это должен сделать кто-то из родственников…..
– Ладно. Я понял.
Я направился к подъезду, набрал код и зашёл внутрь вместе с девушкой. Вообще-то я думал, что поднимусь в квартиру один, но она пошла со мной.
“Наверное это к лучшему. Если с сестрой что-то произошло, то пусть будет свидетель,” – подумал я.
Затем мы поднялись на 3 этаж. Я подёргал ручку входной двери. Квартира была заперта. Затем я приподнял коврик, лежащий у двери и увидел ключ. Да, она всегда клала его под коврик когда уезжала из дома надолго и просила меня поливать цвета. А раз ключ здесь, то дома её нет.
Я поднял его, вставил в замок и открыл дверь.
Девушка, стоящая рядом, схватила меня за руку. Я понял, что она нервничала.
– Всё будет хорошо, – попытался успокоить её я.
Затем мы зашли внутрь. Там было тихо. Я бы даже сказал бы, что слишком тихо. Я оглянулся вокруг и быстро осмотрел всю квартиру: всё стояло на своих местах. И вообще, казалось, что отсюда ушли только недавно. Чайник на плите – с каплей конденсата внутри, будто его только что сняли с огня. На кухонном столе лежала какая-то тетрадка. Она была раскрыта и несколько страниц было вырвано. Видны только крайние обрывки слов: прости, дата -март, и рисунок: маленькая птица с одним расправленным крылом.
В комнате диван был застелен. Подушка,и которая лежала на нём – чуть вмята.
На книжной полке не хватало одной книги. Я знал какой – конечно Цветаевой. Она была её любимой поэтессой. И эта книга была с ней всегда лет так, наверное с четырнадцати. Я помнил, как она читала с выражением: “Мне нравится, что вы больны не мной….”
– Её здесь нет, – констатировал я этот факт.
– Вижу.
Моя спутница помялась немного и сказала:
– Ну я пойду, хорошо?
– Да, конечно.
Я проводил её к выходу и закрыл за ней дверь, а сам прошел на кухню и уселся за за стол. Если говорить честно, я не знал что делать, куда бежать и кому звонить. Я вдруг понял, что совершенно не знаю свою младшую сестру. Чем она живёт? С кем дружит? Господи, я даже не знаю есть ли у неё парень и где она работает.
Я вздохнул и решил, что в первую очередь нужно идти в полицию. Я постоял немного в коридоре. Думал, идти сразу, или немного подождать. Решил, что ждать нечего и вышел из квартиры сестры. Я закрыл дверь в квартиру, а ключ положил себе в карман.
…………………..
Через несколько часов я снова вернулся в квартиру сестры. Я успел и подать заявление о её пропаже и прогуляться по родному городу детства.
Я сразу пошел на кухню, поменял воду в чайнике на свежую и поставил его кипятиться. Потом исследовал холодильник и все кухонные шкафы и понял, что с голоду я точек не умру и что в магазин идти не надо. Затем я приготовил себе чай, уселся с ним за стол и стал рассматривать раскрытую тетрадку. Оказалось, что это дневник. В нём моя сестра описывала свою жизнь, скучную и нудную. А вот на тех листках, которые были вырваны, на них видимо были описаны события, из ряда вон выходящие. Но что это были за события?
Я все смотрел и смотрел на обрывки бумаги, которые остались от тех листов. Да, в них виднелись обрывки слов, они были, как кусочки пазла, который уже никто и никогда не соберёт.
А может, и не должен.
В этот момент на меня накатили воспоминания.
Я вспомнил, какой она была маленькой. Не то чтобы мы были дружны. Да мы и не могли быть друзьями. Я – старший брат, “будущее семьи”, как говорила мама. А она – просто тихая девочка, которая умела не шуметь, не плакать, быть незаметной. Мы просто жили с ней в одной квартире и всё.
Однажды она сломала руку.
В шесть лет. Упала с велосипеда.
Пришла домой, села за стол, попросила воды. Наверное ей было больно, но она никому ничего не сказала. Да и никто и не заметил этого, пока она не стала есть суп ложкой левой рукой, а правая висела, как чужая.
Мама закричала. Папа выругался. Все сразу стали собираться в травмпункт.
А Маша просто сказала:
– Не надо в травмпункт. Вы заняты, вы сами недавно говорили это. Я подожду, когда у вас будет время.
Я тогда смотрел на неё и думал: “До чего же она странная. Я бы точно прибежал домой и плакал и кричал бы от боли, а она не плачет, терпит. Почему она не плачет?”
Потом я понял – она плакала, но про себя. А ещё она не хотела доставлять никому проблем.
Когда родители заболели – сначала мама, потом папа – я уже давно учился в другом городе. А она была с ними. Я приезжал редко и ничем не помогал ей. Почему-то я считал, что учеба меня напрягает и мне надо отдохнуть. А она уже работала, она бежала с работы домой, заходя по пути в магазин и аптеку, готовила ужин всем, кормила их, сидела с ними ночами.
Она ничего и никогда у меня не просила, хотя ей было тяжело.
Она всегда встречала меня улыбкой и интересовалась моей жизнью. А я рассказывал про экзамены, про девушку, про планы, а потом уезжал, а она оставалась.
Однажды я сказал:
– Ты слишком серьёзная для девчонки.
Тогда мне казалось, что девушка должна быть лёгкой, воздушной и у неё не должно быть никаких проблем.
А она посмотрела на меня и тихо ответила:
– Жизнь научила серьезно относиться ко всему.
Я рассмеялся. И сказал, чтобы она не драматизировала и пошел смотреть футбол.
Теперь я сижу здесь, в её квартире, и думаю, что она просто была адекватным человеком и взяла на себя ответственность за себя и наших родителей. Она была скалой. Я всегда смотрел на неё и знал, что на неё можно положиться в любой ситуации.
Я встал, прошёл в комнату.
Подошёл к книжной полке.
Провёл пальцем по пустому месту, где должна была быть Цветаева. Поднял глаза и увидел на соседней полке фотоальбом. Конечно я глупо улыбнулся. Сейчас ни у кого нет таких фотоальбомов. Теперь каждый хранит свои фотографии у себя в телефоне или на компьютере. Я взял альбом в руки и раскрыл его. В глаза бросилось фото – мы вдвоём на берегу, мне лет семнадцать, ей – 13. Я стою, как герой, с удочкой, а она сидит в стороне, смотрит на воду. Я вынул фотографию и перевернул её. На обороте, её почерком было написано: “Лёша сказал, что поймал щуку. Он обещал меня научить ловить рыбу, но в итоге увлекся и забыл о своем обещании. Я не напомнила ему о нём, потому что он был счастлив.”
Я закрыл альбом. Сел на её диван. Прижал подушку к груди. И впервые за много лет заплакал. Я только сейчас понял, что мы с сестрой были чужими друг другу и что она делала для меня всё и ничего не просила взамен, а я не делал ничего, просто жил своей жизнью.
……………………
Я проснулся от звука дождя.
Ночь прошла тяжело. Я спал на её диване прямо в одежде и просыпался каждый час. Поэтому утром я был разбит. Часов в 8 я встал и поплёлся на кухню.
Чайник стоял на плите там же, где я его и оставил. Я вскипятить воду и приготовил себе чай такой же, как любила она – с лимоном, без сахара.
Потом я сел за стол. Если говорить честно, я не знал что делать дальше. В полиции мне сказали, что в их городе никаких происшествий не происходило уже давно, что по соседним городам они сделают запрос, что начнут прочесывать лес и речки, будут опрашивать свидетелей, если таковых найдут. А мне? Что делать мне? Под эту поездку я взял 2 недели отпуска. Я думал и думал на эту тему, а потом решил, что вместе со спасателями, назовем их так, я отправлюсь в лес. Затем мой взгляд зацепился за дневник, который так и остался лежать открытым на столе. Я снова стал рассматривать обрывки вырванных страниц.
И вдруг заметил кое-что, чего не увидел вчера. На одном обрывке была часть карандашного наброска – железнодорожная станция. Под ней – часть надписи:…вокзал в Х… Удивительно, но я знал, что это за станция. Давно-давно мы с ней смотрели фильм про Дальний Восток.
Она сказала тогда:
– Там зима, как в сказке.
– Ты хотела бы там жить? – спросил я.
– Жить? Нет, – сестра отрицательно покачала головой. – А вот исчезнуть – да.
– В смысле исчезнуть? – я не понял.
– В прямом. Когда пойму, что больше на этом свете я никому не нужна.
Тогда я подумал: что за бред? А теперь….Может быть она поехала в это местечко, потому что почувствовала себя одинокой?
“Надо сообщить в полицию,” – решил я.
В полицию я чуть ли не бежал. В руках я нес дневник сестры. Мне казалось, что то, что я хочу рассказать им, это очень важно. И что надо действовать быстро. Я помнил, как она рассказывала тогда, что не поехала бы в большой город, а сошла бы раньше ” где снег ложится на рельсы, как забвение”.
Что за дурацкое сравнение?! Снег как забвение….Что она имела в виду? Почему я её не спросил тогда?
Мне оставалось пройти до полицейского участка ещё совсем немного, но я вдруг передумал туда идти. Ну что я им покажу? Что? Кусочек рисунка и надпись?
Я вздохнул и огляделся по сторонам. Рядом находилась кофейня и я зашёл туда.
– Эспрессо, пожалуйста,- сказал я и полез в карман и неожиданно понял, что карту с собой я не взял. Я выругался и стал думать, что же мне делать.
И тут из-за спины раздался голос:
– Я оплачу, потом отдашь.
Я обернулся и увидел девушку.
Бариста поставил передо мной стакан с кофе, а девушка провела картой по терминалу.
– Спасибо… но зачем?
– Потому что ты выглядишь так, будто не спал неделю.
– Примерно так и есть. Я плохо спал.
– Я так и знала, что кофе тебе не помешает.
Она улыбнулась. У неё оказалась какая-то добрая и понимающая улыбка. Как будто она знала кто я и что я делаю.
Я взял стакан с кофе и сказал;
– Меня зовут Алексей.
– А меня – Лиза, – ответила она. – Я живу вон в том доме. И по утрам часто захожу в эту кофейню.
– И помогаешь незнакомцам у которых нет с собой денег, – я тоже улыбнулся ей.
– Только тем, кто, кажется, ищет кого-то…..
– Что? – мне снова показалось, что она всё обо мне знает. Почему ты так решила?
– Потому что ты говорил сам с собой вслух. Ты сказал:”Она не могла просто исчезнуть”. Значит ты кого-то ищешь. И сумку свою сжимаешь в руках, как будто в ней не вещи, а последняя надежда.
Я смутился. Оказывается всему есть простое объяснение.
– Я… ищу сестру.
– Она пропала?
– Да.
– А ты уверен, что её надо искать?
– Не понял?
– Иногда люди пропадают не потому что их похитили, а потому что им нужно пространство в котором они могли бы начать свою жизнь с нуля.
– Но…
– Я не говорю, что не надо искать. Надо. Но надо ещё понять, почему она это сделала.
Я смотрел на неё.
И вдруг понял: Она знает. Не местонахождение моей Маши. Нет. Она знает чувства, которые испытывает человек, который вроде как рядом, но очень одинок.
– Я иду в полицию, – сказал я.
– Покажешь им это? – она кивнула на сумку.
– Да.
– А потом?
– Не знаю.
– Может, поедешь туда?
– Куда?
– Туда. Просто часто люди пропадают и их заявляют в розыск и даже находят, но тем, кто их ищет, не говорят где они живут. Потому что они не хотят возвращаться назад.
– А если она не там? Если с ней, действительно, что-то случилось не хорошее?
– А пошли вместе, – вдруг предложила Лиза.
– Куда?
– В полицию.
………………….
В полиции меня выслушали.
Дежурный посмотрел на обрывок в дневнике, на карандашный набросок станции, на пометку “вокзал в Х…”.
Покачал головой.
– Маловато будет.
– Но это всё, что у меня есть, – сказал я.
– Мы внесём в базу. Если появится что-то – свяжемся.
Я вышел.
Лиза ждала у дверей.
– Ну что?
– Ничего, – ответил я. – Они не поедут.
– А ты поедешь?
Я посмотрел на неё.
– Зачем? Если она уехала, чтобы исчезнуть…
То я не имею права появляться в её новой жизни. Она нуждалась во мне, а я её игнорировал. Наверное, она была не желанным ребёнком. А сейчас я пришёл слишком поздно. А она, может, уже не та, кого я помню.
Лиза кивнула.
– Ты прав. Иногда, чтобы показать человеку свою любовь – это отпустить его. Даже если он – часть тебя.
Мы молчали.
Потом она сказала:
– Я сегодня взяла отгул.Хочешь, пойдём ко мне? Я чай заварю. Или сделаю кофе. Ты, кажется, любишь кофе.
Я улыбнулся.
– Люблю. Но не откажусь от чая. Такого, как она любила. С лимоном. Без сахара.
Потом я вздохнул и спросил:
– Только зачем ты это делаешь?
– Зачем? – Лиза подала плечами. – Наверное потому, что ты мне понравился.
Для иллюстрации
……………….
Прошло полгода. Машу так и не нашли. Ни здесь, ни на Дальнем Востоке.
Я надеюсь, что у неё всё хорошо и что она начала свою жизнь с нуля. И что она, наконец- то, живёт для себя.
А я… Я остался в своём городе детства. С Лизой. Иногда я прихожу в квартиру сестры и поливаю цветы. Тогда я обязательно делаю себе тот самый чай, который любила она, сажусь на её диван и мысленно благодарю её. Ведь если бы не она, то я никогда не приехал бы в этот город и вряд ли бы встретил Лизу. Я счастлив благодаря ей. И мне хотелось бы, чтобы и Лиза была счастлива тоже.