Вера вернулась с работы позже обычного. В офисе снова был аврал, клиент в последний момент поменял требования, и весь отдел сидел допоздна. Усталость навалилась тяжелым камнем, хотелось просто упасть на диван и не двигаться.
Открыв дверь, она услышала громкие мужские голоса из гостиной и звон бутылок. Очередные “посиделки” мужа с друзьями. Вера тяжело вздохнула — сил терпеть это сегодня просто не было.
Войдя в гостиную, она увидела знакомую картину: ее муж Андрей с двумя своими приятелями развалился на диване, вокруг пустые бутылки из-под пива, на столе чипсы, остатки пиццы и крошки по всему ковру.
«Привет, дорогая!» — с широкой улыбкой поприветствовал ее Андрей. «А мы тут немного расслабляемся после трудового дня».
«Я вижу», — холодно ответила Вера, оглядывая беспорядок в комнате. «И кто будет убирать весь этот бардак?»
«Ой, да ладно тебе!» — отмахнулся Андрей. «Ребята скоро уйдут, а завтра все приберем».
«Завтра? То есть я должна лечь спать в квартире, где воняет пивом и валяются объедки?» — Вера почувствовала, как внутри закипает злость.
Друзья Андрея неловко переглянулись.
«Мы, наверное, пойдем», — пробормотал один из них, поднимаясь с дивана.
«Сидите!» — вдруг твердо сказал Андрей. «Это мой дом, и я решаю, когда вам уходить».
В комнате повисла тишина. Вера застыла на месте, не веря своим ушам.
«Прости, что?» — медленно переспросила она. «А я что-то не поняла, “дорогой”, почему это ты в семье главный?»
Друзья Андрея, чувствуя напряженную атмосферу, все-таки решили ретироваться, несмотря на протесты хозяина.
«Лучше бы вы остались», — бросил им вслед Андрей, когда за ними закрылась дверь. «Теперь она мне весь вечер будет выносить мозг».
«Так ты еще и недоволен?» — возмутилась Вера. «Я после 12-часового рабочего дня прихожу домой и вижу этот бардак, а ты недоволен, что я не прыгаю от счастья?»
«У меня тоже был тяжелый день, между прочим!» — парировал Андрей. «И я имею право расслабиться с друзьями в своей квартире!»
«В СВОЕЙ квартире?» — Вера чувствовала, как гнев поднимается волной. «А я тут кто? Квартирантка? Или домработница, которая должна молча убирать за тобой и твоими дружками?»
«Я этого не говорил», — пробурчал Андрей, плюхнувшись обратно на диван. «Но мужчина — глава семьи, это естественно».
«Что?!» — Вера не верила своим ушам. «С каких это пор? Мы живем в 21 веке, если ты не заметил. И мы равны в этой семье».
«Ну конечно», — хмыкнул Андрей. «Только почему-то счета за квартиру плачу я».
«А кто готовит, убирает, стирает, гладит твои рубашки? Это что, не вклад в семью?» — Вера практически кричала. «И вообще, я тоже работаю и приношу деньги в дом!»
«Да, но я зарабатываю больше», — с самодовольной улыбкой заявил Андрей. «А значит, и решения должны быть за мной».
На следующее утро напряжение в доме можно было резать ножом. Вера молча готовила завтрак, демонстративно игнорируя мужа, который как ни в чем не бывало листал новости в телефоне.
«Слушай, а что у нас на ужин сегодня будет?» — как ни в чем не бывало спросил Андрей, не отрываясь от экрана.
Вера медленно повернулась к нему.
«Серьезно? После вчерашнего ты спрашиваешь про ужин?»
«А что такого я сказал вчера?» — искренне удивился Андрей. «Правду жизни! Мужчина — добытчик, женщина — хранительница очага. Все просто».
«Ты не в то время родился, “добытчик”», — язвительно заметила Вера. «В современном мире оба супруга работают и вносят вклад в семью. И решения принимают вместе».
«Да ладно тебе», — отмахнулся Андрей. «Что ты завелась из-за какой-то фразы? Подумаешь, сказал, что я главный. Это же естественно».
«Для тебя, может, и естественно», — Вера скрестила руки на груди. «А для меня нет. И знаешь что? Раз ты такой главный, сегодня сам готовь себе ужин. И в холодильнике, кстати, пусто. Тебе как главе семьи и карты в руки — сходи в магазин».
«Вер, ну что за детский сад?» — поморщился Андрей. «У меня сегодня важная встреча, мне не до этих глупостей».
«А у меня, значит, день свободный?» — усмехнулась Вера. «Я тоже работаю, если ты не заметил. И у меня тоже есть дела и обязанности. Но я почему-то должна еще и по магазинам бегать, и готовить, и убирать».
«Ну хорошо, я закажу что-нибудь на ужин», — нехотя согласился Андрей. «Довольна?»
«Нет, не довольна», — покачала головой Вера. «Потому что дело не в сегодняшнем ужине. Дело в твоем отношении. Ты искренне считаешь, что имеешь право командовать в этом доме только потому, что ты — мужчина».
Вечером, вернувшись с работы, Вера обнаружила в прихожей туфли своей свекрови. Только этого ей сейчас не хватало! Марина Викторовна всегда была той еще занозой в заднице со своими устаревшими взглядами на семейную жизнь.
«А вот и наша карьеристка!» — воскликнула свекровь, выходя из кухни. «Андрюша рассказал, что у вас тут маленький конфликт случился».
«Здравствуйте, Марина Викторовна», — сдержанно поздоровалась Вера. «Надо же, как быстро Андрей побежал жаловаться мамочке».
«Он не жаловался», — поджала губы свекровь. «Просто рассказал, что ты устроила скандал на пустом месте».
«На пустом месте?» — Вера почувствовала, как внутри снова поднимается волна гнева. «То есть заявление мужа, что он главный в семье, и я должна подчиняться его решениям — это пустяк?»
«А что такого?» — искренне удивилась Марина Викторовна. «Мужчина — глава семьи, это естественно. Мой Виктор Петрович всегда был главным в доме, и ничего, прожили вместе 40 лет».
«И вы были счастливы?» — скептически поинтересовалась Вера.
«Конечно!» — уверенно кивнула свекровь. «Женщине нужен сильный мужчина, который берет ответственность на себя и принимает решения. А эти ваши современные взгляды только семьи разрушают».
«Вот только не надо этих лекций», — раздраженно отмахнулась Вера. «Я уже наслушалась от вашего сына».
В этот момент в прихожую вышел Андрей, довольно улыбаясь.
«Вот, мама приехала нас помирить», — объявил он. «И заодно приготовила свой фирменный борщ на ужин».
«Как мило», — процедила Вера. «Только почему-то, когда я прошу тебя помочь с готовкой, ты всегда слишком занят. А маме позвонить и пожаловаться — время нашлось».
За ужином Марина Викторовна продолжала свои нравоучения, подкрепляя их примерами из собственной семейной жизни.
«Вот помню, Виктор Петрович решил машину поменять», — рассказывала она, накладывая Андрею добавки борща. «Я тогда против была, думала, денег не хватит. А он настоял на своем, и правильно сделал! Потом оказалось, что старая совсем плоха была, развалилась бы прямо на дороге».
«Вот видишь», — торжествующе посмотрел на жену Андрей. «Иногда мужчины лучше понимают, что нужно семье».
«А вот другой пример», — вмешалась Вера. «Моя коллега Светлана подчинялась мужу во всем — куда поехать отдыхать, какую машину купить, в какой школе должен учиться ребенок. А потом он ушел к другой, оставив ее с кредитами и ипотекой. И что ей теперь делать? Она даже решения самостоятельно принимать разучилась, всегда на мужа полагалась».
«Ну, это исключение из правил», — отмахнулась Марина Викторовна. «В нормальной семье муж заботится о жене, а не бросает».
«А кто определяет, что такое “нормальная семья”?» — парировала Вера. «По-моему, это та, где оба супруга равны и уважают друг друга. Где решения принимаются вместе, а не по принципу “я — мужчина, слушайся меня”».
«Да сколько можно об этом?» — раздраженно бросил Андрей. «Неужели так сложно просто признать, что у мужчины и женщины разные роли в семье?»
«Нет, не сложно», — спокойно ответила Вера. «Сложно смириться с тем, что ты считаешь меня человеком второго сорта, чье мнение ничего не значит».
«Я такого не говорил!» — возмутился Андрей.
«Не говорил, но подразумевал», — Вера отодвинула тарелку. «Спасибо за ужин, Марина Викторовна. Извините, у меня еще работа».
Она встала из-за стола и направилась в спальню, оставив мужа и свекровь обмениваться недоуменными взглядами.
Следующие несколько дней Вера и Андрей практически не разговаривали. Каждый стоял на своем, не желая уступать. Марина Викторовна, к счастью, уехала, но перед отъездом успела прочитать Вере лекцию о том, как важно для женщины быть мудрой и уступчивой.
Вечером пятницы Вера вернулась с работы и обнаружила Андрея в неожиданно приподнятом настроении.
«Привет!» — радостно поприветствовал он. «У меня отличные новости! Помнишь, я рассказывал про возможное повышение? Так вот, мне его дали! Теперь я заместитель начальника отдела!»
«Поздравляю», — сдержанно ответила Вера.
«И знаешь что?» — продолжил Андрей, не замечая ее холодности. «Теперь я буду получать почти в два раза больше! Мы можем начать копить на новую машину. Я уже присмотрел отличный вариант…»
«Стоп», — перебила его Вера. «Ты уже все решил? Без меня?»
«Ну… да», — растерялся Андрей. «А что такого? Я думал, ты обрадуешься».
«Я рада твоему повышению», — уточнила Вера. «Но не тому, что ты опять единолично принимаешь решения, которые касаются нас обоих».
«Вера, ну хватит уже!» — взорвался Андрей. «Я пришел домой с отличной новостью, хотел с тобой отпраздновать, а ты снова начинаешь этот разговор!»
«Потому что ничего не изменилось!» — воскликнула Вера. «Ты все еще считаешь, что имеешь право решать за нас обоих. А как насчет моих планов? Может, я хотела потратить дополнительные деньги на ремонт или путешествие?»
«Но машина нам нужнее…»
«Это ТВОЕ мнение!» — перебила Вера. «А мое ты даже не спросил!»
В субботу утром к ним зашла Алина, лучшая подруга Веры. Андрей к тому времени уже ушел на встречу с друзьями, и женщины могли спокойно поговорить.
«Я не знаю, что делать», — вздохнула Вера, разливая чай. «Мы как будто говорим на разных языках. Он искренне не понимает, почему его слова и поступки меня обижают».
«М-да, проблема», — покачала головой Алина. «Но знаешь, я тебя немного понимаю. Мой Дима тоже иногда выдает такие перлы в духе “я-мужчина-я-решаю”. Хотя в целом он не такой категоричный, как твой Андрей».
«И что ты делаешь в таких случаях?» — с интересом спросила Вера.
«Разговариваю», — пожала плечами Алина. «Объясняю, что меня задевает такой подход. Иногда приходится несколько раз повторять, но в итоге он понимает».
«Я пыталась объяснить», — грустно улыбнулась Вера. «Но Андрей не хочет слушать. Для него все просто: он — мужчина, значит, главный. И все тут».
«А ты пробовала… ну не знаю, показать ему на примере, как это выглядит со стороны?» — предложила Алина. «Иногда людям легче понять что-то, когда они сами с этим сталкиваются».
Вера задумалась.
«Знаешь, а это идея», — медленно произнесла она. «Может быть, стоит дать ему почувствовать, каково это — когда за тебя все решают?»
«Только не перегни палку», — предупредила Алина. «А то еще больше обидится и уйдет в глухую оборону».
«Не переживай», — впервые за несколько дней Вера по-настоящему улыбнулась. «У меня есть план».
Вечером Андрей вернулся домой в хорошем настроении. Встреча с друзьями явно удалась.
«Привет!» — поздоровался он, проходя на кухню. «А что на ужин?»
«Ничего», — спокойно ответила Вера. «Я решила, что сегодня мы заказываем пиццу».
«Пиццу?» — удивился Андрей. «Но я не хочу пиццу. Ты же знаешь, я сегодня планировал поесть нормально после вчерашнего праздника».
«А я решила, что будет пицца», — пожала плечами Вера. «Я же женщина, я лучше знаю, что нужно для дома и семьи».
Андрей недоуменно уставился на жену:
«Что за бред ты несешь?»
«Не бред, а правду жизни», — парировала Вера его же словами. «Кстати, я сегодня сняла с нашего счета деньги и купила себе новую куртку. Надеюсь, ты не против?»
«Что?!» — Андрей почувствовал, как внутри закипает гнев. «Ты сняла НАШИ деньги без обсуждения со мной?»
«А что такого?» — невинно поинтересовалась Вера. «Это же семейный бюджет. А я — часть семьи. Решила, что мне нужна куртка».
«Но мы же договаривались всегда обсуждать крупные покупки!» — возмутился Андрей.
«Правда?» — Вера сделала удивленное лицо. «А как же машина, которую ты уже “присмотрел” на деньги от своего повышения? Ты это со мной обсуждал?»
Андрей открыл рот, чтобы что-то сказать, но тут до него начало доходить.
«Так ты… Это все специально?» — медленно произнес он.
«Естественно», — Вера скрестила руки на груди. «Никакой куртки я не покупала. Просто хотела показать тебе, как это выглядит со стороны — когда за тебя принимают решения, не интересуясь твоим мнением».
«И ты думаешь, это смешно?» — нахмурился Андрей.
«Нет», — серьезно ответила Вера. «Это не смешно. Это обидно и неуважительно. Именно так я себя чувствую, когда ты заявляешь, что главный в семье и твое слово — закон».
После того вечера что-то изменилось. Андрей уже не так категорично заявлял о своем главенстве, хотя и не признавал полностью неправоту. Вера, в свою очередь, старалась чаще обсуждать с ним домашние дела и решения.
Но идиллии не случилось. Время от времени старые привычки давали о себе знать.
«Слушай, а давай на Новый год к моим родителям поедем?» — предложил как-то Андрей. «Мама обещала индейку запечь по бабушкиному рецепту».
«А мои как же?» — удивилась Вера. «Мы же договаривались, что в этом году у них будем».
«Ну, я подумал, что у твоих мы и так часто бываем», — пожал плечами Андрей. «А у моих давно не были».
«Мы были у них на Пасху и на мамин день рождения», — напомнила Вера. «А с моими родителями виделись только летом, когда в отпуск ездили».
«Да ладно тебе», — отмахнулся Андрей. «Что такого-то? Подумаешь, один раз поменяем планы».
Вера глубоко вздохнула, пытаясь сдержать накатывающее раздражение.
«Андрей, мы это уже обсуждали», — сказала она как можно спокойнее. «Нельзя просто так взять и поменять планы, которые мы вместе составили. Это неуважение к моему мнению и моим желаниям».
«Господи, ну почему с тобой так сложно?» — закатил глаза Андрей. «Жены моих друзей как-то спокойно относятся к таким вещам. Паша сказал жене, что они едут к его родителям — и все, поехали. Без лишних споров».
«Значит, тебе нужно было жениться на одной из “жен твоих друзей”», — парировала Вера. «А я — это я. И я хочу, чтобы мое мнение учитывалось».
«Ладно, чего завелась-то сразу», — примирительно сказал Андрей. «Просто предложил вариант. Если для тебя так важно к твоим поехать — поедем к твоим».
«Дело не в том, куда поехать», — устало объяснила Вера. «А в том, КАК принимается решение. Не “я решил — и точка”, а “давай вместе решим”».
Андрей пожал плечами, явно не видя большой разницы. А Вера в очередной раз подумала, что, возможно, они никогда не научатся по-настоящему понимать друг друга. Что их представления о семье, уважении и равенстве слишком разные. И от этой мысли становилось немного грустно.
«Ладно, давай так», — предложил вдруг Андрей. «На Новый год — к твоим, как договаривались. А на майские — к моим. Идет?»
«Идет», — кивнула Вера, слабо улыбнувшись. Маленькая победа в бесконечной войне за равноправие. Возможно, когда-нибудь они найдут настоящий компромисс. А пока… пока они просто будут учиться слышать друг друга.