– И зачем мы туда едем? – спросил Максим у своей жены. – Эх, лучше бы я остался с тобой дома и мы вместе посмотрели бы сериальчик. Или погуляли в парке.
Максим покачал головой.
– А мы едем на это семейное сборище! – усмехнулся он.
– Ну как зачем? Ты в сауне посидишь, в бассейне поплаваешь, – начала говорить жена.
– Ира! В бассейне! Да там такой бассейн – одно название, – расхохотался Максим. – А сауна – это да. Слушай, ты хочешь, чтобы мы остались на завтра?
– Да. А почему нет? Погуляем по окрестностям. Ты же знаешь, я там обожаю гулять. Там так красиво! Я читала, что когда ты беременная, то нужно всегда ходить в красивые места, как бы показывать ребенку красоту, – сказала Ира.
– О, теперь я понял зачем мы туда едем, – Максим посмотрел на свою жену и подмигнул ей. – А что ещё ты читала? – спросил он.
– Нууу…что классическую музыку надо слушать. Картины старинные смотреть, – стала перечислять Ира. – Слушай, Макс, только давай пока твоим не будем говорить о беременности. Пока же не заметно ничего, да? – предложила она.
– Ладно, – Максим кивнул.- Только смотри, поаккуратнее с племянниками. Ты помнишь , что они на прошлое наше сборище учудили?
– Да помню я, – произнесла Ира. – Маму твою в торт макнули. Ей повезло, что они ещё дети и макнули не сильно, ведь торт был многоярусный и соединялся шпажками. А могла бы пострадать.
– Вот именно, – сухо заметил Максим.
– Я сяду в уголке и буду сидеть там, – сказала Ира.
– Хорошо. Договорились, – снова кивнул Максим жене.
……………………
– Наконец-то вы приехали!
К Максиму и Ире бросилась мама.
– Здравствуйте Наталья Владимировна, – обрадовано сказала Ира.
– Привет, мам, – Максим кивнул матери. – Ну, как у вас дела тут? Какой план мероприятия? – поинтересовался он.
– Все как обычно, – Наталья Владимировна зевнула. – Закуски уже сделали. Сейчас папа мясом занимается. Ой, что-то устала я.
– А по какому случаю, кстати, банкет? – уточнил Максим.
– Иван получил повышение, – ответила Наталья Владимировна.
– А дети нормально себя ведут? – спросила Ира.
В этот момент послышался женский крик. Кричала явно сестра Максима:
– Вы что творите? Вот задам вам!
– О! – Ира улыбнулась. – Видимо уже начали шалить, – заметила она.
Все трое прошли на задний двор и перед их глазами предстала картина маслом – Света пыталась оттереть что-то на своей одежде.
– Ну понятно, краску какую-то на стул подложили, – сказала Ира. – Хорошо, что стул не убрали, а то она вообще, свалилась бы на землю, – добавила она.
– Да уж. С нашими племянниками надо быть начеку, – рассмеялся Максим.
Муж Светы пытался поймать кого-то из детей, но те разбегались в стороны, как тараканы, крича:
– Это не мы! Это не мы!
Мама Максима направилась в эпицентр событий, а Ира подошла к Максиму и спросила:
– А помнишь, как они соль кому-то в десерт добавили?
– Помню. Один раз перец бабахнули куда не надо, один раз сахар, потом землю кому-то в сумку положили,- Максим покачал головой. – Очень надеюсь, что наш ребенок не будет так себя вести, – добавил Максим.
– Да, я тоже, – инстинктивно Ира положила руку себе на живот. – Мы будем объяснять ему, что такое поведение плохое. И что все эти так называемые “пранки” над людьми – это вообще не смешно и не забавно.
В скором времени все успокоились и праздник продолжился. Наверное он и закончился бы на позитивной ноте, но, так как Максим следил за тем, чтобы его жене никто ничего плохого не сделал, но он постоянно сканировал пространство вокруг себя и Иры. И в какой-то момент, периферийным зрением заметил, как один из детей бежит на его жену, а может и на него и что они оба стоят у бассейна и если ребенок врежется в них, то они, скорее всего, упадут туда. Наверное это будет весело, но не тому, кто не планировал прямо сейчас плавать. Максим взял Иру за руку и резко отвёл в сторону. Ну а племянник, который бежал на них, не смог быстро перестроиться и упал в воду. За ним сразу нырнул его отец и вытащил, а потом стал выговаривать Максиму.
– Ты что, не видел, что он сейчас свалиться? – недовольно спросил он.
– А что я должен был делать? – Максим пожал плечами. – Если бы я не отошёл, то свалился бы я, а сегодня принимать водные процедуры я не планировал.
– Надо было поймать его! – к ним подошла Света.
– Мам, я уронил телефон, – сказал племянник.
Телефон, конечно, достали и положили сушиться в рис. Ребенка переодели. И вроде бы праздник должен был пойти дальше, но Света рассердилась на Максима.
– Макс, телефон утонул из-за тебя, поэтому ты должен купить новый, – заявила она.
– С чего это? – Максим насупился. – Это не я себя сам пытался столкнуть в воду. Так что я не виноват ни в чем.
– Значит так. Я тебя не хочу видеть. Мама, пап, пусть Максим уходит! – заявила Света.
– Почему это я должен уходить? – возмутился Максим. – Сами и уходите.
– Мама! Если он сейчас не уйдет, то можешь попрощаться со своими внуками. Ты и отец видите их последний раз, – Света скрестила руки на груди.
– Ты ведёшь себя как ребенок, – выдал Максим. – Ещё постучи ногами и покатайся по земле.
Ира его дернула за руку.
– Уходи! – крикнула Света.
– Но…., – мама развела руки в стороны. – Но Максим прав. Он не сделал ничего плохого, просто ушел с дороги твоего сына. Так что все вопросы к нему. И выгонять мы никого не собираемся
– Ладно, тогда мы уезжаем.
И Света со своей семьёй как-то быстро собралась и уехала.
Между всеми собравшимися повисло напряжение. Через некоторое время Иван со своей семьёй уехал тоже. Ну а Максим с женой и родителями остались.
– Извините, что так получилось, – сказал Максим родителям.
– Да ничего, – мама улыбнулась, а отец просто махнул рукой. – Если Света перестанет нам привозить внуков, то мы сможем здесь бывать чаще и наконец-то по -настоящему отдыхать. Так что все к лучшему. Вы на сколько приехали? – уточнила мама.
– На пару дней, – ответила Ира.
– Ну и отлично, – кивнула мама.
– Кстати, мы скорее всего будем чаще сюда наведываться, – сказал Максим.
– Вот как? Тогда надо внести вас в график приезда.
Мама сказала это обыденным голосом.
– Что за график? – удивился Максим. И тогда мама рассказала о том, что обычно Света и Иван пишут даты, в которые их семьи будут приезжать сюда на отдых и родители подстраиваются под них.
– Ты же сам нам сказал, чтобы мы не говорили ни Свете, ни Ивану, что это коттедж твой. Они думают, что он наш. Мы не можем им отказать в проездах, – мама стала оправдываться. – Ты же здесь и не появляешься никогда. Вернее очень редко появляешься.
– Да понял я, мам. Понял. Давай расписание, посмотрю какие дни остались свободными, – произнес Максим.
…………………….
Максим сам не знал почему, но решил заезжать время от времени в коттедж, когда в нем должны была находится семья Ивана или Светы. К его удивлению в это время там находились совсем незнакомые ему люди.
– Мы друзья Светы, – сказали они. Ну а другие оказались друзьями Ани, жены Вани. А третьи смерили его подозрительным взглядом и Максим представился не хозяином, а рабочим, обслуживающим бассейн.
– Нам не говорили, что придет рабочий. Мы арендовали этот коттедж на эту неделю и не хотим, чтобы вы тут были, – заявили они.
– Хорошо, – кивнул Максим. – Тогда я свяжусь со своим начальством и они пусть сами решают.
Тем же вечером он засел за ноутбук и обнаружил, что этот коттедж действительно сдается……
……………….
– Вань, ну как так? Вы там не обалдели? С какого перепугу вы сдаете коттедж? – конечно Максим прямо на следующий день заявился к брату на работу и сразу пошел в атаку.
– Какой коттедж, Макс? – Ваня явно не понимал о чем речь.
– Коттедж, где мы проводим все наши семейные праздники и где большую часть времени должны быть наши родители, – терпеливо разъяснил Максим.
– А, понял. Только мы не сдаём его, – Иван отрицательно покачал головой. – Кто тебе сказал об этом?
Максим даже растерялся.
– Мама дала календарь в котором указано кто и когда из всех нас едем туда. Прямо по дням. И я заезжал когда должны были быть вы, а там какие-то люди были и они сказали, что они ваши друзья. А в другой раз люди сказали, что друзья Светы….О! Хотя объявление нашел. Смотри. Это же телефон твоей Анюты.
Максим сунул под нос Ивану телефон со скриншотом с сайта где можно было забронировать этот злосчастный коттедж.
Иван явно был удивлен.
– Не знаю, Макс. Я все время на работе. После работы с дочкой. Аня тоже. Вроде бы…..
Иван задумался ненадолго и продолжил:
– Макс, ты пока Ане моей ничего не говори. Я с ней сам поговорю. Ладно?
– Конечно, – кивнул Максим. – Как скажешь.
……………….
Максим несколько раз порывался поговорить со Светой и каждый раз откладывал. Ему совершенно не хотелось слышать ее крики. А то, что она будет возмущаться, он в этом не сомневался.
– Максим, давай я с тобой поеду, – предложила Ира. – Может при мне она не будет так кричать….
– Будет, – Максим покачал головой.
– И все же? Просто мне кажется, что один ты не доедешь до нее никогда, – Максим видел, как Ира улыбнулась.
– Нет, Ириша, я сам справлюсь, – снова сказал Максим.
И действительно, на следующий день он отпросился с работы и заехал на работу к Свете.
– Света? – удивилась девушка на ресепшен. – А она давно уже уволилась.
– Серьезно? – Максим был ошарашен. – А давно – это когда?
Максим думал, что может месяц назад.
– Да уже как пару лет она здесь не работает, – уточнила девушка.
– Спасибо, – произнес Максим.
С одной стороны, Максим испытал облегчение – ему не надо сегодня общаться с неприятным для него человеком. А с другой стороны, он явно понимал, что Света нарочно вводила и родителей, и его, да всех, в заблуждение о своей работе, говоря, что работает в этой компании.
“Интересно, а где же она работает?” – подумал он.
………………….
И всё-таки, Максим встретился со Светой. Она сама, собственной персоной, ворвалась к ним в квартиру.
– Это как это понимать? – закричала она. – Ты зачем вмешиваешься в отношения Ивана и Ани?
Максим закрыл за Светой дверь, предложил ей раздеться и пригласил ее на кухню.
Пока Света сбрасывала свою ветровку и кроссовки, Максим приходил в себя от очередного шока: он вмешивается в отношения своего брата? Что за бред!
– Я никуда не вмешивался, – наконец сказал Максим. – Это ты лучше расскажи, почему вы сдаете коттедж?
– Узнал всё-таки, – Света с грохотом уселась на стул. – Ладно, давай с тобой напополам его сдавать. Все-равно, Аня никакого отношения к этому коттеджу скоро иметь не будет.
– А ты какое отношение имеешь к нему?- спросил Максим.
– Ну как? Он же наших родителей. Перейдет к нам по наследству, – пожала плечами Света.
– Подожди ….ты что,специально сбагриваешь своих детей на родителей специально? Чтобы они не ездили на природу?- догадался Максим.
– Тебя это не касается, – заявила Света. – Ну так что скажешь, будешь со мной сдавать коттедж?
В этот момент у Светы зазвонил телефон.
– Да, я вас слушаю, – сказала она. – Как не подходит пароль? Я сейчас разберусь с этим и перезвоню вам.
Света отключилась и стала кому-то набирать.
– Света, Свет…., – позвал ее Максим, но Света отмахнулась от него.
– Да отстань. У меня тут форс-мажор. Родители зачем-то поменяли код на калитке и мои гости не могут попасть внутрь, – отмахнулась она от брата.
– Алё, мам, вы зачем код изменили на калитке? Продиктуй мне новый.
Потом Света изменилась в лице.
– А кто поменял? – растерянно спросила она. Потом она отключилась и уставилась на Максима.
– Ты зачем это сделал? – спросила она и Максим понял, что Света снова собирается кричать.
– Понимаешь в чем дело, – начал говорить Максим, но Света его перебила.
– Говори новый код! Говори! – взвизгнула она.
Максим вздохнул.
-Света, этот коттедж мой и я не хочу, чтобы кто-либо его сдавал, – сказал он.
– Ты заставил родителей написать дарственную на себя? – возмутилась Света.
– Нет. Я его купил на свои деньги и даже до сих пор плачу ипотеку. И с квартирой у них такая же ситуация, – объяснил сестре Максим.
Светино лицо стало просящим.
– Макс, а как же мне жить теперь? У меня ведь тоже ипотека. А сейчас что делать?! Давай сегодня пустим моих постояльцев, а? Макс, ну пожалуйста.
– Нет, – Максим покачал головой. – За постояльцев не переживай, их приютит сосед. Он тоже сдает коттедж, правда у него нет спуска к реке и выхода к лесу, да и бассейна с сауной тоже нет, но у него тоже неплохо. А остальных отменяй. И это….выходи на работу. Хватит тебе за мой счёт бездельничать.
Потом Света бросилась на Максима и пыталась расцарапать ему лицо и кричала, что он сломал ей жизнь, что ему все легко даётся и что он незаслуженно имеет то, что у него есть. Но Максиму удалось выпроводить ее из квартиры. А потом он подумал, что Света сама себе “злой буратино” и сама во всем виновата. Ведь если бы ее дети вели себя нормально, да и если бы она сразу не стала требовать выгнать Максима с семейного торжества, то он бы скорее всего ничего не узнал бы. По крайней мере, ещё какое-то время был в неведении.
………………….
Через несколько месяцев жизнь у всех участников этой истории вошла в колею.
Родители наконец-то переехали в его загородный коттедж и стали очень редко заезжать в город.
Света устроилась на работу и с Максимом больше не общается, но родителям постоянно ноет, что денег ей не хватает.
Иван, действительно, развелся с Аней. Оказалось, что она, как и Света не работала, а жила на деньги, которые получала за сдачу коттеджа Максима. Но Ивану врала, что работает. Возможно, он бы и простил ее, но однажды он вернулся рано, потому что почувствовал себя плохо, и застал ее с другим.
Ну а Максим с Ирой продолжают жить вместе.
И они счастливы, особенно тому, что скоро станут родителями. Максим считает, что каждый человек кузнец своего счастья и платит за него свою цену.