Сергей вернулся с работы раньше обычного, в отличном настроении.
— Аллочка, смотри, что я привёз! — он торжественно достал из пакета бутылку вина. — У моей девочки сегодня первая зарплата!
— Аванс, пап, аванс, — Лиза, уже переодевшаяся в домашнее — шорты и майку, выглянула из своей комнаты. — Но всё равно приятно!
— Надо отметить! — Сергей выглядел счастливым, как ребёнок. — Алла, ты не против, если мы сегодня устроим небольшой праздник?
— Нет, конечно, — Алла посмотрела на часы. — Только у меня через полчаса урок, а потом ещё два. Я закончу около десяти.
— Что? Опять? — Сергей нахмурился. — Ты же обещала, что сегодня будешь свободна.
— Я не обещала, — возразила Алла. — Я сказала, что постараюсь перенести уроки, но не смогла — у клиентов свои планы.
— Всегда так, — Сергей с досадой махнул рукой. — У тебя вечно какие-то уроки, встречи, дела. А для семьи времени нет.
Алла почувствовала, как внутри закипает раздражение. Раньше он никогда не позволял себе таких комментариев о её работе.
— Серёж, может, отметим в выходные? — предложила она. — Я постараюсь освободиться полностью, и мы сможем спокойно посидеть.
— В выходные у Лизы другие планы, — отрезал Сергей. — Я хотел сегодня, с тобой.
Лиза, наблюдавшая за их перепалкой, вмешалась:
— Пап, всё нормально. Давайте в другой день, когда все смогут. Это же не последняя моя зарплата.
— Да при чём тут зарплата? — Сергей распалялся всё больше. — Я просто хотел, чтобы мы посидели вместе, как нормальная семья. Но, видимо, работа важнее.
— Это несправедливо, — тихо сказала Алла. — Ты знаешь, что я работаю по вечерам. Так всегда было.
— Вот именно! Так всегда было! — Сергей почти кричал. — И меня это устраивало, когда мы были вдвоём. Но сейчас Лиза здесь, мы наконец-то можем быть полноценной семьёй, а ты…
— А я что? — Алла тоже повысила голос. — Я мешаю вашему воссоединению? Так, может, мне вообще съехать, чтобы не мешать?
— Перестаньте! — Лиза встала между ними. — Вы ссоритесь из-за какой-то ерунды! Давайте я просто пойду к подруге, а вы отмечайте вдвоём, как раньше.
— Никуда ты не пойдёшь, — отрезал Сергей. — Это твой праздник. Если уж кто-то должен уйти, то…
Он не договорил, но смысл был ясен. Алла почувствовала, как к горлу подступает ком обиды.
— Знаешь что, я сейчас позвоню клиентам и отменю уроки, — она старалась говорить ровно. — Раз уж это так важно для тебя.
— Не надо, — Лиза схватила её за руку. — Пожалуйста, не отменяйте из-за меня. Я правда не хочу быть причиной ссор.
— Ты не причина, — устало сказала Алла. — Просто накопилось.
Позже, когда Алла проводила уроки в спальне, за тонкой дверью доносились голоса и смех Сергея и Лизы. Они явно прекрасно проводили время вдвоём. Алла поймала себя на мысли, что чувствует себя чужой в собственном доме. Как будто это она была гостьей, а не Лиза.
После уроков, когда она наконец вышла из спальни, Сергей и Лиза сидели на кухне, оживлённо болтая. На столе стояла пустая бутылка вина и тарелки с остатками еды. Судя по всему, они и не заметили, что она давно закончила работать.
— Присоединишься? — Сергей виновато улыбнулся, заметив её в дверях.
— Я устала, — Алла покачала головой. — Пойду спать.
— Алла, мы не хотели начинать без тебя, — Лиза тоже выглядела виноватой. — Просто папа рассказывал такие смешные истории про свою работу, и мы увлеклись…
— Всё нормально, — Алла натянуто улыбнулась. — Я рада, что вы хорошо проводите время.
Она ушла в спальню, но долго не могла заснуть. В голове крутились тревожные мысли. Что, если это только начало? Что, если Сергей всё больше будет отдаляться от неё, сближаясь с дочерью? И самое страшное — что, если её подозрения о том, что Лиза не одобряет их брак, верны, и она втайне хочет разрушить их семью?
“Не будь параноиком”, — одёрнула себя Алла. — “Лиза — не злодейка из дешёвого сериала. Она просто девочка, которая хочет быть ближе к отцу”.
Тучи над их маленькой семьёй сгущались постепенно. Сначала это были мелочи — стиральная машина, загруженная цветным бельём, когда Алла собиралась стирать белое. Посуда, оставленная в раковине. Шампунь, который закончился в самый неподходящий момент.
Но потом начались вещи посерьёзнее. Сергей всё чаще принимал сторону дочери в любых спорах. Если Алла просила Лизу не включать громкую музыку, пока она ведёт уроки, Сергей говорил: “Она же молодая, ей нужно расслабляться после работы”. Если Алла замечала, что их продукты из холодильника исчезают с подозрительной скоростью, Сергей отвечал: “Ты считаешь каждую сосиску? Это моя дочь, а не квартирантка”.
Последней каплей стал вечер, когда Алла вернулась домой после тяжёлого дня и обнаружила, что её любимое кресло, которое стояло в гостиной, перекочевало в комнату Лизы.
— Серёж, почему моё кресло у Лизы? — спросила она, стараясь говорить спокойно.
— А, это, — Сергей даже не оторвался от телевизора. — Лизе нужно было место, где можно почитать. Ты же всё равно в нём не сидишь почти.
— Не сижу? Я каждый вечер в нём читаю! — возмутилась Алла. — Это моё любимое кресло, я специально выбирала его под свой рост и под интерьер гостиной.
— Ну хватит уже жадничать, — отмахнулся Сергей. — Лиза поживёт у нас пару месяцев, и всё вернётся на свои места.
— Пару месяцев? Она уже живёт здесь месяц, и я не вижу, чтобы она искала жильё, — Алла почувствовала, что теряет терпение. — Сначала мой кабинет, теперь моё кресло… Что дальше? Моя сторона кровати?
— Не преувеличивай, — поморщился Сергей. — Это просто кресло.
— Дело не в кресле, а в отношении! — Алла повысила голос. — Вы с Лизой как будто забыли, что это и мой дом тоже. Вы передвигаете мебель, не спрашивая меня, пользуетесь моими вещами без разрешения, игнорируете мои просьбы о тишине во время уроков…
— У тебя от твоих уроков уже крыша едет, — Сергей наконец посмотрел на неё. — Ты стала такой мелочной, Алла. Раньше ты не была такой.
— Раньше мы жили вдвоём, и ты уважал моё пространство! — теперь Алла почти кричала. — А сейчас ты ведёшь себя так, будто я временный гость в твоём доме с твоей дочерью!
Стук двери прервал их ссору. Лиза вернулась с работы. Увидев их разгневанные лица, она сразу всё поняла.
— Это из-за кресла, да? — она виновато опустила голову. — Папа сказал, что ты не будешь против…
— Конечно, я против! — Алла не могла больше сдерживаться. — Это моё кресло, я его выбирала, покупала, и я люблю в нём сидеть. Но тебя это не волнует, как и твоего отца. Для вас двоих я просто тень на заднем плане!
— Алла, не смей так разговаривать с моей дочерью! — Сергей вскочил с дивана. — Немедленно извинись!
— Нет, пап, она права, — Лиза подняла руку, останавливая отца. — Мы действительно ведём себя так, будто её мнение ничего не значит. Алла, я честно не знала, что это так важно для тебя. Папа сказал, что ты не пользуешься этим креслом.
— Он солгал, — Алла бросила гневный взгляд на мужа. — Специально или нет, но солгал. И это не первый раз, когда он пренебрегает моим мнением ради твоего комфорта.
— Я не виноват, что ты превратилась в сварливую мегеру! — взорвался Сергей. — Лиза — моя дочь! Моя кровь! Неужели я должен выбирать между вами?
— А разве не этого ты добиваешься? — горько спросила Алла. — Ты постоянно ставишь меня перед выбором: либо я соглашаюсь со всеми прихотями Лизы, либо я “плохая жена” и “злая мачеха”. Где здесь уважение ко мне?
Неожиданно Лиза расплакалась.
— Прекратите, пожалуйста! Я не хотела, чтобы из-за меня вы ссорились. Я не думала, что это так всё обернётся.
Алла и Сергей в удивлении уставились на неё.
— Пап, я с самого начала говорила, что это плохая идея — жить у вас, — продолжала Лиза сквозь слёзы. — Но ты настаивал. Говорил, что Алла не против, что у вас полно места, что мы будем отличной семьёй…
— Подожди, что? — Алла перевела взгляд на мужа. — Ты “настаивал”? Ты говорил мне, что Лиза сама попросилась к нам!
Сергей покраснел и отвёл глаза.
— Я не врал… просто немного приукрасил. Мне так хотелось, чтобы моя дочь была рядом. Я столько лет был лишён нормального общения с ней. Ты могла бы понять!
— Значит, ты соврал нам обеим, — медленно произнесла Алла. — Мне сказал, что Лиза просится пожить у нас. Ей — что я не против её переезда. И всё ради того, чтобы осуществить свою мечту о “большой дружной семье”?
Сергей молчал, сжимая кулаки. Лиза прекратила плакать и теперь с удивлением смотрела на отца.
— Пап, это правда? — тихо спросила она. — Ты сказал мне, что Алла сама предложила, чтобы я переехала к вам.
— Я… я хотел как лучше, — выдавил из себя Сергей. — Мне казалось, если вы поживёте вместе, то поладите. Станете по-настоящему близки. Я так мечтал об этом все эти годы…
— Но почему нельзя было просто сказать правду? — Алла покачала головой. — Я бы поняла. Может, не сразу согласилась бы, но мы бы обсудили. Нашли компромисс. А так… ты поставил нас в ужасное положение.
— Я больше не могу здесь оставаться, — решительно сказала Лиза. — Завтра же съеду к Кате.
— Нет! — Сергей выглядел испуганным. — Пожалуйста, давайте всё обсудим! Я был не прав, признаю. Но неужели нельзя всё исправить?
— Можно, — неожиданно спокойно ответила Алла. — Но только при одном условии: больше никакой лжи. И никаких манипуляций. Мы все взрослые люди и должны уважать границы друг друга.
Она повернулась к Лизе:
— Я не против, чтобы ты жила с нами. Но не на таких условиях, как сейчас. Нам нужны чёткие правила. Уважение к личному пространству. И никаких “папа разрешил” за моей спиной.
Лиза кивнула:
— Согласна. Я тоже была не права, когда пользовалась тем, что папа всегда на моей стороне. Это нечестно по отношению к тебе.
Сергей переводил взгляд с жены на дочь, не веря своим ушам.
— Так вы… не будете ругаться? Вы договоритесь?
— Если ты перестанешь сталкивать нас лбами — да, — кивнула Алла. — Но мне нужны гарантии, что ситуация изменится. Во-первых, мой кабинет вернётся на место через три месяца, когда Лиза найдёт работу на полную ставку и сможет снять жильё. Во-вторых, моё кресло возвращается в гостиную немедленно. И в-третьих, никто больше не трогает мои вещи без спроса. Это справедливо?
Лиза решительно кивнула:
— Более чем. И я тоже хочу добавить: папа, ты должен уважать и мои границы тоже. Я не маленькая девочка, которую можно обманывать “ради её же блага”. Это унизительно.
Сергей молчал, переваривая услышанное. Потом медленно кивнул:
— Вы правы. Обе. Я просто… я так боялся всё испортить. Я столько лет не был настоящим отцом для Лизы. А потом появилась ты, Алла, и я подумал, что наконец-то смогу создать настоящую семью. Но вместо этого чуть не разрушил то, что имел.
— Ещё не разрушил, — мягко сказала Алла. — Но был близок к этому.
В тот вечер они проговорили до глубокой ночи. Выработали правила совместного проживания, распределили обязанности, договорились о сроках. Лиза призналась, что действительно не хотела жить с отцом и его новой женой, но согласилась, потому что Сергей убедил её, что это сделает его счастливым. Алла рассказала, как тяжело ей было отдать свой кабинет, но она пошла на это, боясь показаться плохой женой. А Сергей наконец признал, что его мечты о “большой счастливой семье” были эгоистичными и не учитывали реальных потребностей ни дочери, ни жены.
Три месяца спустя Лиза нашла работу на полную ставку и сняла квартиру с подругой в пятнадцати минутах езды от них. Алла вернула себе кабинет, а Сергей… Сергей наконец понял, что семья — это не просто набор родственников под одной крышей. Это взаимное уважение, честность и умение слышать друг друга. Даже если правда не всегда приятна.
А кресло… кресло так и осталось в гостиной. Как символ того, что каждый имеет право на своё место в этой семье.
