Из больницы её тоже некому было забрать: Даша отдыхала на вьетнамских пляжах вместе со своим третьим мужем, у племянников нашлись срочные дела. Юля вызвала такси и пообещала себе в очередной раз, что не будет никому помогать, раз они так с ней поступают. Таксист, суровый мужик в кожаной куртке, поглядывал на неё в зеркало заднего вида, судя по всему, догадывался по бледной физиономии, что она вот-вот копыта прямо здесь отбросит. Когда он не пялился на Юлю, отвечал на телефонные звонки, пытаясь объяснить кому-то, где лежат полотенца и как включить ютуб на телевизоре.
– Вы бы могли следить за дорогой, – не выдержала, наконец, Юля.
– Простите, будет сделано. Скажите, а мы с вами раньше не встречались?
Юля присмотрелась и вдруг поняла: встречались, ещё как встречались. Но сказала:
– Не думаю…
Но тут и он вспомнил.
– А вы в двухтысячном году не ночевали у меня с подружкой? Рыженькой такой, она ещё мне всю машину облевала?
– Нет, – ответила Юля. – Не помню ничего подобного.
– Ну, точно, это ты! Юля, кажется? Забыла, что ли, Александр! Ты ещё сбежала, пока я в туалет ходил…
Юля вздохнула – только этого ей не хватало…
– Да ты прости, я же тогда пьяный был и молодой. Вы сам хороши – сели в машину к первому встречному. Как жизнь-то?
Ничего ему рассказывать Юля не хотела. Но жалость к себе, которую она копила все две недели, проведённые в больнице, сыграла злую шутку, и Юля вывалила на него все свои проблемы.
– Сумки, что ли, давай помогу поднять, – предложил он. – Да не боись, что я тебе сделаю.
И захохотал.
Когда на следующий день раздался звонок в дверь, Юля решила, что это у кого-то из племянников совесть проснулась.
На пороге стоял Александр.
– Я тебе пирог привёз, – сообщил он. – Дочь испекла.
И не дожидаясь приглашения, ввалился в квартиру.
Чай пили на кухне. Юля рассматривала Александра и думала: совсем с ума сошла, первого встречного мужика в дом пускаю. А он вёл себя как старый знакомый: рассказывал про жизнь, хохотал, хвалил ремонт и спрашивал, что за чай такой чудной.
– А муж у тебя где, объелся груш? – спросил он.
– Нету, – поджав губы, ответила Юля.
– А дети?
– Тоже нету.
– Хм… Такая женщина и без семьи? Плохо. Будем решать.
Учитывая, что Александр упоминал дочь, Юля подумала, что её откровения не будут расценены, как сигнал к действию, и рассказала, как сначала не хотела семьи, потому что в детстве устала помогать родителям с многочисленными братьями и сёстрами, а потом уже оказалось, что все нормальные мужчины разобраны, а с кем попало брак совсем не хочется создавать. Так вот она и осталась одна.
– Ну что же, – сказал Александр. – Придётся брать над тобой шефство. Ты как, выездная? Или у тебя постельный режим?
– А что?
– Да мы с детьми в выходные в боулинг собрались. Подумал, позвать тебя с нами.
– А твоей жене понравится такая идея? – усмехнулась Юля.
Александр опустил глаза и сказал:
– Я уже два года как вдовец, Юленька. Так что мы никогда не узнаем ответ на этот вопрос.
Юля на секунду задумалась: первым её порывом было сказать «нет». А потом решила: что я теряю? И ответила:
– Ладно. Зови, если мне не понравится, я спрячусь в шкаф.
Он сначала ничего не понял и смотрел на неё озадачено. А потом понял и расхохотался…
